Londres, Reino Unido - Nos gustaría disculparnos por una terrible omisión en el reportaje del domingo pasado Diez pasos para un verano sin estrés. Olvidamos incluir "No vayas a los EE. UU.".
Afortunadamente, Michael Chertoff, jefe calvo del Departamento de Titulización de la Patria, ahora nos ha recordado que no nos quieren. O, más bien, que somos buscados (porque los turistas traen mucho dinero con ellos), pero solo si pasamos por muchos obstáculos en el proceso.
Chertoff ha hecho saber que Europa es una plataforma para el terrorismo. Dice que es importante intensificar el control de los viajeros. Sí, es cierto, intensifíquelos. De hecho, sería realmente genial, no dijo, pero probablemente estaba pensando, si todos los posibles visitantes pudiéramos ser tan buenos como para quedarnos en casa y enviar nuestro dinero de vacaciones en un sobre.
"Viajar a los EE. UU. Ofrece experiencias como en ningún otro lugar del mundo". Eso es lo que dice en discoveramerica.com, el sitio web oficial de viajes y turismo de los Estados Unidos, y tiene toda la razón. En ningún otro lugar puede un visitante esperar una recepción tan helada que aplasta el espíritu.
Un interrogatorio electrónico antes del vuelo, colas épicas en inmigración, interrogatorios de labios finos por parte de guardias fronterizos agresivos y una posibilidad externa de una revuelta rectal con guantes de goma son parte de la diversión. Entonces, si Chertoff y compañía quieren fortalecer aún más Fortress America, es hora de que consideremos otras opciones de vacaciones más acogedoras. Como Irán o Corea del Norte.
Aquí hay algunas alternativas soleadas que debe considerar antes de reservar su vuelo, quitarse los zapatos y tratar de convencer a nuestros amigos en los Estados Unidos de que no está decidido a destruir Estados Unidos, solo ha venido por las hamburguesas.
¿NUEVA YORK? Prueba Hong Kong
Nueva York es insustituible, pero también lo es Hong Kong, así que reemplácelo por eso. A medida que avanzan las aproximaciones, el ferry Star de Kowloon supera al ferry de Staten Island a Manhattan. La vista desde los urinarios en Felix, el bar del ático del hotel Peninsula, es tan asombrosa como la del Top of the Rock (efeller).
Y, lo más importante, los iPod tienen el mismo precio. Sí, tienes que sentarte en el avión otras cinco horas, pero no hay colas ni sondas con guantes de goma en el otro extremo. A Hong Kong le gustan los turistas.
The Peninsula (00 800 2828, www.peninsula.com) tiene las vistas clásicas y los Rolls-Royces, con habitaciones dobles a partir de £ 3888. O pruebe el Jia Boutique Hotel, diseñado por Philippe Starck (233 00 852 3196, www.jiahongkong. Com), en Causeway Bay. Moderno, pero no irritante, tiene el doble de £ 9000. Vuele a Hong Kong con British Airways (130 0870 850, www.ba.com) o Virgin Atlantic (9850 0870 380, www.virgin-atlantic.com); desde alrededor de £ 2007.
DISNEYWORLD? Justo al este de París
¿Cómo se las arreglará el pobre Johnny sin su única sobredosis de diversión floridana empapada de sacarina y basada en roedores? Al ser arrastrado a Disneyland París, sí, como Papá Noel, Mickey Mouse puede estar en dos lugares a la vez.
Y, al subirse a Eurostar en lugar de un 747, está reduciendo su huella de carbono, así como sus posibilidades de un gran lío basado en la inmigración. Thomas Cook (www.thomascook.com) hace paquetes fáciles de hacer de la brillante St Pancras; desde £ 326pp por tres noches en el Explorers Hotel de tres estrellas de Disney, para dos adultos y dos niños (de 2 a 11 años).
O omita Disney por completo y pruebe una versión más continental de la experiencia del parque temático. PortAventura (www.portaventura.co.uk), a una hora de Barcelona, ofrece una aventura familiar menos comercial que los grandes parques temáticos estadounidenses, y la comida es más sofisticada.
¿VAQUEROS? Lo hacen mejor en españa
El turismo estadounidense tiene la habilidad de convertirse en un parque temático que se encrespa al caer un Stetson, por lo que encontrar una experiencia de rancho genuina (libre de aspirantes a actores que recrean escenas de pukey de City Slickers) no es fácil. ¿Por qué no ir a algún lugar donde los hombres sigan siendo hombres y los vaqueros todavía pastoreen vacas (en lugar de conducir un tren de juguete por el OK Corral)?
Tienes dos opciones (¡yeehah!): La pampa argentina o Extremadura, el salvaje oeste de España. La primera opción es, obviamente, medio planeta más lejos, pero viene con un excelente bistec: hable con Last Frontiers (01296 653000, www.last-frontiers.com) sobre una aventura gaucha hecha a medida. Un viaje de ocho noches, con cuatro noches siendo un vaquero y tres en Buenos Aires, comienza en £ 1,995pp, incluidos los vuelos desde Heathrow.
En términos relativos, la segunda opción está en su jardín trasero, pero qué jardín tan salvaje y completamente descuidado es: únase a los vaqueros, la respuesta más canosa de España a los vaqueros, a través de Ride World Wide (01837 82544, www.rideworldwide.com).
¿VEGAS BEBE? Macao, cariño
Hasta hace poco, todos los casinos de esta antigua colonia portuguesa eran propiedad de un hombre, el empresario de Hong Kong Stanley Ho, y sus servicios estaban dirigidos directamente al jugador chino. Luego, los chinos cambiaron las reglas, permitiendo que los multimillonarios de Las Vegas Steve Wynn y Sheldon Adelson se instalaran.
Dos años más tarde, Macao eclipsó los salarios perdidos para toda la familia al ofrecer casinos más ostentosos en los que perder su dinero, crupieres más bonitos para quitárselo y hoteles más elegantes en los que llorar hasta quedarse dormido. Salga de Las Vegas hacia Bette Midler y diríjase hacia el este.
Macao está a 55 minutos en ferry desde Hong Kong (£ 18 ida y vuelta, con Turbojet, www.turbojet.com.hk; para vuelos, ver arriba), que ya ha elegido en lugar de Nueva York. No te quedes en ningún otro lugar que no sea el Wynn (00 853 2888 9966, www.wynnmacau.com; se duplica desde £ 150).
CARRETERA UNO? Haz la versión más ondulada
Viento en tu cabello, curva tras curva de hermoso betún delante de ti, olas ondulantes a tu derecha: ¿hay alguna carretera tan liberadora como la Carretera Uno de California? Sí, se llama Great Ocean Road y sale de Melbourne hacia el oeste. Tiene mucho menos tráfico y no tienes absolutamente ninguna posibilidad de toparte con un Arnold Schwarzenegger apetitoso en la terraza de un café.
Pero tiene razón, Australia está demasiado lejos para oponerse a la represión turística de Chertoff. ¿Qué tal el Amalfi, Highway One aplastado, cultivado y servido con un cornetto? Es excelente para el Cinquecento en verano, así que ve a principios de mayo o finales de septiembre. Citalia (0871 664 0253, www.citalia.com) puede conseguirle un coche y seis noches de alojamiento de cinco estrellas desde £ 899pp, alojándose en Positano y Amalfi, volando desde Gatwick con British Airways. O hágalo usted mismo: las aerolíneas que vuelan a Nápoles incluyen Thomsonfly (www.thomsonfly.com) y EasyJet (www.easyjet.com). Travelsupermarket.com tiene una semana de alquiler de coches incluido desde £ 122.
¿ÁLAMO TEMBLÓN? St. Moritz es elegante
El complejo suizo inventó la idea de unas vacaciones nevadas para gente elegante en el siglo XIX. En comparación, Aspen es una johnny venida últimamente: no tiene nada que ver con las actividades extracurriculares que se ofrecen en su rival europeo, como Cresta Run y partidos de polo sobre hielo.
Descent International (020 7384 3854, www.descent.co.uk) tiene un chalet allí para rivalizar con las casas de celebridades más lujosas de Aspen: el palaciego Chesa Albertini, construido en 1655 y propiedad de la misma familia desde entonces. Una semana, llegando el 9 de marzo, cuesta £ 30,700 para un grupo de hasta 12 (más cuatro niños), incluida la comida y el champán que fluye libremente.
Si lo que busca son las pistas vacías de América del Norte, en lugar de su estilo de vida de celebridades, pruebe Canadá. Vuele a Calgary y haga un viaje por carretera a través de la naturaleza de las Montañas Rocosas y la Columbia Británica. Hay una gran cantidad de complejos turísticos allí (Kicking Horse, Lake Louise, Fernie, Panorama) que hacen que Estados Unidos parezca Oxford Street un sábado por la tarde. Los paquetes están disponibles a través de Frontier Travel (020 8776 8709, www.frontier-travel.co.uk).
