WASHINGTON - Un tren de tránsito de Metro se estrelló contra la parte trasera de otro en el punto álgido de la hora punta del lunes por la noche en la ciudad capital, matando al menos a seis personas e hiriendo a decenas de otras cuando los vagones del tren que lo seguía saltaron violentamente en el aire y cayeron encima del primero .
Los vagones de ambos trenes se abrieron y se destrozaron, y el portavoz de bomberos del Distrito de Columbia, Alan Etter, dijo que los equipos tuvieron que excluir a algunas personas de lo que describió como un "evento de víctimas masivas". Los rescatistas colocaron escaleras de acero en los vagones superiores del tren para ayudar a los sobrevivientes a escapar. Los asientos de los coches destrozados se habían derramado sobre la pista.
El alcalde de DC, Adrian Fenty, dijo que seis habían muerto. El jefe de bomberos, Dennis Rubin, dijo que los rescatistas trataron a 70 personas en el lugar y enviaron a algunos de ellos a hospitales locales, dos de ellos con heridas que amenazaron la vida. Un funcionario de Metro dijo que entre los muertos se encontraba la operadora del tren de arrastre. Su nombre no fue revelado de inmediato.
El accidente alrededor de las 5 pm EDT tuvo lugar en la línea roja del sistema, la más transitada de Metro, que corre bajo tierra en gran parte de su longitud, pero se encuentra a nivel del suelo en el lugar del accidente cerca de la frontera de Maryland en el noreste de Washington.
El jefe de metro, John Catoe, dijo que el primer tren se detuvo en las vías, esperando a que otro despejara la estación de adelante, cuando el tren de cola chocó contra él por detrás. Cada tren tenía seis vagones y podía transportar hasta 1,200 personas.
Los funcionarios no dieron ninguna explicación al accidente. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte se hizo cargo de la investigación y envió un equipo al lugar del peor accidente en los 33 años de historia del sistema de Metro.
Más de 200 bomberos de DC, Maryland y Virginia finalmente convergieron en la escena. Sabrina Webber, una agente de bienes raíces de 45 años que vive en el vecindario, dijo que los primeros rescatistas que llegaron tuvieron que usar las "mandíbulas de la vida" para abrir una cerca de alambre a lo largo de la vía del tren para llegar al tren.
Webber corrió a la escena después de escuchar un fuerte estruendo como un "trueno" y luego sirenas. Dijo que no había pánico entre los supervivientes.
La pasajera Jodie Wickett, una enfermera, le dijo a CNN que estaba sentada en un tren, enviando mensajes de texto en su teléfono, cuando sintió el impacto. Ella dijo que le envió un mensaje a alguien que sentía como si el tren hubiera golpeado un bache.
"A partir de ese momento, sucedió tan rápido que salí volando del asiento y me golpeé la cabeza". Wickett dijo que se quedó en el lugar y trató de ayudar. Ella dijo que "la gente está en muy mal estado".
“Las personas que resultaron heridas, las que podían hablar, volvían a llamar cuando las llamábamos”, dijo. "Mucha gente estaba molesta y llorando, pero no hubo gritos".
Un hombre dijo que iba en bicicleta a través de un puente sobre las vías del metro cuando el sonido de la colisión llamó su atención.
“No vi ningún pánico”, dijo Barry Student. "Toda la situación fue tan surrealista".
La portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, Amy Kudwa, dijo menos de dos horas después del accidente que las autoridades federales no tenían indicios de ninguna conexión con el terrorismo.
“No sé la razón de este accidente”, dijo Catoe de Metro. "Aún diría que el sistema es seguro, pero hemos tenido un incidente".
La única otra vez en los 33 años de historia de Metrorail que hubo muertes de pasajeros fue el 13 de enero de 1982, cuando tres personas murieron como resultado de un descarrilamiento en el centro de la ciudad. Ese fue un día de desastre en la capital: poco antes del accidente del metro, un avión de Air Florida se estrelló contra el puente de la calle 14 inmediatamente después del despegue en una tormenta de nieve severa desde el Aeropuerto Nacional de Washington al otro lado del río Potomac. El accidente de avión mató a 78 personas.
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- WASHINGTON - Un tren de tránsito de Metro se estrelló contra la parte trasera de otro en el punto álgido de la hora punta del lunes por la noche en la ciudad capital, matando al menos a seis personas e hiriendo a decenas de otras cuando los vagones del tren que lo seguía saltaron violentamente en el aire y cayeron encima del primero .
- That was a day of disaster in the capital — shortly before the subway crash, an Air Florida plane slammed into the 14th Street Bridge immediately after takeoff in a severe snowstorm from Washington National Airport across the Potomac River.
- The National Transportation Safety Board took charge of the investigation and sent a team to the site of the worst accident in the Metro system’s 33-year history.
