El ministro de Cultura de Egipto, Farouk Hosni, y Zahi Hawass, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades (SCA), junto con el gobernador de Luxor, Samir Farag, realizaron hoy una gira de inspección por la Avenida de las Esfinges que se extiende entre los templos de Luxor y Karnak .
La Avenida de las Esfinges, construida por el rey Nectanebo I (30-380 a. C.) de la XXX Dinastía, tiene 362 metros de largo y 2,700 metros de ancho. Está bordeado por una serie de estatuas en forma de esfinges. Hosni agregó que la avenida es uno de los caminos arqueológicos y religiosos más importantes de Luxor, ya que fue el lugar de importantes ceremonias religiosas en la antigüedad, sobre todo el festival Opet. La reina Hatshepsut (76-1502 a. C.) registró en su capilla roja en el templo de Karnak que construyó seis capillas dedicadas al dios Amón-Re en la ruta de esta avenida durante su reinado, enfatizando que durante mucho tiempo fue un lugar de importancia religiosa.
Hawass dijo que el desarrollo de la avenida de las esfinges es parte de la colaboración de la SCA con el gobierno de Luxor para convertir toda la ciudad en un museo al aire libre. Agregó que la SCA asignó una cantidad de LE 30 millones para eliminar todas las usurpaciones e indemnizar a los dueños de casas y comercios a lo largo de la ruta, así como otros LE 30 millones para trabajos de excavación y restauración. Hawass explicó que el trabajo se realizó en tres fases; la primera fue construir un muro bajo a lo largo de la avenida para preservarla de cualquier otra invasión, la segunda fase es la excavación y la tercera es la restauración del área.
El equipo de excavación desenterró una gran cantidad de esfinges fragmentadas que ahora están siendo restauradas bajo la dirección del consultor de SCA, Mahmoud Mabrouk. Lo exhibirá a lo largo de la avenida.
La avenida se dividió en cinco secciones de excavación, cada una de las cuales reveló más esfinges, así como los cartuchos de varios reyes y reinas. Las excavadoras desenterraron 650 esfinges de las 1350 anteriores, ya que varias se reutilizaron durante el período romano y la Edad Media.
Las excavadoras desenterraron una colección de edificios romanos y talleres de vasijas de barro y estatuas, así como varios relieves. Uno de los relieves lleva el cartucho de la reina Cleopatra VI (51-30 a. C.). La Dra. Hawass cree que esta reina probablemente visitó esta avenida durante su viaje por el Nilo con Mark Anthony e implementó el trabajo de restauración que estaba marcado con su cartucho.
Se han encontrado restos de las capillas de la reina Hatshepsut, que fueron reutilizadas por el rey Nectanebo I en la construcción de esfinges, junto con restos de fábricas romanas de vino y una enorme cisterna para el agua.
Durante esta visita, el Ministro de Cultura y el Dr. Hawass instalarán la pieza de granito rojo perteneciente a la naos del rey Amenemhat I (1991-1962 aC) en su lugar original en el templo de Ptah en Karnak.
Este naos fue devuelto a Egipto el pasado mes de octubre por el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. La pieza fue comprada por el Museo a un coleccionista de antigüedades de Nueva York para devolverla a Egipto.
Hawass calificó esta acción del Museo Metropolitano como “una buena acción”, ya que es la primera vez que un museo compra un objeto con el fin de devolverlo a su país de origen. Esta acción, afirmó Hawass, destaca la profunda cooperación cultural entre la SCA y el Museo Metropolitano, así como la devoción del Met por devolver las antigüedades ilegales a sus países de origen.
“También es un gesto amable del recién nombrado director metropolitano Thomas Campbell”, dijo Hawass.
Hawass relata la historia de este objeto, que comenzó en octubre pasado cuando la Dra. Dorthea Arnold, curadora de la sección egipcia del Museo Metropolitano, escribió una carta oficial al Dr. Hawass, manifestando el deseo del Met de ofrecer la pieza a Egipto. Es una parte de la base de la naos de Amenemhat I, el resto de la naos está ahora en el templo Ptah de Karnak en Luxor.
La pieza de la naos fue entregada al Museo Metropolitano por un coleccionista de Nueva York, quien afirmó haberla comprado en la década de 1970. El Dr. Arnold descubrió que el fragmento de granito debe unirse con el naos en Karnak, que los eruditos creen que fue trasladado allí durante el Nuevo Reino. Posteriormente, la pieza fue devuelta a Egipto y ahora será devuelta al lugar que le corresponde.
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- The first was to build a low wall alongside the avenue in order to preserve it from any further encroachment, the second phase is the excavation and the third is restoration of the area.
- It is a part of the base of Amenemhat I's naos, the rest of the naos is now in the Ptah temple of Karnak in Luxor.
- The piece of the naos was presented to the Metropolitan Museum by a collector in New York, who claimed he bought it in the 1970s.
