Airbus ha realizado con éxito el primer despegue basado en visión totalmente automático utilizando un Airbus Avión de prueba familiar en Aeropuerto de Toulouse-Blagnac. La tripulación de prueba compuesta por dos pilotos, dos ingenieros de pruebas de vuelo y un ingeniero de pruebas de vuelo despegó inicialmente alrededor de las 10h15 del 18 de diciembre y realizó un total de 8 despegues durante un período de cuatro horas y media.
“La aeronave funcionó como se esperaba durante estas pruebas históricas. Mientras completamos la alineación en la pista, esperando la autorización del control de tráfico aéreo, activamos el piloto automático ”, dijo el capitán del piloto de pruebas de Airbus, Yann Beaufils. “Movimos las palancas del acelerador a la posición de despegue y monitoreamos la aeronave. Comenzó a moverse y acelerar automáticamente manteniendo el eje de la pista, a la velocidad de rotación exacta ingresada en el sistema. El morro de la aeronave comenzó a elevarse automáticamente para tomar el valor de cabeceo de despegue esperado y unos segundos más tarde estábamos en el aire ".
En lugar de depender de un Sistema de aterrizaje por instrumentos (ILS), la tecnología de equipo terrestre existente que utilizan actualmente las aeronaves de pasajeros en servicio en los aeropuertos de todo el mundo donde la tecnología está presente, este despegue automático fue posible gracias a la tecnología de reconocimiento de imágenes instalada directamente en el avión.
El despegue automático es un hito importante en el proyecto Autonomous Taxi, Take-Off & Landing (ATTOL) de Airbus. Lanzado en junio de 2018, ATTOL es uno de los demostradores de vuelo tecnológicos que está probando Airbus para comprender el impacto de la autonomía en las aeronaves. Los próximos pasos en el proyecto verán secuencias automáticas de aterrizaje y rodaje basadas en visión a mediados de 2020.
La misión de Airbus no es avanzar con la autonomía como un objetivo en sí mismo, sino explorar tecnologías autónomas junto con otras innovaciones en áreas como materiales, electrificación y conectividad. Al hacerlo, Airbus puede analizar el potencial de estas tecnologías para abordar los desafíos industriales clave del mañana, incluida la mejora de la gestión del tráfico aéreo, abordar la escasez de pilotos y mejorar las operaciones futuras. Al mismo tiempo, Airbus está aprovechando estas oportunidades para mejorar aún más la seguridad de las aeronaves y, al mismo tiempo, garantizar que se mantengan los niveles sin precedentes de la actualidad.
Para que las tecnologías autónomas mejoren las operaciones de vuelo y el rendimiento general de la aeronave, los pilotos permanecerán en el centro de las operaciones. Las tecnologías autónomas son fundamentales para apoyar a los pilotos, lo que les permite centrarse menos en la operación de las aeronaves y más en la toma de decisiones estratégicas y la gestión de misiones.
