UGANDA (eTN) – La ceremonia de los Premios Mundiales de Turismo de la Diáspora Africana (ADWTA) es la primera ceremonia de premios que honra a los pioneros en la cultura y el patrimonio negros como una influencia en el turismo. Está diseñado en agradecimiento al servicio y la dedicación de los líderes de todo el mundo que han impactado significativamente en el turismo e inspirado la exploración de la cultura negra y los sitios patrimoniales de todo el mundo. La ceremonia de entrega de premios se llevó a cabo el 27 de abril de 2013 en Atlanta, Georgia, en el Atlanta Airport Marriott.
Los premios reconocieron a esos líderes en dos partes: “Quién es Quién” y “Salón de la Fama” en Cultura Negra y Turismo Patrimonial. La categoría “Quién es quién” reconoció a profesionales que han realizado un trabajo destacado en diversos campos culturales y turísticos. La categoría "Salón de la fama" fue para personas notables que han hecho contribuciones legendarias que han impactado significativamente la cultura negra y el desarrollo del turismo patrimonial.
Maria Baryamujura, fundadora y directora ejecutiva de Community Based Tourism Initiatives (COBATI), una ONG de turismo local en Uganda, fue una de las incluidas en el Salón de la Fama inaugural de los Premios Mundiales de Turismo de la Diáspora Africana. María fue reconocida por sus “contribuciones sobresalientes y servicio dedicado en el turismo de patrimonio cultural”. El nombre de María había sido presentado formalmente por Kitty Pope, luego de recibir la nominación de este corresponsal que sintió que María merecía este nivel de reconocimiento mundial por su destacada labor en los campos del turismo, la conservación y el servicio comunitario en Uganda. Otros homenajeados notables incluyeron al ex Primer Ministro de las Bermudas Dr. Ewart Brown.
La ceremonia de gala oficial de los premios African Diaspora World Tourism Awards tuvo lugar en Atlanta, Georgia, EE. UU., y fue presentada por Monica Kaufman, personalidad de la televisión, ganadora de varios premios Emmy. Antes de este evento, hubo una Africana Extravaganza de espectáculos culturales y una exposición de Travel Expo. El evento de premiación fue iniciado previamente por la proyección del nuevo documental de viajes de la nieta de Bob Marley, Donisha, "Rasta: A Soul's Journey".
Kitty Pope, coeditora y editora de publicaciones de AfricanDiasporaTourism.com, es la creadora y directora ejecutiva de African Diaspora World Tourism Awards. Estos premios son producidos por AfricanDiasporaTourism.com en asociación con AD King Foundation, una organización sin fines de lucro que reconoce el compromiso, las contribuciones y el legado del difunto activista de los derechos civiles y filósofo, el reverendo Alfred Daniel King, hermano del difunto Dr. Martin Luther King hijo.
Maria Baryamujura ha estado a la vanguardia del desarrollo turístico en Uganda durante los últimos 30 años, con pasión por promover el turismo y un entorno sostenible para el desarrollo comunitario. El trabajo de María ha sido reconocido a nivel local e internacional. Ha sido becaria de Ashoka desde 2006, y fue finalista en el Concurso Innovador 2000 del Mercado de Desarrollo del Banco Mundial, además de recibir el Premio a la Excelencia del gobierno de Uganda en reconocimiento a su contribución al turismo y al empoderamiento de las mujeres en Uganda. El trabajo de María también fue reconocido por Commonwealth Business Council/Africa Magazine en 2008 en la categoría de “Líder en Innovación Social” por promover iniciativas empresariales que pueden contribuir al éxito de la economía africana. María también recibió un premio "Por su destacada contribución a la mejora de la vida de los demás para una mejor Uganda". Fue nominada por los lectores de New Vision entre "Ugandaneses que marcan la diferencia" por tomar la iniciativa de abordar los problemas de sus comunidades en diferentes esferas a través de proyectos sociales.
Como fundadora de COBATI, María ha creado un nicho como desarrolladora de capacidades para que las comunidades propongan ideas innovadoras que generen ingresos a través del turismo sostenible. Su campo de especialización es el turismo comunitario con un enfoque en la reducción de la pobreza, la conservación del medio ambiente y el empoderamiento de las mujeres rurales. Es una defensora de una mayor conciencia de los actores del sector del turismo y de las oportunidades que se pueden generar si Uganda y África en general ofrecen programas impulsados por el mercado que protegen el medio ambiente, preservan el patrimonio cultural y contribuyen al desarrollo económico sostenible. Su trabajo implica trabajar con comunidades rurales especialmente para preservar y proteger el medio ambiente y el patrimonio cultural.
María ha capacitado a comunidades rurales en el uso sostenible de los recursos naturales y en la generación de ingresos a través del turismo familiar, las artesanías y la mejora del entorno familiar a un nivel en el que las viviendas rurales pueden albergar turistas que buscan interactuar con la naturaleza y la cultura.
Su modelo único de turismo comunitario gira en torno a los hogares y las comunidades, y su entorno. Se centra en la conservación, el uso sostenible, la mejora de los medios de vida, la educación y el buen liderazgo. También promueve prácticas de turismo responsable y atrae a viajeros conscientes de los medios de vida, el medio ambiente y la cultura de la población local. Su trabajo actual en la promoción del turismo y el patrimonio cultural dentro de la comunidad nubia en Bombo cuenta con el apoyo de la Fundación MTN Uganda. María es fideicomisaria del Uganda Wildlife Education Center y miembro de la junta de Greenwatch Uganda. Mis más sinceras felicitaciones a María por este destacado logro.
