La Ruta Hippie conectaba Oriente con Occidente. ¿Cómo aumentó el turismo en Nepal? El ascenso y la caída de la era hippie en Nepal y su configuración del turismo...
Una ola de jóvenes recorrió el mundo en los años 60, buscando escapar de las agitadas vidas de la posguerra. Situada en el corazón del sur de Asia, una pequeña capital, Katmandú Pronto resultó ser la mejor opción entre el grupo.
Aunque Katmandú les sirvió un placer escénico, la marihuana y el hachís se vendieron legalmente a bajo precio. – asequible.
Pronto, Katmandú se llenó de turistas de todo el mundo.
Rápidamente se corrió la voz sobre este pequeño país celestial con altas cumbres y placeres "superiores". Decenas de miles de turistas occidentales entraron en Nepal a través de la Ruta de la Seda.
La Ruta de la Seda Era una antigua ruta comercial que conectaba el mundo occidental con Asia. Cuando comenzó el movimiento hippie, la ruta también recibió el alias de 'Hippie Trail'.
Conectando Oriente con Occidente: el sendero hippie
El Sendero Hippie fue una ruta que atrajo a muchos viajeros de espíritu libre, comúnmente conocidos como hippies, que viajaron por Nepal y otras partes de Asia. Esto provocó un aumento de extranjeros con pelo largo y barba que exploraban Katmandú, lo que contribuyó a la atmósfera vibrante y diversa de la ciudad durante esa época.
Las personas en el Hippie Trail tenían principalmente entre 16 y 30 años y abrazaban una mentalidad radical y liberal que se oponía a la guerra. Se caracterizaban por su carácter explorador y de espíritu libre, que buscaban nuevas experiencias y estilos de vida alternativos.
La plaza Durbar de Katmandú (Basantapur) fue el último lugar para los hippies que viajaron a Nepal a través de Estambul. Jhonchhe, una calle estrecha al sur de la Plaza Durbar, pasó a llamarse Freak Street, mientras el aroma de las drogas orgánicas se elevaba sobre el cielo.
Freak Street se transformó en una marca conocida en todo el mundo. La marihuana y otras drogas se vendían legalmente en pequeñas tiendas de Freak Street y podían consumirse abiertamente en los locales de Durbar, disfrutando de una multitud similar.
Poco a poco, Katmandú se volvió bulliciosa y llena de vida, con hippies con ropas coloridas y rostros vibrantes.
Freak Street creó y mejoró el potencial del turismo de Nepal, algo poco reconocido antes.
El período 1965-1973 (la era hippie) hizo de Nepal un destino perfecto para escritores, artistas y filósofos famosos. Los mismos hippies contribuyeron significativamente al desarrollo del arte, la música y la literatura nepalíes modernos, por no hablar del auge del turismo.
El difunto rey de Nepal, Mahendra Bir Bikram Shah, promovió la venta y distribución de este tipo de drogas recreativas en lugar de prohibirlas.
Con la afluencia de visitantes extranjeros, Nepal floreció económica y socialmente. Pero la tendencia no pudo durar mucho tiempo según el presidente estadounidense. Richard Nixon no podía entretener a los jóvenes occidentales que consumían drogas. Se exponen las iniciativas de Nixon para poner fin a esto.
En opinión de Nixon, la marihuana, el hachís y los homosexuales eran enemigos de una sociedad fuerte. Desde un punto de vista político, este fue solo su intento fallido de detener el creciente comunismo. En 1972, Nixon anunció que Estados Unidos no proporcionaría asistencia militar, financiera ni de ningún otro tipo a ninguna nación que eximiera la venta, distribución y consumo de marihuana.
De ahí el fin de la era hippie
Debido a la presión de Nixon y al establecimiento de la Agencia Antidrogas (DEA) en 1973, el paraíso hippie de Nepal llegó a su fin.
Las autoridades destruyeron plantas.
Ni el pueblo nepalí ni los hippies estaban contentos con esta medida del gobierno. Ambos partidos estaban enojados por la medida política.
El gobierno de Nepal inició medidas para detener la entrada de hippies a Nepal. Como política, la nación dejó de emitir visas a personas con cabello y barba largos. Los hippies se afeitaron la cabeza y luego se dejaron crecer el cabello en Nepal. A pesar de estos esfuerzos, la actividad hippie continuó durante algunos años.
He aquí un extracto de una antigua entrevista:
Según Swamiji, de 56 años, el gobierno no puede prohibir el cultivo de cannabis, ya que es un medio de vida para la mayoría.
Los hippies y los lugareños estaban más que preocupados por lo que sucedería en la capital hippie. Según Swamiji, de 56 años, el gobierno no puede prohibir el cultivo de cannabis, ya que es un medio de vida para la mayoría. Sentado entre hippies alemanes y franceses, con un sombrero nepalés (Dhaka Topi), Swamiji se enfureció: “¿Cómo pueden prohibir el cannabis? El cannabis es la base de la supervivencia de los agricultores nepaleses. Cultivan arroz y cannabis por igual”.
Junto a ellos hay una pared con un aviso escrito que dice: “PROHIBIDO FUMAR CHILLUM AQUÍ”.
Pero Chillum estaba siendo sacudido en el grupo de Swamiji. “Los occidentales vienen a nosotros en busca del fresco matiz del conocimiento espiritual y filosófico; ¿Cómo podemos prevenirlos? añadió con calma.
Cambios socioeconómicos y políticos en Nepal después
La prohibición de la principal fuente de ingresos de los agricultores nepaleses sacudió a Nepal. Decenas de miles de agricultores estuvieron al borde de la hambruna después de que el gobierno incendiara sus granjas de cannabis. Algunos también fueron arrestados. El número de visitantes internacionales disminuyó, al igual que la economía del país.
En el mejor de los casos, los comunistas nepaleses tenían la oportunidad de hablar a favor de los agricultores y cultivar ellos mismos.
El Partido Comunista, aprovechando los agravios locales, convenció al pueblo de que sus problemas sólo se resolverían derrocando violentamente al gobierno.
La guerra de Nixon contra las drogas y el comunismo le salió por la culata. La guerra popular maoísta – la insurgencia maoísta – que comenzó con Rukum-Rolpa, que fue llamada la nueva esperanza de cambio, se extendió a nivel nacional en poco tiempo.
Los maoístas, que se convirtieron en una fuerza nacional, casi paralizaron todo protestando por todo el país. Cuando la guerra armada contra la monarquía llegó a su fin en 2006, después de una década, el país ya estaba bajo control maoísta en un 80 por ciento.
Los maoístas han llegado a la cima de la política del país al poner fin a la monarquía de la dinastía Shah con una historia de 240 años. Incluso después del advenimiento de la democracia en Nepal, tuvo que pasar por muchos altibajos debido al constante cambio de poder.
Freak Street, en medio de barrios marginales que han sido testigos de todo esto, parece un poco solitaria hoy.
La ola de cambio se puede ver claramente no sólo en las políticas y la política del país sino también en Freak Street.
Caminando por la actual Freak Street, el antiguo aroma no drogaría a nadie hoy en día. Pero cualquiera que pertenezca a la era hippie seguramente todavía se sentirá intoxicado.
Algunas tiendas y restaurantes de la época hippie aún están presentes. Sin embargo, "Chocolate caliente con hachís" ha cambiado a "Chocolate caliente" y "Café con leche Ganja" ha cambiado a "Café Latte". Y los hippies se han convertido en 'hipsters'.
