La dirección del primer pueblo de vacaciones de cinco estrellas de Gales dice que ha atraído a 40,000 visitantes a Pembrokeshire.
La atracción Bluestone de £ 110m sufrió un comienzo "difícil" con la construcción "que no va según lo planeado" seguida de la "peor recesión que se recuerde".
Pero está previsto que la segunda fase de la aldea comience a finales de este año, dijo el director ejecutivo William McNamara.
El ministro de patrimonio dijo que Bluestone estaba haciendo una "gran contribución" durante tiempos económicos difíciles.
Bluestone abrió en julio de 2008 después de varios años de disputas de planificación porque estaba ubicado en parte en el Parque Nacional de Pembrokeshire.
En un condado que tradicionalmente ha proporcionado B & B y alojamiento de vacaciones con cocina, muchos vieron la aventura en el segmento de lujo como un movimiento audaz. Pero logró el estatus de cinco estrellas de Visit Wales solo después de nueve meses.
El análisis muestra que el pueblo de 960 camas está atrayendo a nuevos visitantes que nunca han probado las delicias del oeste de Gales. Cuatro de cada 10 viajan más de cuatro horas desde la M25, Lancashire o el oeste de Inglaterra.
El Sr. McNamara se sintió alentado de que Bluestone ya estuviera haciendo una contribución neta al turismo galés. Dijo que la mayoría de los turistas dijeron que regresarían a Pembrokeshire dentro de un año.
“Sabíamos que esta era una oportunidad en el extremo superior del mercado y eso es lo que buscamos y ese es el resultado. Estamos muy contentos porque traemos muchos visitantes de alta calidad que nunca han estado en Pembrokeshire ".
Las familias con niños en la escuela pre-secundaria son un mercado objetivo, al igual que los "en forma y los cincuenta" que buscan disfrutar de unas vacaciones activas al aire libre y siete de cada 10 visitantes viajan fuera del resort para explorar.
Bluestone, una vez una granja lechera, tiene un nuevo centro de pueblo construido alrededor de la antigua iglesia de Newton.
Se espera que la iglesia, que era un punto de parada en la ruta de peregrinaje a la catedral de San David, juegue un papel más importante a medida que pasa el tiempo, con la celebración de bodas allí.
El parque acuático Blue Lagoon en forma de coracle, no lejos del parque temático Oakwood que originalmente comenzaron el Sr. McNamara y su hermano, es una de las características principales y está demostrando ser popular entre los excursionistas y los huéspedes.
Hasta ahora se han creado 182 albergues construidos de manera sostenible y la Fase 2, que McNamara dijo que quiere comenzar a finales de este año, elevará el número total a 400.
Los restaurantes y tiendas en el lugar tienen cuidado de obtener sus productos de proveedores locales siempre que sea posible.
El objetivo a más largo plazo es aumentar la biodiversidad, fomentando la mayor cantidad de vida silvestre posible. Hay patitos en el lago artificial y se han visto milanos rojos y tejones.
Como admite McNamara, el lanzamiento de Bluestone en el contexto de una profunda recesión ha planteado muchos desafíos.
En lugar de que los visitantes reserven con hasta cinco meses de anticipación, las personas ahora hacían cada vez más arreglos de última hora, a veces solo unos días antes de sus vacaciones.
“Pero me complace decir que se agotaron las entradas para Semana Santa, Pentecostés y nos agotaremos para las vacaciones de verano.
La compañía se está concentrando en el sector de vacaciones británico e irlandés, pero ya está tomando medidas para atraer visitantes corporativos.
A principios de este año, acogió a miembros del equipo que filmaban escenas de la última película de Harry Potter en una playa cercana y el próximo julio 250 niños discapacitados y sus cuidadores se harán cargo del pueblo durante una semana con la organización Caballeros de Malta.
El ministro de Patrimonio, Alun Ffred Jones, dijo: “A medida que Bluestone se acerca a su primer año de operaciones, estoy encantado de que recientemente hayamos podido otorgarle a William McNamara y al equipo el estatus Vvllage de vacaciones de cinco estrellas.
Tormenta económica
“Este es un testimonio del arduo trabajo del personal y su compromiso con la calidad.
“La calidad es clave si el turismo en Gales va a capear la tormenta económica actual.
“Hemos visto una y otra vez que la gente está dispuesta a pagar y viajar por la calidad, y a medida que las finanzas de la gente se aprietan, quieren sentirse tranquilos de que cuando reservan unas vacaciones están obteniendo la mejor calidad posible por su dinero.
"Bluestone está haciendo una gran contribución a la economía de Pembrokeshire durante estos tiempos económicos difíciles. Espero que la promesa de un verano cálido y la posibilidad de que más personas pasen sus vacaciones en casa contribuyan a un verano exitoso".
Bluestone ya es uno de los 10 principales empleadores de Pembrokeshire.
“Estoy muy contento de haber podido crear 350 puestos de trabajo a tiempo completo y parcial. El noventa y ocho por ciento de nuestro personal vive localmente en Pembrokeshire y West Carmarthenshire. Es una factura salarial de 5 millones de libras esterlinas que se remonta a la economía local ”, dijo McNamara.
"Ha sido un año difícil, uno de los más duros que puedo recordar, pero ahora lo estamos dejando atrás".
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- Se espera que la iglesia, que era un punto de parada en la ruta de peregrinaje a la catedral de San David, juegue un papel más importante a medida que pasa el tiempo, con la celebración de bodas allí.
- A principios de este año, acogió a miembros del equipo que filmaban escenas de la última película de Harry Potter en una playa cercana y el próximo julio 250 niños discapacitados y sus cuidadores se harán cargo del pueblo durante una semana con la organización Caballeros de Malta.
- El parque acuático Blue Lagoon en forma de coracle, no lejos del parque temático Oakwood que originalmente comenzaron el Sr. McNamara y su hermano, es una de las características principales y está demostrando ser popular entre los excursionistas y los huéspedes.
