Por qué Asia sigue representando una importante oportunidad de crecimiento para las OTA

Por esta época el año pasado, se mencionó que Asia va a liderar la recuperación en lo que respecta a la industria de viajes.

Una empresa de la talla de priceline.com cree que Asia seguirá representando una importante oportunidad de crecimiento para los viajes debido tanto a la fuerte actividad económica en la región como al aumento de los ingresos personales, que influye en gran medida en el nivel de viajes.

“Las investigaciones indican que la transición de las reservas fuera de línea a las en línea tiene un largo camino por recorrer en la mayor parte de Asia. Estos dos factores: el aumento de los viajes en general y la transición continua a Internet significa que todavía hay un crecimiento sustancial por delante para los jugadores de viajes en línea ”, informó Glenn Fogel, director de estrategia mundial y vicepresidente ejecutivo de priceline.com.

Fogel agregó: “Y nos complace tener dos marcas en línea centradas en hoteles que operan en la región de Asia: Agoda (que opera bajo el modelo de comerciante) y Booking.com (que opera bajo el modelo de agencia). Ambos están trabajando arduamente para agregar más proveedores / socios en la región de Asia y el Pacífico. Y es nuestra opinión que entidades globales como Agoda y Booking.com están bien posicionadas para ayudar a los hoteles en Asia-Pacífico trayendo clientes tanto de regiones locales como de áreas distantes como Europa, América del Norte, etc. "

Fogel, who is scheduled to speak at the forthcoming Travel Distribution Summit Asia 2011, to be held in Singapore (May 18-19, 2011), spoke about the current sentiments for this region, the role of intermediaries going forward and lot more. Excerpts:

Según Abacus, debido al rápido crecimiento de los servicios auxiliares en línea, las reservas móviles y el resurgimiento de los viajes corporativos, Asia está bien preparada para continuar con su fuerte crecimiento de 2010 a 2011. ¿Cómo evalúa la opinión actual? ¿Cuáles, según usted, van a ser las tendencias emergentes en lo que a distribución de viajes se refiere?

GLENN FOGEL: Creemos que los dispositivos móviles son una tendencia importante a tener en cuenta. A medida que proliferen los dispositivos móviles, estimulará a las empresas de viajes a desarrollar más aplicaciones. Podemos esperar que las aplicaciones bien pensadas sean recibidas favorablemente por los consumidores habilitados para dispositivos móviles. Ya estamos viendo una recepción positiva entre los usuarios de nuestras aplicaciones y sitios móviles. Y así como las reservas han migrado de fuera de línea a en línea, puede esperar ver la migración de un cierto porcentaje de reservas de viajes en línea para pasar del escritorio al dispositivo móvil. Además, no me sorprendería que muchos viajeros que actualmente utilizan canales fuera de línea vayan directamente a utilizar principalmente dispositivos móviles para realizar sus reservas. Creemos que estas tendencias favorecerán a las empresas más grandes, como la nuestra, que tienen los recursos, la experiencia y la capacidad para distribuir los costos fijos entre una gran cantidad de transacciones, ya que crear y mantener un nuevo método de distribución, llamémosle ecosistema móvil, no es algo trivial. hacer si quiere hacerlo de la mejor manera en su clase.

Se destaca que el papel de un distribuidor en la gestión de la complejidad se verá reforzado a medida que los consumidores luchen por distinguir entre la gran cantidad de ofertas disponibles y en constante cambio. ¿Cómo cree que los intermediarios, ya sea en línea o fuera de línea, han progresado en la cadena de distribución?

GLENN FOGEL: Antes de Internet, una persona acudía a un agente de viajes para obtener asesoramiento y luego el agente reservaba la opción de viaje elegida. Solo el agente de viajes tenía la información y la experiencia para examinar la enorme cantidad de opciones de viaje. Y solo el agente tenía la conectividad para reservar el viaje ya sea a través de un GDS, por fax o, de regreso, por télex. Este sistema de distribución funcionó bien en ese momento, porque fue útil para los consumidores y la mayoría de los proveedores también se beneficiaron, ya que generalmente no tenían grandes capacidades de venta directa. Por supuesto, este "sistema" solo estaba disponible durante el horario comercial, el sistema no daba mucha libertad a los viajeros para explorar las posibilidades por su cuenta y era relativamente caro (aunque el costo de este sistema estaba oculto para los viajeros en el forma de comisiones o recargos al agente). Más importante aún, la mayoría de los agentes de viajes tenían limitaciones en la cantidad de información a la que podían acceder y en el tiempo que podían dedicar a investigar para cualquier cliente individual.

Now, though, the very large online travel sites such as Agoda, Booking.com, and priceline.com can provide huge amounts of easily searchable and filterable information (meaning descriptions, traveler reviews, prices, availability, etc.), in many different languages, any day of the week, at any time, and through the use of mobile devices from any location. And we are able to do this at significantly lower cost per transaction than the offline system, which is good for both suppliers and travelers.

Las principales agencias de viajes online creen que el éxito a nivel internacional demuestra que la penetración y el uso de Internet está creciendo en regiones fuera de los EE. UU. Y ofrece una oportunidad. ¿Cómo espera que se desarrolle la batalla de distribución en la región de Asia Pacífico en lo que respecta al crecimiento orgánico y las alianzas estratégicas?

GLENN FOGEL: Todos sabemos que EE. UU. Es solo un mercado en el mundo de los viajes, y hay muchos más viajes fuera de EE. UU. Que dentro de EE. UU. Además, las tasas de crecimiento en la mayoría de los lugares fuera de EE. UU. Son mucho más altas. En Priceline, no nos consideramos una empresa estadounidense con filiales internacionales. Más bien, nos consideramos una empresa internacional con oficinas en todo el mundo que operan bajo diferentes marcas con diferentes modelos de negocio. Si habrá consolidaciones, alianzas, asociaciones, etc. en Asia-Pacífico o en cualquier otro lugar, no especularemos. Simplemente continuaremos haciendo lo que siempre nos hemos esforzado por hacer: brindar un buen valor a nuestros clientes y proveedores de viajes en todo el mundo.

Por esta época el año pasado, considerando la llegada de iPhone y iPhone parecidos a Asia, la industria esperaba que los dispositivos móviles desarrollaran un papel cada vez más importante en el viaje del viajero. Inicialmente apoyando los servicios complementarios y de información, se esperaba que el dispositivo móvil se volviera cada vez más aceptable para reservas y pagos, especialmente para artículos de bajo valor y viajes nacionales. ¿Cómo crees que se ha conformado este canal emergente en esta región?

GLENN FOGEL: Leemos el mismo material de investigación que todos los demás y estamos de acuerdo en que los dispositivos móviles y el software asociado a ellos (como las aplicaciones) seguirán adquiriendo más importancia con el tiempo para todas las áreas de los viajes. La pregunta más interesante es: ¿las empresas que han tenido éxito en viajes en línea desde computadoras de escritorio tendrán el mismo éxito en viajes en línea móviles? ¿Son los mismos conjuntos de habilidades? ¿Una buena conversión en un sitio de escritorio se transfiere a una buena conversión en un sitio móvil?

Lo averiguaremos en los próximos años, pero creo que las empresas más grandes tienen una ventaja, ya que pueden permitirse realizar las inversiones necesarias en estas nuevas áreas.

¿Cuáles cree que son algunos de los mayores desafíos en lo que respecta al crecimiento de los dispositivos móviles para la planificación y reserva de viajes? ¿Estaría de acuerdo en que el mayor obstáculo hoy en día son las tarifas de roaming internacional, lo que hace que el uso móvil en el extranjero sea prohibitivo a corto plazo, excepto para uso comercial?

GLENN FOGEL: Los costos de usar dispositivos móviles son definitivamente un problema para muchos viajeros, aunque sospechamos que los costos bajarán (ya que los costos de uso de tecnología históricamente han disminuido con el tiempo). Sin embargo, otro problema de costos es para los creadores de programas móviles (aplicaciones, sitios móviles, etc.) ya que la proliferación de diferentes estándares encarece el desarrollo. Por lo tanto, las grandes empresas como la nuestra están mejor posicionadas porque es posible que los pequeños jugadores no puedan permitirse el desarrollo y el mantenimiento de aplicaciones para múltiples plataformas.

La escala en el mundo de la tecnología sigue siendo importante y un hotel pequeño o mediano podría querer pensar detenidamente en gastar dinero en desarrollar y mantener múltiples versiones de sus propias aplicaciones en varios idiomas en lugar de simplemente trabajar con una OTA que tenga tecnología de punta para reservar. sus clientes.

Cuando era docente en el departamento de Economía de la Universidad de Harvard hace más de dos décadas, enfatizaba a los estudiantes el concepto de especialización. Agoda y Booking.com se especializan en llevar a los hoteles a clientes de todo el mundo. Y debido a nuestro tamaño, nuestras habilidades aprendidas que son específicas del mundo hotelero, nuestra experiencia en tecnología, etc., para muchos proveedores somos una forma mejor (es decir, más barata y más efectiva) de llevar clientes a los hoteles a través de nuestro sistema de distribución móvil que los hoteles podrían hacerlo en su propia plataforma móvil.

Que los hoteles gasten dinero en crear y mantener múltiples plataformas móviles que ya podemos ofrecerles a un costo de distribución justo probablemente no sea un buen uso de su capital. Y esto me lo recordó un gerente de hotel que dijo que esperaba obtener un mayor rendimiento al invertir en su hotel, es decir, creo, mejorar la experiencia del huésped, que crear múltiples aplicaciones, que tendrían que cambiarse constantemente para adaptarse rápidamente. tecnología en evolución.

Glenn Fogel is one of 60 industry leaders scheduled to speak at the forthcoming Travel Distribution Summit APAC 2011, to be held in Singapore (May 18-19).

For more information, click here or contact Marco Saio, Senior Industry Analyst, EyeforTravel, E: GME@dhr-rgv.com , T: Reino Unido +44 (0) 207 375 7219.