Safari de África: un viaje o una caminata

Lista de prioridades

Viajar a África requiere un compromiso. No hay una forma rápida de llegar al continente, y no hay una forma rápida de transitar de una ciudad a otra o de un país a otro. La planificación anticipada es una necesidad, y esto incluye la gestión del tiempo y un itinerario detallado confirmado.

África no es de fácil acceso para muchos viajeros. La escasez de transporte público y los horarios poco frecuentes de las aerolíneas hacen que los viajes FIT sean un desafío, y la señalización vial limitada, la escasa asistencia en la carretera (es decir, estaciones de servicio, restaurantes y baños, servicios de emergencia) hacen que las vacaciones sin conductor sea una prueba de ingenio y flexibilidad.

Importancia del Safari

En suajili, safari significa "viaje", y un safari africano es definitivamente un viaje que acerca el asombroso mundo de los animales (es decir, leones y tigres, elefantes y rinocerontes) de manera cercana y personal. Históricamente, los safaris estaban relacionados con la caza mayor; sin embargo, con la caza furtiva ilegal y la conservación y la sostenibilidad en la parte superior de la conciencia de los viajeros, la mayoría de los safaris hoy en día se enfocan en la observación y la apreciación, con "disparar" limitado a la fotografía de animales, paisajes y puestas de sol. Los safaris permiten a los visitantes experimentar "por sí mismos" lo que antes solo habían visto en televisión, en documentales sobre la vida silvestre o en revistas y libros.

Los safaris son una parte importante de la industria de viajes. Hay amenazas cada vez más grandes para el "mundo natural" y los malos están ansiosos por destruir animales, plantas y contaminar el paisaje. El enfoque en el “turismo de safari”, dedicado a la sostenibilidad y la continuación de la vida animal en la naturaleza, proporciona los recursos financieros requeridos por los gobiernos y el sector privado para mantener los parques nacionales y proteger a los animales.

Luz de viaje

Debido a que los planes están sujetos a cambios sin previo aviso, es imperativo viajar ligero para unas vacaciones en África. Una maleta de mano, un bolso de mano (o riñonera, mi preferencia personal) más un bolso de mano, y listo. Desde el aire hasta el suelo, África es un destino de larga distancia, por lo que la comodidad es una consideración importante al empacar.

Seleccione prendas que sean fáciles de lavar en el lavabo o bañera del hotel y que se sequen rápidamente. El clima cambiante (desde las mañanas y las noches frías hasta las tardes increíblemente calurosas y secas), vestirse en capas es la única opción. Seleccione una o dos camisetas favoritas de manga corta y larga (que absorben la humedad), una camisa de dormir, un par de caqui (cortos y largos), leggings (cortos y largos), una sudadera, una bufanda de algodón, una -cazadora a prueba de agua, un par de zapatillas, zapatos para caminar y sandalias o chanclas, varios pares de calcetines, un traje de baño y un sombrero (con ala), además de una mochila liviana; luego, vuelva a poner el resto de la ropa en el armario.

Debe tener: pasaporte (y en algunos casos visas específicas del país), titulares de pasaportes, seguro de viaje, adaptador de corriente (Universal y Sudáfrica), cargador de energía, botiquín de primeros auxilios, electrolitos (es decir, Gatorade en polvo), protector solar, toallitas húmedas, papel higiénico y / o paquetes de pañuelos desechables, desinfectante de manos, binoculares y cámara, repelente de insectos, auriculares, artículos de tocador personales, vitaminas, medicamentos recetados, antidiarreicos y antiácidos, Tylenol, aspirina, medicamentos para el resfriado de venta libre, repelente de insectos y alivio de la picazón, lentes de sol , un segundo par de anteojos y dinero en efectivo (para propinas, cruces fronterizos, refrigerios).

No traer: minifaldas o pantalones cortos, objetos de valor innecesarios (dejar joyas, relojes caros en casa).

Mantenerse saludable. Evite el agua del grifo; El agua embotellada está disponible, pero, dado que se produce a partir de fuentes de agua existentes, puede que no sea una bebida perfecta para todas las ocasiones. La coca y los refrescos embotellados brindan opciones viables para mantenerse hidratado. A menos que sea un huésped de un resort / safari de lujo, evite los cubitos de hielo y las frutas y verduras frescas.

Planificación

Muchos visitantes de África han estado pensando en el viaje desde su primera infancia. Quizás vieron al Rey León, o querían ver dónde nacían los leones, tigres y elefantes encarcelados en el zoológico.

Nunca es demasiado pronto para planificar, pero ciertamente es una buena idea iniciar un diálogo con un agente de viajes / operador turístico u otro profesional de viajes con 5 a 9 meses de anticipación; esto es especialmente importante si las fechas del viaje incluyen visitas al sur de África durante la temporada alta, de julio a octubre. No confíe en sitios web atractivos para seleccionar un operador turístico y / o agente de viajes. Encuesta a amigos y familiares, revisa los antecedentes corporativos y del personal en LinkedIn.com y Facebook.com y comunícate personalmente con las empresas que te interesen.

Mantenerse a salvo. Ser cortés

Aparte de aferrarse a su sofá, siempre existen riesgos asociados con los viajes; sin embargo, un viaje por África no es ni más ni menos seguro que las visitas a otras partes del planeta. Las precauciones necesarias para estar seguro en el centro comercial son los mismos conjuntos de habilidades que funcionan a nivel internacional.

Puede ser la lejanía de los albergues de safari africanos y los campamentos de tiendas de campaña que suelen estar lejos de las ciudades, pero la realidad es que estas propiedades suelen estar muy bien protegidas y el crimen es escaso.

Es importante recordar que África no es un zoológico. Los visitantes son huéspedes en los parques de safari y es importante que los visitantes respeten a sus anfitriones y al terreno. Permanezca en la furgoneta, camión o 2WD y siga las instrucciones del guía.

Como viajeros educados, es considerado silenciar las conversaciones; los animales se asustan fácilmente y es posible que una manada de leones no se acerque porque los sonidos de su grupo los ponen nerviosos. No espere ver a todos los animales en un safari, recuerde que los animales no tienen horarios. En todo momento, mantén los ojos abiertos y la cámara lista. Con frecuencia, el guía hará que el grupo no haga nada más que sentarse en silencio en la camioneta y esperar a que los animales vengan a visitarlos.

Escucha. Los animales pequeños y las aves se comunican entre sí y si se quedan en silencio, podría significar que hay un león cerca.

Límites

Cruzar de un país africano a otro no es tan fácil como viajar por Estados Unidos o Europa. Cada país mantiene su propia frontera y espera que sus reglas y regulaciones, tarifas y protocolos sean respetados y seguidos. Es durante estos momentos que es importante el conjunto de habilidades de un guía local experimentado, ya que es esta persona, con relaciones personales con las fuerzas del orden, quien ayudará a acelerar el proceso de pasaporte / tarifa.

Este no es el momento de hacer preguntas y, en la mayoría de las circunstancias, no es el momento de tomar fotografías. Algunos de los empleados del gobierno pueden ser “tímidos ante las cámaras” y resentirse de ser parte de su colección de fotos de las fiestas. Esté preparado con efectivo y tarjetas de crédito para cubrir las tarifas de cruce de fronteras, que parecen ser flexibles.

Papeleo

Antes de emprender el viaje, asegúrese de que todos los pasaportes, visas y registros médicos estén en orden. Los pasaportes deben tener una validez de al menos 6 meses después de la fecha de regreso a casa (se recomiendan 9 meses). Los visitantes de Sudáfrica deben tener 2 páginas en blanco en su pasaporte (además de las 2 páginas de respaldo en los pasaportes estadounidenses). ¿Viaja a más de un país africano a través de Sudáfrica? Los viajeros deben permitir suficientes páginas para cada país visitado y tener al menos 2 páginas de visa en blanco para cada reingreso a Sudáfrica.

Viajar con niños requiere una vigilancia adicional. Además de los pasaportes válidos para los padres y los niños, puede ser necesario un certificado de nacimiento del niño que incluya los nombres de ambos padres (documentos originales o copias certificadas del original). Si el niño viaja solo con uno de los padres, el niño también puede necesitar una carta (declaración jurada no mayor de 4 meses) que indique el consentimiento de los padres. Según el país de origen, puede haber otros documentos requeridos por las naciones africanas. Verifique y vuelva a verificar antes de salir de casa. Si los documentos requeridos no se presentan en los aeropuertos y cruces fronterizos, es posible que no se permita a los pasajeros continuar su viaje.

Únase al grupo (o no)

No todos los grupos son iguales. A menos que tenga un gran presupuesto y pueda hacer arreglos para que un guía turístico privado lo lleve a través de los aeropuertos, lo ayude en los cruces fronterizos y organice el transporte terrestre de un campamento / campamento de safari al siguiente, usted será parte de un grupo. Los grupos se organizan aleatoriamente y las personas se reúnen en función de la fecha y hora de su visita y / o el número de personas que pueden alojarse en la furgoneta o en el barco.

La mayoría de los visitantes a África viajan con al menos otra persona: podría ser un cónyuge, una pareja o una mejor amiga, mientras que otros usan el “viaje único en la vida” para reunir a docenas de familiares o compañeros de clase universitarios.

Si viaja solo, es probable que lo coloquen al azar en un grupo, solo porque hay un asiento disponible o una persona programada previamente optó por no participar en el último minuto. Viajar con un grupo de extraños requiere un compromiso (por tu parte). No todos pueden tener un asiento junto a la ventana, y si viaja solo, es poco probable que obtenga la primera opción (parada para tomar un refrigerio, ir al baño, oportunidades de compras). Si el compromiso y la flexibilidad no son parte de su conjunto de habilidades, organice un vehículo privado y aproveche la oportunidad para perseguir sus propios intereses a su propio ritmo.

etiqueta

1. Esté preparado y sea puntual. Visite el baño, empaque la cámara y las toallitas húmedas antes de dirigirse a la camioneta. Es de buena educación llegar unos momentos antes para que el guía turístico sepa dónde se encuentra y no tenga que llamar a su habitación de hotel.

2. Esté preparado para respetar los intereses del grupo; Ojalá te devuelvan la cortesía.

3. Utilice su voz interior y hable con moderación. No enloquezca al conductor del juego ni a otros miembros del grupo con preguntas o comentarios constantes.

4. Evite movimientos bruscos o pararse en la camioneta cuando esté cerca de los animales, ya que estas acciones pueden asustarlos. Los movimientos de balanceo, innecesarios o inesperados también pueden impedir que un miembro del grupo obtenga su foto "perfecta".

5. La paciencia es una virtud. No hay horarios ni guiones en el safari. Esperar puede ser parte de la aventura. No seas el primero en agarrar la botella de agua, saltar de la camioneta al baño o agarrar el primer bocadillo.

6. Esté preparado. Traiga su propia botella de agua, protector solar, sombrero, binoculares, cámara, capas de ropa y desinfectante para manos. La guía puede tener estos suministros como respaldo, pero se espera que los invitados traigan los suyos.

7. Las familias con niños deben aceptar el hecho de que no todos en el grupo pensarán que los niños son tan maravillosos como usted sabe que son. Sea consciente de los demás miembros del grupo. Si es poco probable que sus hijos estén tranquilos y pacientes a la luz del emocionante safari, puede ser aconsejable que contrate su propio vehículo.

8. Propinas. No olvide dar propina a sus guías, conductores, personal del campamento y otros en el safari. Las propinas son una parte importante de los ingresos del personal.

Go2África

Los operadores turísticos y los agentes de viajes son optimistas sobre el futuro de África. El Banco Mundial alienta la consideración de la región para las inversiones y señala la necesidad de nuevas asociaciones entre gobiernos, socios para el desarrollo y el sector privado. El Banco Mundial informó (2012) que el turismo representa el 8.9 por ciento del PIB de África Oriental, el 7.1 por ciento del Norte de África, el 5.6 por ciento del África Occidental y el 3.9 por ciento del África Meridional. Los turistas pueden contribuir al crecimiento de África visitando África, apoyando la gran cantidad de productos turísticos y animando a otros a viajar con ellos en apoyo del crecimiento económico.

© Dra. Elinor Garely. Este artículo protegido por derechos de autor, incluidas las fotografías, no se puede reproducir sin el permiso por escrito del autor.