El piloto del avión de US Airways que se estrelló hoy frente a Nueva York ha sido aclamado como un héroe después de que se informara que los 155 pasajeros y la tripulación habían engañado a la muerte.
El piloto, Chesley "Sully" Sullenberger, fue elogiado por los supervivientes y los funcionarios por aterrizar con frialdad el jet con la panza primero en el río Hudson, lo que permitió a los pasajeros realizar una evacuación exitosa de la nave siniestrada.
“Es un piloto consumado”, dijo Lorrie Sullenberger de su esposo, quien es un graduado de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que voló aviones de combate F-4 mientras estaba en la Fuerza Aérea.
"Se trata de ejecutar ese avión con la precisión exacta con la que está hecho", dijo al New York Post.
“Parecería que el piloto hizo un trabajo magistral al aterrizar el avión en el río y luego asegurarse de que todos salieran”, dijo el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg.
“Tuve una larga conversación con el piloto. Caminó en el avión dos veces después de que todos los demás se habían ido ".
Sullenberger intentó verificar que no había nadie más a bordo.
“Lo primero y más importante es que este piloto hizo un trabajo maravilloso y parecería que aproximadamente 155, incluida la tripulación y un bebé, salieron a salvo”, dijo Bloomberg.
Los pasajeros también elogiaron las acciones del piloto cuando el Airbus A320 se vio obligado a realizar un aterrizaje forzoso en el agua después de despegar de Nueva York hacia Carolina del Norte.
"De repente, el capitán se acercó y nos dijo que nos preparáramos y probablemente nos preparáramos bastante fuerte", dijo Jeff Kolodjay a CNN.
"Pero hizo un trabajo increíble, felicitaciones en ese rellano".
Otro pasajero, Fred Beretta, le dijo a la cadena: "He volado en muchos aviones y fue un aterrizaje fenomenal".
Cuando se le preguntó si tenía un mensaje para el piloto y el copiloto, Beretta dijo: “Gracias, gracias, gracias. Espero que alguien te dé un gran premio por tu desempeño ".
Peter Goelz, ex director gerente de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, agregó: "Fue una habilidad aérea increíble".
La portavoz de la Administración Federal de Aviación de EE. UU., Laura Brown, dijo que el vuelo 1549 de US Airways con 155 personas a bordo acababa de despegar del aeropuerto LaGuardia en ruta a Charlotte, Carolina del Norte, el jueves cuando ocurrió el accidente en el río cerca de la calle 48 en la ciudad de Nueva York.
Brown dijo que el avión, un Airbus 320, pudo haber sido alcanzado por una bandada de pájaros.
Los pasajeros se pararon en las alas mientras los restos del naufragio se hundían en las gélidas aguas del río.
Los primeros informes sugieren que los 155 pasajeros y la tripulación sobrevivieron.
"Estoy bastante seguro de que todo el mundo se bajó", dijo el superviviente Alberto Pedero a CNN.
“Al principio había pánico, había un par de personas que se hicieron cargo y empezaron a gritar para calmarse”, dijo.
“Se sintió como un accidente automovilístico. Entonces hubo un impacto, como salir, salir ahora ".
Alberto dijo que el piloto anunció a los pasajeros a través de la AP “prepararse para el impacto”.
Los pasajeros sollozaron y gritaron y luego se quedó en silencio.
“En su mayor parte se puso muy tranquilo. Me dije a mí mismo que está bien, supongo que esto es todo, solo hazlo. Una vez que golpeó, me di cuenta de que estaba bien y pensé salir antes de que empiece a hundirse ".
Cuando el avión de US Airways chocó contra las gélidas aguas del río Hudson, los equipos de emergencia ya se dirigían al lugar. Y la respuesta rápida y dramática tuvo un resultado sorprendente: las 155 personas a bordo fueron puestas a salvo.
Los transbordadores de cercanías también entraron en acción desde Nueva York y Nueva Jersey, y sus tripulaciones se encontraron con pasajeros congelados y aterrorizados, algunos de los cuales soltaron vítores cuando llegaron los botes.
“Tuvimos que sacar a una anciana de una balsa en cabestrillo. Ella estaba llorando. … La gente estaba entrando en pánico. Dijeron, 'Date prisa, date prisa' ”, dijo Vincent Lombardi, capitán del primer barco en llegar al avión, el Thomas Jefferson. "Les dimos las chaquetas de nuestras espaldas".
El departamento de bomberos de Nueva York recibió la primera llamada de emergencia a las 3:31 pm y estuvo en el lugar en menos de cinco minutos. Los transbordadores NY Waterway que transportaban pasajeros hacia y desde Nueva Jersey se desplegaron en unos momentos.
En total, 14 embarcaciones respondieron al lugar, con tripulaciones capacitadas para responder a las personas al agua.
Al otro lado del río, Weehawken, Nueva Jersey, la policía, los bomberos y los equipos médicos de emergencia abordaron transbordadores esperando la hora punta y se dirigieron al avión, minutos después de que el piloto guiara heroicamente el avión al agua después de que fallara el motor.
Los transbordadores se detuvieron lentamente para evitar arrastrar a los pasajeros del avión con la estela. Algunos pasajeros ya estaban parados en el ala cuando Lombardi se acercó al avión que se hundía, que se movía rápidamente río abajo. Otros pasajeros iban en balsas inflables.
La tripulación de Lombardi rescató a 56 pasajeros.
Brittany Catanzaro, capitana del Thomas Kean, subió a 24 personas con su tripulación.
Mientras tanto, los detectives John McKenna y James Coll, miembros de un equipo de policía de emergencia de élite, se apoderaron de un ferry turístico en la calle 42 y se dirigieron a la escena.
Cuando el buque llegó al fuselaje que se hundía, el sargento. Michael McGuinness y el detective Sean Mulcahy se ataron cuerdas a su alrededor que también estaban atadas a sus colegas. Se quedaron a bordo mientras McKenna y Coll entraban en el avión para rescatar a otros cuatro pasajeros que aún estaban dentro.
Los bomberos respondieron en bote y recogieron a otros pasajeros. También anclaron el avión con cuerdas para evitar que se hundiera o se alejara con la corriente.
En lo alto, los buzos Michael Delaney y Robert Rodríguez del Departamento de Policía de Nueva York cayeron desde un helicóptero al agua. Desde el aire, dijo Delaney, “todo parecía muy ordenado. La tripulación del avión pareció hacer un gran trabajo ".
Ambos buzos vieron a una mujer en el agua, colgada del costado de un ferry y "asustada hasta la muerte", dijo Rodríguez. "Ella está muy letárgica".
“Veo el pánico en esta mujer”, dijo Rodríguez. "Tiene mucho frío, por lo que no puede trepar".
Los dos sacaron a otra pasajera del agua mientras otros pasajeros se sentaban tranquilamente en los dispositivos de flotación del avión, esperando abordar los transbordadores agrupados cerca.
Ambos buzos subieron al ala y entraron al avión y confirmaron que todos estaban fuera.
Una víctima sufrió dos piernas rotas, dijo un paramédico, pero no hubo otros informes de lesiones graves. Los bomberos dijeron que al menos la mitad de las personas a bordo fueron evaluadas por hipotermia, hematomas y otras lesiones menores.
El alcalde Michael Bloomberg y el gobernador David Paterson elogiaron el esfuerzo de rescate.
“Se entrenan para este tipo de emergencias y lo viste en acción”, dijo Bloomberg. "Debido a su trabajo rápido y valiente, creemos que eso contribuyó al hecho de que parece que todos están a salvo".
Paterson dijo que fue un milagro.
“Creo que en simplicidad, esta es realmente una tragedia potencial que puede haberse convertido en uno de los días más espectaculares en la historia de las agencias de la Ciudad de Nueva York”, dijo.
