El PNUD, organismo líder de las Naciones Unidas para el desarrollo internacional, trabaja en 170 países y territorios para erradicar la pobreza y reducir la desigualdad. Esto incluye a Moldavia.
A través de la restauración y la conservación, los sitios culturales se convierten en puntos centrales de rutas que incluyen otras atracciones locales (como senderismo, gastronomía, talleres de cocina y otras experiencias locales).
Esto incentiva a los turistas a pasar más tiempo en la región y a consumir más servicios. Asimismo, se generan nuevos empleos en torno a estos atractivos (guías, personal de mantenimiento, artesanos, comerciantes, tenderos), lo que genera un sentido de pertenencia y un beneficio directo para los habitantes, garantizando así el desarrollo de la localidad y la sostenibilidad del turismo.
Basándose en este enfoque y en la experiencia de otros países como Chipre, en enero de 2020, junto con la Unión Europea, el PNUD decidió encontrar los sitios de patrimonio cultural que más aprecian los habitantes de ambas orillas.
El PNUD invitó a las comunidades de ambas orillas del río Nistru a proponer sitios que desearían ver restaurados o preservados. De 248 propuestas, un panel de expertos locales e internacionales seleccionó 30 sitios, que se sometieron a votación en línea.
Con más de 37,000 votos, fruto de un esfuerzo colectivo de concienciación, se seleccionaron 12 sitios de patrimonio cultural a ambas orillas del río Nistru, incluyendo dos proyectos emblemáticos: el Circo de Chisináu y la Fortaleza de Tighina (Bender). Posteriormente, fueron restaurados para preservar su valor histórico, impulsando el turismo y la cooperación entre ambas orillas del río Nistru.
Los fondos de la UE invertidos en los dos proyectos emblemáticos, a saber, la fortaleza Tighina (Bender) y el edificio del Circo en Chisináu, ascendieron a más de 3.6 millones de euros.
La restauración de la fortaleza de Tighina (Bender), que data del siglo XV, ha mejorado aún más el potencial turístico de este monumento histórico, contribuyendo así al desarrollo de la economía local.
Tras la primera etapa de restauración y conservación, la ampliación de la oferta turística ha contribuido a casi duplicar el número total de turistas que visitan la margen izquierda, pasando de aproximadamente 26,000 en 2022 a más de 42,000 en 2024. Mientras tanto, los visitantes extranjeros se han quintuplicado, pasando de 1,002 a 5,532.
Conectando los puntos: eventos, experimentos, circuitos
La restauración por sí sola no es suficiente para atraer turistas. Por eso apoyamos la organización de eventos culturales en las instalaciones de la Fortaleza Tighina (Bender), que desde entonces se han convertido en un icono y han incrementado significativamente su potencial turístico. Ahora, por séptimo año consecutivo, se ha convertido en el punto de encuentro de más de 2,000 espectadores de ambas orillas para disfrutar juntos del programa cultural de la Orquesta Nacional Juvenil de Moldavia.
La iniciativa de seleccionar y votar sobre sitios de patrimonio cultural –seguida de trabajos de conservación y restauración, y complementada con eventos culturales conjuntos– demuestra cómo la gente de ambas orillas puede construir puentes de confianza, entendimiento mutuo y cooperación entre las comunidades.
Así como la restauración de monumentos históricos requiere experiencia específica, nuestro equipo involucró a estudiantes en una pasantía remunerada donde pudieron presenciar el proceso en vivo. Así, ocho jóvenes de ambas orillas tuvieron la excepcional oportunidad de participar en las obras de restauración de la fortaleza de Tighina (Bender). Los jóvenes aprendieron de expertos sobre métodos prácticos de restauración y conservación utilizados internacionalmente, incluyendo participación directa en algunas de las labores de conservación realizadas en la fortaleza.
La experiencia de estas prácticas también sirvió como incentivo para demostrar que la profesión de restaurador de edificios es más que una necesidad. En la República de Moldavia, los jóvenes aún no pueden optar por la profesión de restaurador/conservador especializado en monumentos arquitectónicos. Esta especialización puede obtenerse en el extranjero, siendo Rumanía el destino más cercano.
Ahora continuamos este proceso con otros cuatro sitios de patrimonio cultural histórico en ambas orillas del río Nistru.
Hemos mantenido una comunicación intensiva sobre la restauración de sitios histórico-culturales, involucrando a socios nacionales y locales en el proceso y nos complace que este enfoque reciba mayor apoyo. Así, recientemente, el Gobierno de la República de Moldavia aprobó un proyecto de ley que prevé un apoyo más eficaz a las intervenciones en monumentos históricos y fomentará la participación de la comunidad y el sector privado en la protección del patrimonio.
De una comunidad fragmentada de profesionales a una plataforma de cooperación
En 2022 se creó una Plataforma de Turismo Transfluvial para fomentar la cooperación entre ambas orillas del río Nistru e integrar los lugares de interés turístico en circuitos turísticos conjuntos cohesionados. La Plataforma reúne a más de 40 especialistas y organizaciones turísticas de ambas orillas del río Nistru. Reconociendo que las personas son el centro de cada experiencia de viaje, la plataforma priorizó el desarrollo de recursos humanos, capacitando y certificando a 20 guías turísticos de ambas orillas.
Esto no sólo mejora la calidad de los servicios turísticos sino que también fortalece la colaboración entre ríos y el entendimiento mutuo.
La plataforma contribuye a coordinar la interacción entre los participantes del mercado turístico de ambas orillas del río Nistru (por ejemplo, participación en un stand conjunto en exposiciones temáticas en el extranjero: Rumania, Alemania, etc., organización de visitas de información mutua en ambas orillas para la promoción conjunta de destinos turísticos, elaboración de materiales de presentación digitales de unidades turísticas en la orilla izquierda para visibilidad y promoción).
La Plataforma de Turismo contribuyó al desarrollo de nuevos productos turísticos, como el tren turístico Chisináu-Tighina (Bender)-Tiraspol. Esta iniciativa ofrece un doble beneficio: permite a los visitantes explorar lugares de interés cultural e histórico, a la vez que impulsa el crecimiento de los negocios a lo largo de la ruta. Entre 2023 y 2024, se organizaron seis recorridos turísticos para aproximadamente 6 guías nacionales, un paso esencial para informar y conectar con los turistas locales, un recurso a menudo infrautilizado.
Además, actividades como la cartografía y señalización de dos rutas turísticas, el ciclismo y el senderismo, que permiten a los turistas descubrir el campo y su autenticidad de forma independiente y segura, han contribuido aún más al crecimiento del turismo interno.
Este viaje nos ha convencido de que el patrimonio cultural no es sólo un legado preciado del pasado, sino también un pilar estratégico para el desarrollo del turismo sostenible y el fortalecimiento de la cohesión social.
Los esfuerzos coordinados de restauración, conservación y promoción, realizados en colaboración con las comunidades locales y apoyados por iniciativas legislativas y educativas, demuestran el verdadero potencial del patrimonio para generar beneficios económicos, sociales y culturales.
Continuar estos esfuerzos ayudará a transformar el patrimonio en un motor de desarrollo regional y posicionará a la República de Moldavia como un destino turístico auténtico y competitivo a nivel internacional.
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