Según fuentes de los medios de comunicación en Phnom Penh, la exención de visado para los ciudadanos de cinco estados de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) le ha costado al tesoro de Camboya 14.1 millones de dólares en ingresos reducidos desde que se introdujo en enero de 2008.
Los ciudadanos de Laos, Malasia, Filipinas, Singapur y Vietnam actualmente califican para la exención.
El ministro de Turismo de Camboya, Thong Khon, dijo al Phnom Penh Post que el acuerdo de exención de visa se extenderá el próximo año a Tailandia y para 2015 a los tres miembros restantes de la ASEAN de Brunei, Indonesia y Myanmar.
“Nos damos cuenta de que nuestro programa de exención de visas para los viajeros de los países de la ASEAN genera menores ingresos nacionales, pero lo continuaremos porque el aumento de las llegadas puede impulsar el crecimiento económico en todo el reino y creará muchos puestos de trabajo”, dijo el ministro Thong Khon.
El turismo es uno de los motores económicos clave de Camboya. Más de dos millones de turistas visitaron el país el año pasado, muchos atraídos por el complejo de templos de Angkor Wat en el noroeste.
El Ministerio de Turismo informó que Camboya emitió 278,842 visas a ciudadanos de la ASEAN en los primeros seis meses de 2009, que le costaron al gobierno 5.5 millones de dólares. Eso se compara con 431,426 exenciones de visa emitidas el año pasado a un costo de US $ 8.6 millones.
