Han pasado 21 años desde que Turkish Airlines (TK) conecta Bangkok con Estambul. Pero solo desde el año pasado, TK se ha considerado cada vez más a Bangkok como su "mini-centro" para el sudeste asiático. 2009 fue un año difícil para Bangkok debido al deterioro de las economías en todo el mundo y también debido a problemas políticos internos en Tailandia. ”, explicó Adnan Aykac, gerente general de Turkish Airlines para Tailandia, Vietnam y Camboya, pero no afectó tanto el crecimiento de la aerolínea hacia Tailandia. El factor de carga en la ruta Bangkok-Estambul aumentó 6 puntos hasta el 80 por ciento. “El potencial de Bangkok como puerta de entrada a Tailandia y también al sureste de Asia no se ve afectado, y aquí es donde capitalizamos nuestro crecimiento futuro en la región”, dijo M. Aykac.
Turkish Airlines actualmente sirve a Bangkok a diario, pero los planes están muy avanzados para agregar más vuelos, muy probablemente para el programa de invierno 2010-11. “Dependiendo de nuestra negociación actual con Thai Airways International, podría ser un segundo vuelo diario o tres frecuencias más por semana. El vuelo adicional podría luego extenderse a otro destino en el sureste de Asia ”, agregó M. Aykac. Las frecuencias adicionales se servirían con un Boeing B777 nuevo arrendado a la aerolínea india Jet Airways.
Las discusiones sobre un acuerdo de código compartido con Thai Airways avanzan lentamente, pero M. Aykac sigue confiando en que se pueda llegar a una decisión final antes del inicio de la temporada de invierno. “Thai Airways no vuela a Estambul, y un código compartido podría brindarles la oportunidad de estar presentes en el mercado turco. Mientras tanto, estimamos que podríamos traer unos 40,000 pasajeros en transbordo adicionales a Thai Airways anualmente, especialmente a la red regional y australiana de Thai Airways ”, estimó M. Aykac.
En febrero, el gobierno australiano firmó su primer acuerdo de servicios aéreos con Turquía para permitir que las aerolíneas comiencen inmediatamente vuelos directos 5 veces por semana entre los dos países. Hasta que Turkish Airlines comience vuelos directos a Australia, se podría firmar un acuerdo de código compartido con Thai, un socio dentro de Star Alliance.
Las conversaciones parecen estar muy avanzadas con las autoridades de Vietnam para permitir que Turkish Airlines abra un vuelo directo a la ciudad de Ho Chi Minh a través de Bangkok. “Tendríamos la oportunidad de transportar también pasajeros entre Bangkok y Saigón. También estamos mirando muy seriamente a Manila, que eventualmente podría llegar a través de Bangkok ”, dijo el gerente general de Turkish Airlines para Tailandia. Turkish también está buscando nuevamente servir a Kuala Lumpur en un futuro cercano.
Turkish Airlines continúa expandiéndose a gran velocidad, convirtiendo a Estambul en la puerta de entrada de Europa al este. “Estamos en una posición ideal con el aeropuerto de Estambul. Prestamos servicios a más de 60 destinos en Europa, incluidas muchas ciudades secundarias y más de 35 ciudades en Oriente Medio y Asia, y seguimos creciendo año tras año ”, dijo M. Aykac. Para 2010, Turkish Airlines busca abrir nuevas rutas desde Estambul a Bolonia, Sochi y Dar Es Salaam a través de Entebbe, Accra a través de Lagos, Erbil (Irán), Dhaka y Ciudad Ho Chi Minh.
