Compañía europea aeroespacial y de defensa Airbus ha despedido a 16 empleados en una división que maneja proyectos militares alemanes, incluido un gerente de departamento, sin previo aviso, luego de que se reveló que eran sospechosos de estar involucrados en espionaje industrial.
Todos los empleados despedidos eran sospechosos de espiar secretos corporativos y de obtener ilegalmente documentos confidenciales sobre proyectos futuros de las Fuerzas Armadas Alemanas (Bundeswehr).
Airbus es uno de los principales proveedores de las Fuerzas Armadas Alemanas; regularmente gana contratos para proporcionar a la Bundeswehr nuevos aviones y helicópteros, así como para modernizar el equipo existente.
La compañía alertó por primera vez a las autoridades alemanas sobre algunas "irregularidades" en su manejo de información sensible en septiembre. En ese momento, la Fiscalía de Múnich también abrió su propia investigación sobre el caso, que dijo aún está en curso.
El caso, sin embargo, se remonta al otoño de 2018, cuando un empleado preguntó a sus supervisores y al departamento legal y de cumplimiento si debería tener acceso a un documento clasificado que acababa de recibir. Lo que siguió fue una inspección masiva que implicó una auditoría de aproximadamente 1.5 millones de documentos y entrevistas con el personal.
Unas 90 personas fueron inicialmente sospechosas de obtener y poseer ilegalmente documentos confidenciales, incluidos algunos datos sobre los contratos militares de la Bundeswehr, como los de los sistemas de comunicación de las tropas. Finalmente, los empleados del Programa de Comunicaciones, Inteligencia y Seguridad (CIS) con sede en Munich terminaron siendo sospechosos de “apropiación indebida” y “abuso” de algunos documentos de clientes.
En septiembre, los fiscales también abrieron una investigación sobre "traición de secretos comerciales y comerciales", así como "adquisición y transferencia ilegal de información confidencial". La Bundeswehr también dijo que estaba al tanto de la situación y ha tomado una medida disciplinaria contra una persona no identificada dentro de las Fuerzas Armadas.
Sin embargo, no está claro cómo los sospechosos obtuvieron los documentos clasificados y si realmente intentaron usarlos para fortalecer la oferta de la compañía en contratos futuros o transmitir los documentos que obtuvieron a un tercero. Si bien los fiscales de Múnich han asegurado a los periodistas que ningún documento "secreto" se vio afectado, y Airbus decidió tomar una acción "proactiva", el incidente aún podría poner a prueba sus relaciones con Berlín.
Algunos parlamentarios alemanes, que fueron informados sobre el asunto por el Ministerio de Defensa en septiembre, argumentaron que la empresa ya no puede disfrutar de la confianza del gobierno alemán.
“Normalmente, una empresa ahora no podría recibir contratos [estatales]”, dijo en ese momento Tobias Lindner, portavoz de política de defensa dentro de la facción parlamentaria del Partido Verde.
