En la actualidad, África se considera una de las regiones más prometedoras para los desarrolladores de hoteles. Aparte de las pequeñas cadenas y los independientes, cuatro grupos hoteleros globales dominan las firmas y las aperturas en el continente. Durante los últimos cuatro trimestres consecutivos, a septiembre de 2019, Accor, Hilton, Marriott International y Radisson Hotel Group han abierto 2,800 habitaciones y firmado acuerdos por 6,600 habitaciones. En toda África, el desarrollo hotelero sigue siendo importante en la mayoría de las economías avanzadas, como Marruecos y Sudáfrica; y los proyectos se están multiplicando en África Oriental, especialmente en Etiopía, Kenia, Tanzania y Uganda. En África Occidental, Nigeria está de vuelta en la escena del desarrollo gracias a destinos regionales emergentes más allá de Abuja y Lagos. El África francófona también se está moviendo rápidamente. El Ministerio de Turismo de Costa de Marfil lanzó un ambicioso plan nacional para el desarrollo turístico, Sublime Cote d'Ivoire, y ya anunció una inversión de más de mil millones de dólares en el sector. Senegal es la otra estrella regional, con programas locales como Diamnadio, Lac Rose cerca de Dakar y Pointe Sarene. Otros países que muestran un desarrollo hotelero activo son Benin, Camerún, Guinea, Níger y Togo.
Ahora, en una entrevista, Philippe Doizelet, socio gerente de hoteles, Horwath HTL, consultor líder en hotelería de África occidental, junto con el Forum de l'Investissement Hôtelier Africain (FIHA), la principal conferencia de inversión hotelera en África francófona, ha identificado cuatro factores fundamentales que están impulsando un flujo creciente de inversiones en el sector de la hostelería en África occidental. Son, en orden alfabético: conectividad aérea, mejor crecimiento económico, moneda y demografía.
En los últimos años, las conexiones de vuelos adicionales han transformado los viajes hacia y desde África occidental, lo que, en palabras de Philippe Doizelet, socio gerente de hoteles de Horwath HTL, ha cambiado las reglas del juego. Él dijo: “Solía ser que los principales centros de vuelos entre los países de África occidental eran París y Casablanca. Sin embargo, gracias al rápido crecimiento de Ethiopian Airlines y otras aerolíneas, como Emirates, Kenya Airways y Turkish, la situación ha cambiado; y se ofrecen nuevas rutas a los viajeros. Por ejemplo, ahora es posible volar directamente desde Nueva York a Abiyán, donde se encuentra el Banco Africano de Desarrollo, y a Lomé, donde se encuentra el Banco Central de los Estados de África Occidental (BOAD)... y con el aumento de los viajes, aumenta el comercio y la demanda de alojamiento.” De acuerdo con la UNWTO, las llegadas de turistas internacionales a África crecieron un 7% en 2018, una de las tasas de crecimiento más rápidas del mundo junto con Asia Oriental y el Pacífico. Los analistas de datos de vuelo confirmaron recientemente que la tendencia continúa. En 2019, la aviación africana experimentó un crecimiento del 7.5 % y es el mercado de crecimiento más destacado para el primer trimestre de 1. Al 2020st En enero, las reservas internacionales de salida se adelantaron un 12.5%, un 10.0% a otros países africanos y un 13.5% al resto del mundo. Como destino, África también está preparada para hacerlo bien, ya que las reservas de otros continentes están actualmente por delante en un 12.9%.
El segundo factor es el crecimiento económico superior de muchos países de África Occidental, que se están expandiendo sustancialmente más rápido que muchas de las economías más avanzadas del mundo. Según los datos del Banco Mundial para 2018, varios, como Benin, Burkina Faso, Gambia, Ghana, Guinea, Costa de Marfil y Senegal están creciendo al 6% anual o mejor, más del doble del promedio mundial, 3%. Esa es una potente atracción para los inversores internacionales. Sin embargo, eso no es todo; a medida que crece la prosperidad a nivel nacional, también lo hace la industria local de servicios financieros. Luego busca invertir el dinero de los clientes; y una buena proporción de ese capital gravita hacia proyectos inmobiliarios y, a su vez, nueva infraestructura doméstica. A medida que esos proyectos se concretan, se genera más prosperidad y, por tanto, se estimula un círculo virtuoso que actúa como catalizador para un mayor desarrollo económico.
La moneda es el tercer factor. A finales de este año, se prevé la eliminación del franco CFA, que está vinculado al euro, y 15 países de África Occidental (CEDEAO) adoptarán el Eco, una nueva moneda común de libre flotación, diseñada para reducir el costo de hacer negocios entre ellos y así incrementar el comercio. Sin embargo, aunque existe un gran entusiasmo por la Eco, está algo calificada porque las economías de los países participantes se encuentran en diferentes etapas de desarrollo y los gobiernos pueden tener dificultades para adherirse a las directrices acordadas para gestionar sus economías.
El cuarto factor es la demografía. La población es joven y tiene el crecimiento más rápido de todas las regiones importantes del mundo. Según Philippe Doizelet, también se caracteriza por el hambre de aprender y la confianza en el futuro. “La gente está viendo mejorar su nivel de vida y está ansiosa por aprovechar las oportunidades. Estamos viendo esa mentalidad reflejada en toda la industria hotelera; es increíblemente refrescante y está atrayendo negocios ". Él dijo.
Sin embargo, el panorama no es del todo optimista. Horwath HTL también identifica cuatro factores que amenazan el progreso económico; son cuestiones de seguridad, agenda política, gobernabilidad y aumento de la deuda pública. Aunque África experimenta hoy mucho menos conflicto que hace tres o cuatro décadas, cuando la mayoría de los países africanos experimentaron guerras, algunas partes del Sahel todavía están sujetas a amenazas de seguridad. En el frente político, aunque la democracia sigue extendiéndose, todavía no es la regla general en todas partes, especialmente en tiempos de elecciones importantes. En tercer lugar está la gobernanza. Philippe Doizelet dice: “Cuando la gente es pobre y el estado es débil, habrá corrupción, pero no estoy convencido de que sea mucho peor que en otras partes del mundo”. La cuarta preocupación es el aumento de la deuda pública, gran parte de la cual se ha contraído como préstamos a largo plazo de los chinos para construir infraestructura. Dicho esto, la relación deuda / PIB de muchos estados de África Occidental es aún menor que la de muchas naciones altamente desarrolladas.
Matthew Weihs, director general de Bench Events, que organiza FIHA, concluyó: “África no es el lugar más fácil para hacer negocios, pero es un lugar increíblemente emocionante porque las oportunidades superan sustancialmente a las amenazas. Cada vez que organizamos un foro de inversión hotelera, veo que se anuncian más aperturas de hoteles y conozco a nuevos jugadores deseosos de ingresar al mercado. Los delegados de la FIHA están literalmente construyendo el futuro de África frente a nuestros ojos y cualquiera que asista a la conferencia tiene la oportunidad de unirse ”. La FIHA se lleva a cabo en el Sofitel Abidjan Hotel Ivoire en Abidjan, del 23 al 25 de marzo.
