'Thrillionaire' firma como turista espacial de respaldo

Un empresario australiano y autodenominado "millonario" se ha inscrito como turista espacial de respaldo para el próximo vuelo pagado a la Estación Espacial Internacional (ISS).

La firma con sede en Virginia Space Adventures nombró oficialmente al estratega financiero Nik Halik como el compañero de tripulación de respaldo del turista espacial estadounidense Richard Garriott, quien se está entrenando para un lanzamiento planeado en octubre a la ISS a bordo de una nave espacial Soyuz de fabricación rusa.

Halik, de 38 años, está pagando $ 3 millones para entrenar junto a Garriott como un piloto espacial de respaldo.

"Estoy encantado de ser elegido como respaldo de Richard", dijo Halik en un comunicado. "He soñado con volar al espacio desde que era un niño".

Halik es el fundador del Financial Freedom Institute, Money Masters y otras firmas, y escribió la autobiografía "The Thrillionaire" que se publicará en marzo.

Es un aventurero veterano y ha perseguido tornados en el medio oeste de los EE. UU., Se ha sumergido en los restos del Titanic y ha dirigido expediciones a la Antártida, África y el Amazonas. Halik también es un montañista experimentado con una escalada al Everest planificada para el próximo año, dijeron los funcionarios de Space Adventures.

Como respaldo de Garriott, Halik participará en actividades tradicionales de entrenamiento en vuelos espaciales y también aparecerá en una serie de televisión documental, dijeron funcionarios de Space Adventures.

“A través de su participación como miembro de la tripulación de respaldo, Nik experimentará de primera mano cómo nuestros clientes se entrenan para vuelos espaciales y él mismo será certificado como un 'cosmonauta completamente capacitado' y será nombrado miembro de la tripulación oficial de una misión espacial, una distinción que menos de 1,000 personas han tenido alguna vez ”, dijo el presidente y director ejecutivo de Space Adventures, Eric Anderson.

Space Adventures es la única empresa que ofrece vuelos orbitales para clientes de pago en virtud de acuerdos con la Agencia Espacial Federal de Rusia, que lanza habitualmente naves espaciales Soyuz para transportar nuevas tripulaciones a la ISS.

El último turista espacial de respaldo, el empresario estadounidense Anousheh Ansari, se lanzó a la ISS en 2006 después de que el principal piloto espacial, el empresario japonés Daisuke Enomoto, no pudiera volar.

Garriott, un desarrollador de juegos de computadora, es hijo del ex astronauta de la NASA Owen Garriott y será el primer volador espacial estadounidense de segunda generación cuando se lance a finales de este año. Está pagando alrededor de $ 30 millones por la experiencia.

El pago de $ 3 millones de Halik para servir como respaldo de Garriott también puede usarse como crédito para un futuro vuelo espacial orbital o lunar, dijo Anderson.

"Nik y yo tenemos antecedentes exploratorios similares y tendremos muchas historias para compartir durante nuestro tiempo juntos en Star City", dijo Garriott, refiriéndose al hogar del centro de entrenamiento de cosmonautas de Rusia. “Espero entrenar con él porque no solo es para prepararme para el vuelo, sino también para preparar a Nik para su futuro vuelo. Definitivamente estaré disponible para su eventual lanzamiento al espacio ".

Halik, por su parte, dijo que su objetivo final se extiende más allá de la órbita terrestre.

“Vi grabaciones de los primeros pasos de Neil Armstrong en la superficie de la luna y juré seguirlas”, dijo Halik. "La estación espacial será mi primera parada, con mis ojos enfocados en la luna".

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