Los operadores turísticos australianos son los más pesimistas que se han mostrado sobre la industria en tres años, especialmente aquellos en áreas rurales.
Las preocupaciones sobre la economía mundial, los desastres naturales tanto en el país como en dos de los principales mercados turísticos de Australia, Nueva Zelanda y Japón, y el número de australianos que viajan al extranjero han contribuido al estado de ánimo.
Más del 40 por ciento de los operadores esperan que el turismo internacional sea peor de lo habitual durante el período de Navidad y Año Nuevo, según la última Encuesta de Sentimiento de la Industria Turística de TTF-MasterCard.
Las expectativas para el turismo interno son más positivas, con un 15 por ciento pronosticando mejores condiciones.
Pero el 30 por ciento cree que el comercio interno será peor de lo habitual durante el período.
El director ejecutivo de Tourism Transport Forum, John Lee, dijo que había sido un año difícil y que los operadores estaban recelosos.
"Si hay un lugar más brillante, es que los operadores turísticos son un poco menos pesimistas sobre los viajes nacionales para el próximo período de vacaciones, pero tenga en cuenta que las expectativas se mantienen muy por debajo del promedio", dijo.
"En otras palabras, los operadores turísticos no se hacen demasiadas ilusiones, pero sí esperan que el tiempo sea mejor que el que tuvimos en Navidad y enero del año pasado, especialmente en Queensland".
Lee también dijo que el dólar sigue siendo un área clave de preocupación, ya que el 57 por ciento de los encuestados calificaron la fortaleza del dólar australiano entre los tres principales factores que impactan negativamente en su negocio, por debajo del 72 por ciento del trimestre pasado.
La encuesta también encontró que los problemas laborales y de habilidades continúan ganando importancia, con el 88 por ciento de los operadores que mencionan la escasez de mano de obra calificada y dos tercios que la escasez de mano de obra no calificada es un impedimento medio o alto para sus negocios.
