Según Judy Lain, directora de marketing de Wesgro, este deporte definitivamente ha ganado popularidad en los últimos años, atrayendo a grandes multitudes de lugareños y turistas que vienen a verlo.
El tamaño de la multitud depende de qué tan bien se promocione y comercialice el evento, según el Gerente General de la Asociación Africana de Deportes. "Por lo general, en el sur de África, Zambia y Zimbabwe tienen la mayor base de fans para los sietes".
El rugby sevens en el sur y este de África ha ganado un impulso muy merecido en los últimos años y, con él, atrayendo a más y más espectadores, muchos de los cuales son turistas internacionales.
Coralie van den Berg, Gerente General de la Asociación Africana de World Rugby, Rugby Africa, explica que las uniones están desarrollando cada vez más torneos, especialmente en el sur y África fácil en asociación con patrocinadores y locutores y, a su vez, están contribuyendo a aumentar la popularidad del juego.
Esto fue reiterado por Glen Clement Sinkamba, presidente de la Unión de Rugby de Zambia, en una declaración: “Nuestras asociaciones con otros sindicatos en África han comenzado a dar resultados”.
Van den Berg dice que el Cape Town Sevens, que es parte de la Serie Mundial, se agota en un par de horas, atrayendo a grandes multitudes, con eventos más pequeños en África que atraen a varios tamaños de público.
Una prueba más de esto fue el éxito del reciente Zambia International Sevens de septiembre en el Polo Club de Lusaka, según Sinkamba.
"El torneo Safari Sevens en Nairobi, Kenia, solía atraer a más de 20 000 espectadores", dice Van den Berg: "El Seven es muy popular en Kenia".
En cuanto a Uganda, Van den Berg dice que recientemente un torneo de sietes entre Uganda Cranes y el ejército francés atrajo a más de 10,000.
Van den Berg dice que en los últimos años se han lanzado varios eventos nuevos de Seven en Namibia, Zimbabwe, Zambia y Lesotho, todos los cuales han tenido éxito.
En diciembre de 2017, la ciudad de Ciudad del Cabo fue sede de la etapa sudafricana de la HSBC Rugby Sevens World Series, que aportó millones de rands a la economía de Ciudad del Cabo.
Enver Duminy, CEO de Cape Town Tourism habló sobre los beneficios de albergar eventos como la HSBC Rugby Sevens World Series en un artículo publicado por Tourism Update en diciembre del año pasado, diciendo: “Los visitantes vienen a la ciudad para eventos importantes, gastando en vuelos , alojamiento, alimentación, alquiler de coches y otros transportes. Además, muchos visitantes permanecen en la ciudad después del evento, a menudo reservando recorridos y comprando artesanías ”.
El rugby sevens está promoviendo los viajes intraafricanos, según Van den Berg: “Los vecinos africanos definitivamente viajarán a Ciudad del Cabo para el torneo de la Serie Mundial en diciembre, que se combina con sus vacaciones de verano / Navidad. Ciertamente, también hay potencial con otros eventos africanos ".
Según Phinidle Makwakwa, directora ejecutiva en funciones de Tourism KwaZulu-Natal (TKZN), los fanáticos tienden a seguir el código deportivo de su elección, por lo tanto, si KZN fuera a organizar un torneo como los juegos de rugby sevens, esto resultaría en una nueva audiencia para TKZN para mostrar algunas de sus otras ofertas turísticas en la provincia.
“En algunos casos, pueden ser fanáticos que nunca antes habían estado en KZN. También significa que, a medida que los espectadores disfrutan del torneo, pueden salir y explorar la región entre juegos. Pasarán tiempo en nuestros pubs, en nuestros hoteles, en nuestras playas, y podría incitarlos a querer volver ”, explica Makwakwa.
Además de los viajeros regionales, Van den Berg cree que African Seven atrae a los aficionados al rugby de Europa y América.
Según Lain, cada vez más turistas internacionales visitan países del sur y este de África para ver partidos de rugby a siete y luego, como es un destino de larga distancia, agregan un itinerario africano.
“Algunos de los eventos de Seven se llevan a cabo en lugares atractivos para aprovechar el potencial turístico”, dice Van den Berg, usando Victoria Falls Sevens y Swakopmund Sevens como ejemplos.
“Ciudad del Cabo y Western Cape ofrecen una amplia gama de experiencias, todas a unos minutos u horas del vibrante centro de la ciudad. Para los amantes de la comida, la ciudad de George ofrece la experiencia única de cenar con los lugareños, mientras que el Cabo Karoo tiene la mejor observación de estrellas del hemisferio sur. Para los que buscan adrenalina, hay buceo en jaulas de tiburones y avistamiento de ballenas ”, dice Lain.
Van den Berg sugiere que los turistas internacionales deberían incluir las Cataratas Victoria y las reservas de caza de su preferencia, diciendo que para capitalizar aún más estos eventos, una buena iniciativa sería juntar dos torneos consecutivos en dos lugares interesantes y no muy distantes durante dos fines de semana. , y también ofrecer un itinerario entre viajar de un país a otro.
Los tipos de alojamiento que los espectadores tienden a reservar van desde grandes hoteles, Airbnbs, casas de huéspedes, etc., explica Van den Berg.
