Durante más de 20 años, el debate sobre el desarrollo de un sistema ferroviario en Honolulu ha sido un importante punto de discordia en la política local, especialmente antes de las elecciones de alcalde de 2008, 2012 y 2016. Los defensores del sistema dicen que aliviará el empeoramiento de la congestión del tráfico, que ya se encuentra entre los peores en Estados Unidos.
Afirman que la aglomeración urbana en el sur de Oahu es ideal para el ferrocarril. En oposición, el defensor de la autopista Panos Prevedouros cuestiona su rentabilidad en comparación con las alternativas y afirma que tendrá un impacto marginal en la congestión del tráfico. Otros grupos objetan su costo y también pagan por la línea sin que sirva a sus vecindarios.
El proyecto se financia con un recargo sobre los impuestos locales, así como con una subvención de $ 1.55 millones de la Administración Federal de Tránsito (FTA). Después de importantes sobrecostos, los recargos fiscales se ampliaron en 2016 por cinco años para recaudar otros $ 1.2 mil millones; sin embargo, ese financiamiento adicional solo fue suficiente para la construcción de Middle Street en Kalihi. El FTA declaró que su contribución está supeditada a la finalización de la línea hasta el centro Ala Moana y no se incrementará.
Después de muchas discusiones, la legislatura estatal en 2017 aprobó $ 2.4 mil millones en impuestos adicionales para permitir que la ciudad complete el proyecto de acuerdo con el plan original.
El proceso para adjudicar el contrato para la construcción del tramo final de 4.3 km (6.9 millas) a través del centro de Honolulu se suspendió en 2015. El proceso se reinició en septiembre de 2017 y se espera que lleve dieciocho meses. El primer contrato importante, estimado en $ 400 millones, se adjudicó en mayo de 2018.
El costo final ha crecido de proyecciones preliminares de $ 4 mil millones en 2006 a entre $ 9 mil millones y $ 10 mil millones para 2017.
Los críticos han pedido una "auditoría forense" para establecer la causa del aumento. La legislación de aumento de impuestos aprobada en 2017 también requiere que el auditor del Estado lleve a cabo una auditoría de las cuentas del proyecto y considere alternativas para completar el sistema.
Para obtener más información sobre el ferrocarril histórico de Hawái, visite www.hawaiianrailway.com/
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- The tax increase legislation passed in 2017 also requires the State auditor to carry out an audit of the project’s accounts and to consider alternatives for completing the system.
- For more than 20 years, the debate over the development of a rail system in Honolulu has been a major point of contention in local politics, especially leading into 2008, 2012, and 2016 mayoral elections.
- The project is financed by a surcharge on local taxes as well as a $1.
