Equair ecuatoriana cierra con pérdidas millonarias

Ecuair, aerolínea ecuatoriana, inició sus operaciones con un vuelo entre guayaquil y quito en diciembre de 2021. Apenas un año y diez meses después, la empresa anunció la suspensión de sus operaciones debido a importantes pérdidas financieras. Equair tenía planes ambiciosos, ofreciendo “el mejor servicio por el precio” y asegurando una participación de mercado del 17% en rutas nacionales clave. Habían firmado un contrato de inversión por USD 34 millones con el Ministerio de la Producción, con el objetivo de ejecutarlo entre 2021 y 2036.

Desafortunadamente, el desempeño financiero de Equair estuvo lejos de sus aspiraciones. En su informe de 2022 a la Superintendencia de Sociedades, la aerolínea reveló un asombroso porcentaje de pérdidas del 91%. Los ingresos por ventas del año ascendieron a 18.8 millones de dólares, pero los gastos alcanzaron 31.4 millones de dólares, lo que resultó en pérdidas de 17.1 millones de dólares y un patrimonio negativo de 2.5 millones de dólares. Un déficit de capital de trabajo de 7.5 millones de dólares agravó aún más sus problemas financieros.

La decisión de Equair de suspender las operaciones se atribuyó principalmente a la escasa rentabilidad, como se indica en su análisis de mercado. El aumento de los precios internacionales del combustible también influyó, ya que los costos del combustible representaron una parte importante de sus gastos operativos.

Este cierre fue inesperado, especialmente teniendo en cuenta que Equair había ampliado recientemente sus operaciones para incluir vuelos a El Coca en agosto de 2023. En respuesta a la situación, la aerolínea se comprometió a brindar apoyo y orientación a sus más de 200 empleados. Equair también trabajó con LATAM Airlines Ecuador para reubicar a los pasajeros que habían comprado boletos anticipados, asegurándoles que pudieran llegar a sus destinos sin costos adicionales.

Al 1 de octubre de 2023, LATAM había reubicado exitosamente a 2,000 pasajeros de Equair en sus vuelos, con planes de asistir a un total de 15,000 pasajeros afectados. El breve viaje de Equair sirve como recordatorio de los desafíos que enfrentan las aerolíneas en mercados competitivos, especialmente cuando se enfrentan a factores como la fluctuación de los precios del combustible y las difíciles condiciones económicas.