Centro turístico del Mar Rojo en Egipto corre el riesgo de ser destruido por una central eléctrica

Hasta el día de hoy, los operadores turísticos, propietarios de hoteles y actores turísticos del Mar Rojo están tratando de luchar contra una gigantesca planta de energía que está a punto de llegar al hermoso y prístino centro turístico de la península del Sinaí del Sur. Los lugareños preocupados se oponen al proyecto conjunto del Banco de Inversiones, el Banco Africano de Desarrollo y las principales autoridades egipcias para construir turbinas de gas de 750 megavatios en un sitio de 105,000 metros cuadrados (llegando a más de 82 metros) justo en el corazón de la popular Zona turística de la ciudad de Nuweiba, Sinaí del Sur en Egipto.

Nuweiba es una de las zonas más pintorescas de todo el sur de la península del Sinaí. Tiene un potencial turístico progresivo y único, ya que es el hogar de dos importantes tribus beduinas del Sinaí y el sitio para la vida marina submarina más singular y relativamente intacta del mundo.

El sitio propuesto para la planta de Nuweiba está ubicado en un terreno de forma rectangular de 25 Feddans (105,000 metros cuadrados) dentro de un terreno baldío más amplio, que se encuentra entre la montaña muy atrás y la línea costera del Golfo de Aqaba al frente. aproximadamente a 170 km al noreste de Sharm El-Sheikh y a unos 70 km al sur de Taba. El sitio está rodeado de tierras montañosas y desérticas. Sólo unas pocas instalaciones industriales y lugares turísticos y residenciales están discretos alrededor del límite del sitio. El mar Mediterráneo está situado a unos 260 km al norte del sitio y el golfo de Aqaba a unos 500 m al este del área del sitio en las inmediaciones de los límites del sitio.

Nuweiba el-Mazena y Nuweiba el-Tarabin están adyacentes a la ciudad de Nuweiba, en parte beduinas y dentro de los límites municipales. Las ciudades de importancia en las proximidades del emplazamiento de la central eléctrica son Sharm El-Sheikh, Saint Catherine, Nabq, Ras Mohamed y El-Tur. Unos 610 kilómetros de costa contienen algunos de los destinos turísticos más importantes del país, mientras que en el interior también hay atractivos turísticos. El turismo es la actividad económica más importante del área de Nuweiba.

En el sitio hay un hábitat, ahora reconocido como un desierto totalmente natural y un sistema terrestre montañoso. La muy escasa diversidad de flora y fauna ahora presente en este hábitat incluye las especies que pueden tolerar este tipo de suelo natural y sistema climático.

Pero las partes interesadas del proyecto argumentan que el área del proyecto se encuentra dentro de la costa occidental del ecosistema principal del Golfo de Aqaba, que se caracteriza por una extensa franja costera arenosa, con muy pocos y discretos parches de asentamientos humanos, así como un sistema muy simple de caminos y corredores. de caminos. El sitio del proyecto se encuentra únicamente dentro de un área de unión entre la montaña y el Golfo de Aqaba. “Esta ubicación es adecuada para la naturaleza abundante de la actividad propuesta que depende del agua para enfriamiento y descarga. El sitio con su uso actual de la tierra parece estar en armonía con los usos de la tierra vecinos y no se observaron impactos ecológicos”, coincidieron los proponentes del proyecto en el Banco Africano de Desarrollo y el Banco de Inversiones.

El puesto de la planta lo disputa acaloradamente Hesham Mustafa Kamel, director general del Red Sea Diving Safari en Shgra Village, Nakari Village y Wadi Lahami Village. Dijo que no deberían dejar de luchar contra los constructores de centrales eléctricas. “Como siempre, no podemos tomarnos un descanso. Esta es una nueva amenaza, ya que planean construir más centrales eléctricas de este tipo a lo largo de la costa. Será mejor que lo matemos en el Sinaí antes de que tengamos que luchar contra ellos en nuestro campo de batalla”, dijo Kamel con fiereza.

Mientras decía esas líneas, buscó la necesidad de preparar volantes urgentes 'sobre esta broma que está sucediendo en Nuweiba y su efecto devastador en el arrecife'.

Según la evaluación de impacto ambiental, Kamel informó que el agua de enfriamiento devuelta se liberará a una temperatura de no más de 9 grados centígrados en el punto de descarga. “El modelado térmico de la columna de descarga muestra que, en funcionamiento a plena carga, el punto en el que la temperatura de la columna ha disminuido a 3 °C por encima de la temperatura ambiente se encuentra aproximadamente a 70 metros del punto de descarga. La zona de mezcla se ha definido a 100 metros del punto de descarga”, dice el informe.

Sin duda, habrá efectos graves y devastadores sobre la flora y la fauna que prosperan en las aguas del Golfo de Nuweiba, aunque la evaluación ambiental lo ignora todo al decir: "La temperatura del agua de refrigeración devuelta en el punto de descarga se ajusta a la temperatura egipcia". Estándar, y la descarga modelada satisface el estándar del Banco Mundial de un aumento máximo de 3oC por encima de la temperatura ambiente en el borde de la zona de mezcla (100 m desde el punto de descarga). Además, el área afectada por los mayores aumentos de temperatura y, por lo tanto, donde la ecología acuática probablemente se vea más afectada, está localizada y se ha descubierto que los hábitats acuáticos en esta área ya están relativamente empobrecidos. Fuera de esta zona, es probable que aumentos más marginales en la temperatura del agua del Golfo de Aqaba creen hábitats nuevos o mejorados para la flora y la fauna”, señaló Kamel basándose en el estudio de impacto.

Aparte de la acumulación de polvo de alto nivel durante la construcción y la amenaza de eliminar preciosos arrecifes de coral y especies raras de peces, la planta de energía quemará gas natural como combustible principal. Como resultado, el principal contaminante durante el funcionamiento normal será el óxido de nitrógeno. Durante la operación de emergencia, la quema de fueloil liviano dará como resultado emisiones de partículas y óxido de azufre junto con trazas de otros contaminantes, destacó Kamel.

Además, el grupo de evaluación sostiene que debido a que Nuweiba es actualmente una ciudad pequeña con una población relativamente pequeña, se espera que parte de la fuerza laboral local provenga del área metropolitana del Sur del Sinaí. Experiencias obtenidas en otros lugares han demostrado que cuando un gran número de trabajadores se traslada a una zona, como suele ocurrir durante la construcción de una central eléctrica, pueden surgir problemas asociados con una mayor presión sobre los servicios públicos. Se prevén estos problemas y se han adoptado algunas medidas para abordarlos, concretamente el desarrollo de una colonia (un asentamiento autónomo para los trabajadores de la planta que incluye viviendas, instalaciones sanitarias y de agua, una escuela, un centro de salud, un parque infantil y una mezquita) en el área del proyecto antes de su inicio. Se ha asignado un total de 5.39 millones de dólares en el cálculo de costos del proyecto para cubrir los costos asociados, dijo el equipo de evaluación de la EIAS.

Además, existe una política en el sur de Sinaí para garantizar a las empresas que trabajan en la zona los terrenos necesarios para construir viviendas para sus empleados. Aparte de las comunidades nómadas del desierto conocidas como beduinos, que habitan en diversos lugares y representan alrededor del 17 por ciento del total de la gobernación de Sinaí del Sur, no se sabe que existan características históricas o culturales distintas en el área del proyecto. Por lo tanto, los conflictos culturales resultantes de la migración al área del proyecto son poco probables. El riesgo de propagación de enfermedades transmisibles también se considera bajo, dijeron las partes interesadas de la planta de energía.

De alguna manera, en el frente laboral, el proyecto podría ser beneficioso para la economía nacional, mientras que los despidos masivos debido al colapso en el Medio Oriente, Dubai y el resto del área del Golfo han obligado a los empleadores a enviar a los trabajadores egipcios a casa. (El viernes pasado, Kuwait deportó a 100,000 trabajadores expatriados).

Mientras tanto, la batalla continúa entre las partes interesadas en el turismo y los desarrolladores de plantas, recordando que hace unos años, una planta de energía fue expulsada por los lugareños. Hace unos cinco años, inversionistas en turismo, empresarios y ambientalistas lucharon contra una adquisición planificada de una de las áreas de arrecifes de coral más ricas del mundo, la isla Giftun, cerca de Hurghada, en el Mar Rojo.

Estuvieron involucrados el ex primer ministro Atef Ebeid y el ex ministro de Turismo Mamdouh El Beltagui. Negociaron el acuerdo de venta de la isla Giftun a la firma italiana de diseño y bienes raíces multimillonaria Ernesto Preatoni Immobiliare (EPI). Pidieron que se pagaran 2 millones de dólares en 10 años. En cuestión de horas, desde El Cairo hasta Hurghada, la gente organizó enormes manifestaciones. Se desató una mini revolución para salvar la vida marina y la isla. El presidente Mubarak intervino y escuchó a su pueblo. Y en cuestión de días, la agenda italiana se fue al traste. La isla de arrecifes de clase mundial de Giftun se conservó para siempre en su belleza natural.

Hoy, los líderes turísticos de Hesham Kamel y Nuweiba creen que su difícil situación tomará un camino similar para salvar a Nuweiba.