LIMA, Perú – Fuertes lluvias y deslizamientos de tierra en Perú bloquearon el lunes la ruta del tren a la antigua ciudadela inca de Machu Picchu, dejando varados a casi 2,000 turistas.
El gobierno declaró una emergencia en la región el lunes y evacuó a 20 turistas ancianos y enfermos en helicóptero desde el pueblo de Machu Picchu Pueblo cerca de las ruinas, dijo la radio CPN de Lima.
Funcionarios del gobierno dijeron que 1,954 turistas en total habían quedado varados en el pueblo.
El tren es el único medio de transporte en el último tramo del viaje a las ruinas desde la ciudad de Cuzco y el servicio fue suspendido luego de los deslizamientos de tierra el domingo.
“Muchas personas se han quedado sin dólares o soles peruanos y están pidiendo comida o agua para sus hijos o alojamiento. Otros están tirados en el piso de la estación de tren esperando”, dijo el lunes a The Associated Press la turista mexicana Alva Ramírez, de 40 años, por teléfono desde un albergue.
Ramírez dijo que los hoteles estaban llenos y rechazaban a la gente en el pueblo, una maraña de restaurantes y hostales para viajeros que ha surgido en los últimos años a ambos lados de la vía férrea. Los turistas deben pasar por el pueblo de camino a las ruinas.
La vocera de Perurail, Soledad Caparo, dijo a AP que las cuadrillas de la compañía ferroviaria trabajaban sin parar para limpiar las rocas y el lodo que cubrían las vías, pero dijo que la inundación del río Urubamba adyacente había retrasado la limpieza.
Las lluvias cesaron el lunes por la noche y Perurail dijo en un comunicado que el servicio podría reanudarse el martes, “si el clima lo permite”. Agregó que los helicópteros militares entregaron alimentos y agua a la aldea y regresarían el martes para continuar con las evacuaciones.
La compañía dijo que estaba proporcionando comidas a los pasajeros varados el lunes y el martes por la mañana, con el apoyo del Machu Picchu Sanctuary Lodge.
El turista chileno Martín Squella, de 19 años, dijo a AP que muchos viajeros durmieron en la calle el domingo y que los restaurantes subieron los precios para aprovechar la alta demanda.
Fuertes lluvias azotaron la región de Cuzco en los últimos tres días. Inundaciones y deslizamientos mataron a una mujer y un bebé y dañaron paredes de piedra en sitios arqueológicos cerca de Cuzco, la antigua capital inca.
“Este año es absolutamente atípico. Esta situación no se ha dado en los últimos 15 años. … el río nunca ha estado tan alto”, dijo en conferencia de prensa el ministro de Turismo y Comercio Exterior, Martín Pérez.
