El tratamiento del gobierno a la industria del turismo ha sido criticado por los parlamentarios que criticaron la gobernanza y la financiación del sector, sugiriendo que amenazaba el legado potencial de los Juegos Olímpicos de 2012, que se celebrarán en Londres.
Un informe del Comité de Cultura, Medios y Deporte publicado hoy dijo que la decisión del Gobierno en octubre pasado de recortar la financiación al sector turístico es "desconcertante" y que sus razones para hacerlo eran "totalmente poco convincentes".
El informe sobre el tratamiento del turismo por parte del Departamento de Cultura, Medios y Deporte reivindica las críticas de los líderes de la industria que han acusado al Gobierno de descuidar la industria desde que decidió recortar los fondos a la junta de turismo del Reino Unido VisitBritain en un 18% para 2010-11.
El comité dijo que si bien reconoció la presión financiera sobre el DCMS, era "extraordinario" enfocar todo el "dolor" en la industria del turismo y dijo: "La decisión de recortar recursos es simplemente desconcertante y debe reconsiderarse".
Los parlamentarios describieron el momento de los recortes antes de los Juegos Olímpicos como "lamentable", pero dijeron que con una mayor inversión del Gobierno "no es demasiado tarde para realizar plenamente los beneficios turísticos de los Juegos".
Los parlamentarios dijeron que estaban satisfechos de que el DCMS fuera el "hogar" adecuado para el turismo, pero agregaron que "esto no significa que estemos satisfechos con el desempeño del DCMS en el turismo". Señalaron que Margaret Hodge era la séptima jefa del DCMS desde 1997 y hablaron de un “vacío en la política turística estratégica”.
“Nos preocupa la falta de confianza que la industria parece tener en DCMS”, dijo el comité.
"También nos desanima que la responsabilidad del turismo se haya transferido con tanta frecuencia entre los ministros departamentales, lo que crea la impresión de que se ve como una ocurrencia tardía que debe encajar con sus otras responsabilidades".
Cuando se le preguntó si el gobierno se estaba tomando en serio el turismo, Ros Pritchard, presidente de la industria de comercio Tourism Alliance, dijo: “La respuesta de este informe es claramente 'no'. "
Grant Hearn, director ejecutivo del grupo de hoteles económicos Travelodge, dijo: "Debemos aprovechar el momento antes de que la oportunidad que nos ofrecen los Juegos Olímpicos se desperdicie debido a la inactividad y la mala planificación".
Hearn fue uno de varios pesos pesados de la industria que advirtió a fines del año pasado que el Reino Unido podría renunciar a 110,000 empleos y hasta £ 5 mil millones en ingresos si se desperdicia la oportunidad de los Juegos Olímpicos.
Esa advertencia precedió a los datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales que muestran que el número de visitantes que llegaron a Gran Bretaña el año pasado creció a su ritmo más lento desde 2001.
telegraph.co.uk
