Turistas a salvo tras terremoto en China

Diecinueve turistas del Reino Unido que estaban visitando una región de China cuando se produjo un terremoto masivo se encontraron a salvo, dice el embajador británico.

Catorce fueron trasladados desde el área de Wolong en Sichuan, famosa por su reserva de pandas, a Chengdu, y cinco volarán más tarde, dijo Sir William Ehrman.

Dijo que estaban "sanos y salvos" y que funcionarios consulares los estaban atendiendo en la capital provincial.

El terremoto mató a más de 15,000 personas, y 26,000 siguen atrapadas.

Los turistas británicos estaban visitando la reserva de pandas el lunes cuando ocurrió el terremoto.

Se perdió el contacto con ellos, lo que generó temores de que hubieran resultado heridos en el terremoto que dejó aldeas arrasadas. Se han contabilizado otros turistas británicos.

Panda 'sentido'

El turista Barry Jackson dijo que el grupo de la gira había estado esperando ver un panda gigante cuando se produjo el terremoto.

“Entonces, de repente, tuvimos este ruido horrendo que es, bueno, no se puede describir cómo es, es como un ruido enorme, enorme y la tierra tiembla debajo de ti y lo primero que pensamos hacer fue correr. "

Su compañera de viaje, Diane Etkins, dijo que los pandas estaban "muy vagos, solo comían bambú", pero de repente comenzaron a "desfilar alrededor de su corral".

"Mirando hacia atrás, deben haber sentido que algo andaba mal".

Hablando en un hotel, la Sra. Etkins elogió la operación para evacuar el área: “La devastación ... en esa área en la que estábamos es horrible y que nos hayan sacado tan rápido es increíble”.

La turista Liz Cullen llamó a su hermana preocupada en el Reino Unido alrededor de las 0400 BST del jueves, el primer contacto desde el domingo.

“Pasé entre la esperanza y la desesperación, y ciertamente la mayor parte del tiempo me preocupé más en particular porque mi madre no sabía si estaba viva o muerta y probablemente pensaba que estaba muerta.

“Hubiera dado cualquier cosa por poder contactarla y decirle 'mira, esto ha pasado, la situación aquí no es la ideal, pero estamos vivos y bien'”.

Rocas rodantes

Sir William dijo el jueves que “fue un gran alivio” llevar a los turistas a un lugar seguro.

Dijo que había visto muchas "escenas desgarradoras" durante los últimos días.

“Una de las historias que sigo escuchando es cómo, en las áreas montañosas, enormes rocas, muchas del tamaño de casas, rodaban por las laderas de todo el lugar. Eso les sucedió a los turistas británicos en la reserva de pandas, pero afortunadamente ninguno fue golpeado ".

Agradeció a las autoridades de Chengdu por su ayuda con los turistas, que fueron trasladados en helicóptero a Chengdu.

La firma de vacaciones Kuoni dijo que los turistas eran clientes de la compañía Travel Collection, una de las subsidiarias de Kuoni, y habían estado acompañados por un guía y un conductor local.

"Dos empleados de Kuoni UK están en el hotel", dijo un portavoz.

“Trabajarán con el personal consular y el embajador británico para ofrecer toda la asistencia y apoyo posibles y harán los arreglos necesarios para su regreso seguro al Reino Unido.

"Estamos muy aliviados de que nuestro grupo esté a salvo y nos gustaría enviar nuestro más profundo agradecimiento a todos los involucrados en su rescate".

La agencia de turismo de China dijo a la agencia de noticias Xinhua hasta el miércoles por la noche que tenía conocimiento de 893 turistas extranjeros varados en la región del terremoto, aunque no se dieron las nacionalidades.

El número de turistas nacionales varados fue de 2,601.

El Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que cualquier persona en el Reino Unido que esté preocupada por amigos o familiares que puedan estar en China debe llamar a su línea de ayuda al 020 7008 0000.

Ha desaconsejado todos los viajes, excepto los esenciales, a la provincia de Sichuan.

bbc.co.uk