La crisis de EE. UU. Puede afectar al turismo en Tobago

El turismo de ocio de Tobago se verá seriamente desafiado a la luz del colapso financiero de Estados Unidos, pero el turismo de negocios de Trinidad será menos vulnerable, dice el experto en turismo John Bell.

Bell, asesor del ex ministro de turismo Howard Chin Lee, dijo que Tobago podría sentir el impacto del colapso tan pronto como comience la temporada de invierno, que se extiende desde noviembre de 2008 hasta abril del próximo año.

Hace tres semanas, los mercados financieros de Estados Unidos se vieron afectados por una crisis después de que dos importantes casas de inversión, Lehman Bros y Merrill Lynch, quebraron cuando sufrieron pérdidas por miles de millones de dólares debido a malos acuerdos hipotecarios y de bienes raíces.

“Se avecina un año muy difícil debido a todo el colapso del sistema estadounidense. Va a secar el mercado de viajes estadounidense ”, dijo Bell al Express.

“El colapso ya se ha extendido por el Atlántico a un par de bancos europeos. Ese mercado de viajes también estará restringido, pero no tan mal como Estados Unidos.

"La constricción del transporte aéreo que llega al Caribe y una economía muy frágil en todos los mercados emisores (turísticos) definitivamente tendrán un impacto negativo en el turismo caribeño".

Al señalar a Tobago, Bell dijo: “Tobago tiene un problema serio debido al hecho de que solo hay uno o dos hoteles que son de calidad sustancial. Lo que Tobago necesita desesperadamente son otras 1,500 habitaciones de hotel de calidad de marca que sean de una calidad superior.

“Luego está el problema de que las aerolíneas europeas reduzcan los vuelos al país. Monarch está subiendo a bordo, pero no estoy seguro de cuánto ayudará eso ".

La semana pasada, el secretario de Turismo y Transporte de la Casa de la Asamblea de Tobago (THA), Neil Wilson, confirmó que Monarch Airlines comenzará a prestar servicios a Tobago a partir del 17 de diciembre.

La aerolínea reemplazará a Excel Airways, de propiedad británica, que había anunciado que se retiraría de Tobago a partir de noviembre con preferencia a Miami, ya que la ruta Gatwick-Caribe no era lucrativa.

Excel también había dicho que pondría fin a sus servicios a Antigua, Barbados, Granada, St Kitts y Santa Lucía.

Wilson agregó que THA había llegado a un acuerdo con Condor, que opera fuera de Alemania, para albergar 200 asientos exclusivamente para pasajeros de Tobago. Condor reemplazará a Martin Air, que retiró sus operaciones a principios de este año. La aerolínea, que operaba desde Ámsterdam, Países Bajos, prestaba servicios a los países escandinavos.

En cuanto a Trinidad, Bell, el ex director general y director ejecutivo de la Asociación de Hoteles del Caribe (CHA), dijo: “La gente que vendrá para asistir a una reunión o conferencia de negocios vendrá de todos modos. Habrá alguna reducción, pero mucho menos ".

Su consejo es que toda la región se adapte a la reducción del puente aéreo y la demanda de habitaciones y encuentre la forma de vivir con la situación.

“Siempre es lo mismo, aquellos que realmente han hecho sus deberes lo harán bastante bien pero los que no lo hicieron no lo harán”.