En un anuncio en "The New Vision" de la Autoridad Reguladora de Electricidad (ERA) el 7 de junio, se presentó un aviso de solicitud de licencia de Bonang Power and Energy (Pty) South Africa Limited, indicando su intención de construir un represa hidroeléctrica cerca de las cataratas Murchison en los distritos de Kiryandongo y Nwoya.
Respaldado por la Junta y el vicepresidente y secretario general de la Asociación de Guías de Safari de Uganda, Herbert Byaruhanga, el presidente de AUTO, Everest Kayondo, condenó el anuncio en un comunicado de prensa emitido en el Hotel Africana el 11 de junio de 2019.También anunció que la Asociación ha también entregó a la Autoridad Reguladora de Electricidad (ERA) un aviso de objeción.
“Dado que este asunto ha acentuado mucho y causado mucha ansiedad entre la comunidad empresarial del turismo, las partes interesadas y los jóvenes empleados en el mismo, que también nos están presionando para realizar manifestaciones pacíficas en todo el país; no tendremos otra opción que proceder como ellos exigen, si no escuchamos del gobierno sobre nuestras oraciones dentro de 2 semanas a partir de hoy ”, dijo Kayondo.
“En nombre de la Junta, la Administración y todos los miembros de la Asociación de Operadores Turísticos de Uganda (AUTO) condenamos la construcción de esta represa hidroeléctrica que solo socavaría aún más los esfuerzos de los operadores turísticos y otras partes interesadas del turismo para comercializar el país y atraer visitantes a Uganda, y tales actos de maldad ignoran el hecho de que muchos turistas vienen a Uganda, principalmente por su naturaleza ”, agregó el presidente.
Otras propuestas de AUTO incluyen un llamado al presidente, Yoweri Kaguta Museveni, para que pronuncie públicamente la terminación inmediata de este proyecto dañino, que el gobierno de Uganda lance una sensibilización a nivel nacional sobre la importancia de la conservación para el futuro de Uganda, comenzando con altos funcionarios en sector público, y dedicar más finanzas a la conservación, desarrollo sostenible y promoción de los variados atractivos turísticos del país.
Brian Mugume, miembro de la Junta, señaló que muchos países están creando atracciones creadas por el hombre, pero Uganda está destruyendo sus atracciones naturales.
El portavoz de la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda, Bashir Hangi, prometió escribir a ERA citando formalmente que, a juzgar por las coordenadas dadas en el anuncio, el proyecto se encuentra dentro de las icónicas cataratas de Murchison. Condenando el anuncio, dijo que la electricidad no debería producirse a expensas de la belleza de Uganda que genera ingresos.
Las redes sociales inmediatamente condenaron a ERA por incluso aceptar colocar el anuncio. Según el portavoz de ERA, Julius Wandera, el anuncio está dentro de las disposiciones de la ley, ya que el aviso está sujeto a la aprobación pública dentro de los 30 días.
“Esto es una locura”, publicó en su página de Facebook Lily Ajarova, directora ejecutiva de la Junta de Turismo de Uganda. “¿Quién en su sano juicio querría la destrucción de Murchison Falls…? El ecosistema de Murchison Falls tiene especies endémicas y en peligro de extinción que, de ser destruidas, no solo afectarán a toda la nación sino a la comunidad global con la extinción de especies, el cambio climático, entre otros. Hay opciones para el desarrollo requerido 'Murchison Falls no debe ser destruido'.
Una petición en línea con el hashtag #savemurchisonfalls ha superado la marca de 9000 con políticos, líderes culturales y población en general, en solidaridad condenando al gobierno por desmantelar el patrimonio cultural de la región.
"Cuando alcancemos los 10,000, vamos a presentar una petición al presidente del Parlamento, al primer ministro y al presidente", dijo el Sr. Amos Wekesa, personalidad de la industria y propietario de "Uganda Lodges", que prometió desnudarse en un entrevista en NTV (Televisión Nacional). "Zambia o Zimbabwe nunca pensarían en regalar las Cataratas Victoria, ya que Canadá nunca destruiría las Cataratas del Niágara", dijo Amos visiblemente molesto.
Las cataratas de Murchison, desde la cima hasta el delta en su confluencia con el lago Albert, incluidas las cataratas Uhuru, es un sitio Ramsar, designado de importancia internacional en virtud de la Convención de Ramsar sobre los Humedales; un tratado ambiental intergubernamental establecido en 1971 por la UNESCO, del cual Uganda también es signataria.
El sector del turismo fue designado por el Gobierno de Uganda como uno de los cinco sectores clave de crecimiento para la economía del país en el Plan Nacional de Desarrollo II. ¿Los operadores turísticos están desconcertados de que el mismo gobierno pueda ir en contra de su palabra y destruir este sector que atrae las mayores divisas?
El Informe de desempeño anual del sector turístico para el año fiscal 2017-2018 muestra que en los últimos 10 años, las llegadas de turistas a Uganda han aumentado constantemente de 850,000 en 2008 a más de 1.4 millones de llegadas en 2017. En 2017, el turismo siguió siendo la principal fuente de divisas a la economía de Uganda al generar USD 1,453 mil millones en comparación con USD 1,371 mil millones en 2016.
La contribución directa del turismo en Uganda se mide en forma de contribución al PIB del 10%, así como el empleo directo principalmente para mujeres y jóvenes en hoteles, compañías de viajes, agencias de viajes, aerolíneas y otros servicios de transporte de pasajeros. También se mide indirectamente en términos de los diferentes grupos de interés que se benefician indirectamente de su ubicación a lo largo de su variada cadena de valor.
De acuerdo con el boletín estadístico del Ministerio de Turismo, Vida Silvestre y Antigüedades, el Parque Nacional Murchison Falls recibió un aumento del 10% durante un período de 12 meses, dominando hasta el 31.4% de todas las visitas a parques de Uganda y liderando los 10 parques nacionales en visitantes. números.
Por lo tanto, va a causar pérdidas a los propietarios de empresas turísticas de Uganda (operadores turísticos, propietarios de albergues y otros) y a muchos ugandeses que dependen directa e indirectamente de Murchison Falls para obtener empleo y su sustento. También es privar a los ugandeses de hoy y en el futuro de los ingresos gubernamentales, la contribución al PIB, la creación de empleo y todos los demás beneficios que tanto necesitan del desarrollo del turismo sostenible.
El Parque Nacional de Murchison Falls es el Parque Nacional más grande del país que cubre 3850 Sq. Km con toda el Área de Conservación que se extiende a más de 5000 Sq.KM.
Antes de 1910, hubo asentamientos humanos dentro de Murchison Falls, venerados por los habitantes de Luo como 'Pajok' (hogar de los espíritus).
Irónicamente, la creación del parque se atribuyó a la mosca tsetsé, que propagó la mortal enfermedad del sueño, lo que provocó la evacuación de las poblaciones y el aumento de las poblaciones de animales. En la década de 1960, las cataratas de Murchison se habían convertido en el destino privilegiado de África Oriental con manadas de elefantes (hasta 15 personas), cocodrilos, hipopótamos, grandes felinos y aves.
Entre las personalidades famosas que han visitado el parque se encuentran Winston Churchill en 1907, cuyo barco fue volcado por un hipopótamo en las cataratas, Ernest Hemingway, el gran escritor del siglo XX que se estrelló en la parte inferior de las cataratas cuando su avión cortó las líneas telegráficas.
Las cataratas también proporcionaron un telón de fondo en el éxito de taquilla de Hollywood de 1950 African Queen 'con Humphrey Boghart y Katharine Hepburn, la difunta Reina Madre de Inglaterra, y más recientemente la estrella de Hiphop Kanye West y su esposa Kim Kadarshian visitaron y grabaron videos para sus últimos proyectos en Chobe Lodge antes. recorriendo las cataratas de Murchison.
La cima de las cataratas es el punto más estrecho del río Nilo, donde las aguas se ven forzadas a una brecha de 7 metros antes de caer en cascada 40 metros río abajo en un rugido atronador.
Los paseos en bote desde Paraa hasta el fondo de las cataratas conducen a una caminata opcional que lleva el nombre del explorador británico del siglo XIX, Sir Samuel Baker, quien avistó y nombró las cataratas en 19.
En la época poscolonial, las cataratas fueron rebautizadas como Kabalega Falls por el entonces presidente Idi Amin Dada, en honor al gran rey de Bunyoro Kitara, que resistió la conquista colonial británica, solo para volver a su nombre colonial después de la destitución de Amin en 1979.
Los ugandeses se están recuperando de una pérdida tras otra de sus recursos naturales, desde las cataratas de Bujagali hasta el bosque de Mabira, pasando por el bosque de Bugoma, ahora las cataratas de Murchison y ya no pueden confiar en las autoridades para resistir la tentación de los sobornos. Además de sus sospechas, el gobierno renegó de un acuerdo con el Banco Mundial de no construir represas dentro del área de compensación de Bujagali cuando el EXIM Bank, de propiedad china, presentó los fondos.
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- Other proposals by AUTO include an appeal to the President, Yoweri Kaguta Museveni, to publicly pronounce an immediate termination to this damaging project, that Government of Uganda launch a nationwide sensitisation on the importance of conservation to the future of Uganda, starting with top officials in the public sector, and to dedicate more finances towards to the conservation, sustainable development and promotion of the country's varied tourist attractions.
- “On behalf of the Board, Management and entire membership of the Association of Uganda Tour Operators (AUTO) we condemn the construction of this hydropower dam which would only further undermine the efforts by tour operators and other tourism stakeholders to market the country and attract visitors to Uganda, and such acts of wickedness disregard the fact that many tourists come to Uganda, mainly for its nature,”.
- En un anuncio en "The New Vision" de la Autoridad Reguladora de Electricidad (ERA) el 7 de junio, se presentó un aviso de solicitud de licencia de Bonang Power and Energy (Pty) South Africa Limited, indicando su intención de construir un represa hidroeléctrica cerca de las cataratas Murchison en los distritos de Kiryandongo y Nwoya.
