Los estadounidenses enfermos pronto podrán comprar cirugía a precios de ganga en hospitales canadienses a través de una nueva empresa de turismo médico fundada por dos médicos.
El anestesista de Markham, Shehbaz Butt, dice que puede ofrecer a los pacientes internacionales opciones de calidad a través de su empresa, Canadian Healthcare International Corp., a tasas drásticamente más bajas que las de los Estados Unidos.
“Nos dimos cuenta de que podemos ayudar a los pacientes internacionales mientras ayudamos indirectamente a nuestros pacientes locales creando ingresos adicionales para los hospitales canadienses”, escribió el Dr. Butt en un correo electrónico. Dijo que los procedimientos no interferirían con la atención brindada a los pacientes aquí.
Se negó a ser entrevistado en persona, aunque proporcionó respuestas a preguntas escritas. El cirujano ortopédico de Markham, Syed Y. Haider, que figura como otro director de la empresa, no devolvió las llamadas telefónicas.
Aunque el Dr. Butt no proporcionó detalles sobre los procedimientos quirúrgicos que ofrecerá su compañía cuando se lance el 1 de noviembre, o incluso sobre qué hospitales y clínicas están involucrados, su iniciativa surge cuando una industria de turismo médico de rápido crecimiento está despegando a nivel mundial.
India y países de América Latina y el sudeste asiático, como Singapur, se han convertido en puntos calientes para los estadounidenses sin seguro, las compañías de seguros estadounidenses que buscan atención de menor costo para sus suscriptores y los canadienses fatigados por las colas de atención médica.
Aunque Canadá brinda atención médica de alta calidad, sus largas esperas para las citas, las largas colas de tratamiento y una crisis de cama casi constante pueden no hacer que sea deseable para los pacientes adinerados que buscan un servicio rápido. No se permite el salto de cola bajo la Ley de Salud de Canadá.
Sin embargo, los cirujanos cosméticos pueden comprar tiempo fuera del horario de operaciones en la sala de operaciones de los hospitales públicos para los pacientes locales que rara vez requieren pernoctaciones.
Rick Baker, fundador de Timely Medical Alternatives, dijo que si bien el turismo médico es una industria global próspera, "nadie va a ingresar a Canadá".
El Sr. Baker organiza la atención de los pacientes que viajan entre provincias, por ejemplo, a las clínicas privadas de Columbia Británica. Además, organiza el cuidado de los estadounidenses en su propio país.
Jonathan Edelheit, presidente de la Asociación de Turismo Médico, con sede en West Palm Beach, Florida, dijo que si se comercializa adecuadamente, Canadá podría convertirse en un destino atractivo.
“Realmente necesitan tener la infraestructura adecuada para poder coordinar la atención de los pacientes”, dijo.
La idea del Dr. Butt: generar ingresos de los pacientes estadounidenses como una forma de apuntalar los presupuestos de los hospitales, permitiendo así que las instituciones brinden aún más servicios médicos a los canadienses, es una que se ha considerado anteriormente.
En 1993, el entonces Hospital de Toronto tenía un plan similar para extirpar tumores cerebrales, realizar cirugías de huesos, ojos y venas y realizar trasplantes de médula ósea en pacientes internacionales, pero nunca se tomó acción.
Cuando Dennis Timbrell era presidente de la Asociación de Hospitales de Ontario, abogó por un plan similar, también en 1993. En ese momento, había camas de hospital vacías y los trabajadores fueron despedidos, a diferencia de hoy.
“La idea era, bueno, una forma sería tomar alas cerradas y abrirlas a pacientes [de fuera de la provincia y del país] para mantener el empleo y generar algunos ingresos nuevos muy necesarios para los hospitales, ”, Dijo Timbrell en una entrevista.
Debían incorporarse salvaguardias para que, si hubiera una necesidad urgente de una cama, un paciente de Ontario tuviera prioridad. Sin embargo, el Partido Nuevo Demócrata en el poder en ese momento ni siquiera lo consideraría.
Según el portavoz del Ministerio de Salud de Ontario, Mark Nesbitt, no existe una regulación específica que se ocupe de los médicos y hospitales que establecen una empresa de este tipo y brindan atención a los no residentes de Ontario.
El Hospital Markham Stouffville, donde el Dr. Butt y el Dr. Haider figuran como trabajadores, dijo que no está involucrado en la venta de tiempo de quirófano para los estadounidenses.
Hy Eliasoph, director ejecutivo de Central Local Health Integration Network, un grupo sin fines de lucro que financia servicios de salud, incluido el Hospital Markham Stouffville, dijo que no sabía de ningún hospital participante.
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- Se debían incorporar salvaguardias para que, si hubiera una necesidad urgente de una cama, un paciente de Ontario tuviera prioridad.
- En 1993, el entonces Hospital de Toronto tenía un plan similar para extirpar tumores cerebrales, realizar cirugías de huesos, ojos y venas y realizar trasplantes de médula ósea a pacientes internacionales.
- “La idea era, bueno, una forma sería tomar alas cerradas y abrirlas a pacientes [de fuera de la provincia y del país] para mantener el empleo y generar nuevos ingresos muy necesarios para los hospitales. ”.
