El extraordinario ascenso de Etiopía como destino y centro de transferencia para viajes de larga distancia al África subsahariana se ha revelado en los últimos hallazgos de ForwardKeys, que predice patrones de viaje futuros al analizar 17 millones de transacciones de reserva de vuelos al día.
Los datos muestran que Addis Abeba (la capital de Etiopía) ha aumentado su volumen de pasajeros en transbordos internacionales al África subsahariana, cinco años seguidos (2013-17). También destaca que el aeropuerto Bole de Addis Abeba, que actualmente se está mejorando con una nueva terminal, a un costo de $ 345 millones, ha superado a Dubai como la principal puerta de entrada a la región, según esta medida.
Los hallazgos fueron publicados por ForwardKeys en el Foro de Líderes de África del Consejo Mundial de Viajes y Turismo en Stellenbosch, Sudáfrica.
Al menos parte del aumento de Etiopía en las reservas de vuelos internacionales se atribuye a la confianza renovada a raíz de las reformas llevadas a cabo por el primer ministro Abiy Ahmed desde que asumió el cargo en abril. Estos incluyen la firma de un acuerdo de paz con Eritrea en julio, una nueva política de visas electrónicas introducida en junio, que permite a todos los visitantes internacionales solicitar una visa en línea y la promesa de abrir los mercados de Etiopía a la inversión privada.
Las reservas internacionales para Etiopía, para el período de noviembre a enero del próximo año, están por delante en más del 40% en el mismo período en 2017, muy por delante de todos los demás destinos en África subsahariana.
Si bien los visitantes de Etiopía y el resto de África subsahariana provienen de todo el mundo, Europa domina como mercado de origen, según los hallazgos; ha crecido un 4% desde principios de año. Por el contrario, el crecimiento de visitantes de la región de Asia Pacífico es lento, apenas un 1% más desde principios de año.
ForwardKeys señala que una de las principales oportunidades para los destinos en la región es relajar los regímenes de visas para los viajeros internacionales. Se da un ejemplo para el mercado chino, que ahora es el más fuerte del mundo por número de personas y por gasto. Según los datos de ForwardKeys, las políticas de visado liberalizadas tuvieron un efecto transformador en el turismo chino a Marruecos y Túnez en los últimos años, aumentando drásticamente el número de visitantes.
Para Sudáfrica, 2018 fue un año desafiante: una crisis del agua y la aerolínea nacional se enfrenta a un período comercial difícil. Pero la capacidad de asientos ahora muestra signos alentadores, listos para una nueva afluencia de visitantes.
Olivier Ponti, VP Insights, ForwardKeys, dijo: “El África subsahariana es un mercado de oportunidades. En toda la región, las aerolíneas están aumentando la capacidad de asientos en vuelos internacionales en un seis por ciento en promedio; esa es una señal alentadora. Si más gobiernos siguen el ejemplo de aprobación de Etiopía, incluida la reducción de conflictos y el aprovechamiento de los beneficios que pueden derivarse de políticas de visas más relajadas, esperaría ver un crecimiento saludable en el turismo en 2019 ".
