Royal Caribbean ha anunciado planes para crear un centro en Dubai a partir de 2010

El operador de cruceros ve al Golfo como un área de gran crecimiento para su negocio, y las estadísticas del tráfico de cruceros en Dubai lo confirman.

Según el Departamento de Marketing de Turismo y Comercio de Dubai, el emirato fue testigo de un aumento interanual del 65% en el tráfico de cruceros en 2008, y prevé 316,000 pasajeros este año, un crecimiento del 58% con respecto al año pasado.

En la actualidad, la industria de cruceros de Dubái es atendida principalmente por el operador europeo Costa Crociere, que comenzó a ofrecer cruceros de invierno en el Golfo hace tres años.

Ahora, con dos barcos que prestan servicios en la región bajo su marca Costa Cruises, y uno bajo su marca AIDA Cruises, Costa Crociere trajo 105,000 turistas a Dubai en la temporada de invierno 2007-08, y se prevé que la cifra aumente a 178,000 durante el 2008-09. temporada.

Temporada de invierno

Royal Caribbean planea desplegar un barco en el Golfo, el Brilliance of the Seas, que tiene una capacidad de hasta 2,500 pasajeros. El operador proyecta que atenderá a 32,000 turistas de cruceros en su próxima temporada de invierno de cuatro meses que está programada para comenzar en enero de 2010.

Cada crucero de siete días comenzará en Dubai, luego, en el transcurso de su viaje, se detendrá en Muscat, Fujairah, Abu Dhabi y Bahrein, antes de regresar a Dubai, dijo Helen Beck, directora regional de ventas de Royal Caribbean.

Los precios comenzarán en alrededor de $ 700- $ 800 por persona, que incluyen comida, entretenimiento y actividades. Los huéspedes deberán pagar un suplemento por bebidas alcohólicas, tratamientos de spa y excursiones.

Relación calidad/precio

Beck dice que el precio de un crucero tiene una buena relación calidad-precio en comparación con las estadías en tierra, que es un factor que está ayudando a la industria a hacer frente a la crisis financiera. “Nosotros, como industria, probablemente estemos superando a otros para superar este año difícil. Nos gusta referirnos a nosotros mismos no como a prueba de recesión, sino como resistentes a la recesión ”, dijo.

Al igual que otras empresas del sector turístico, Royal Caribbean ha tenido que ajustar sus tarifas para atraer negocios. “Estamos llenando nuestros barcos, pero no siempre con los ingresos que quisiéramos. Gestionamos los precios sobre la base de la gestión del rendimiento, por lo que cuando exista la demanda para aumentar las tarifas, lo haremos. Pero es uno de esos años en los que todo está cambiando un poco. El libro de reglas se ha ido por la ventana '', dijo.

Uno de los desafíos que enfrenta la industria de cruceros es la creencia estereotipada, que se remonta a los días del QE2, de que tomar un crucero es caro, aburrido y no ofrece nada más que hacer que comer.

"Hemos trabajado muy duro para demostrar que no es un crucero", dijo Beck. “Un crucero es cuestión de elección. Hay mucho por hacer. Si quieres estar activo, puedes escalar nuestras paredes de roca o correr por nuestra pista de jogging. La gente está recibiendo ese mensaje ahora '.

Medidas de piratería

Cuando se le preguntó sobre el aumento de la piratería en el Golfo de Adén y cómo podría afectar las operaciones de Royal Caribbean en el Golfo, Beck dijo que la compañía ha reforzado la seguridad y está monitoreando la situación de cerca.

'Algunos invitados han estado preguntando cómo lo manejaremos. Tenemos un departamento que es responsable de manejar la seguridad de nuestros huéspedes y tripulación, y el hombre que lo dirige solía ser la persona número tres en el FBI '', dijo.

En su mayor parte, la ruta de The Brilliance of the Seas evitará los puntos conflictivos actuales. “Si recoges el crucero en Dubai, no estarás ni cerca de esa parte del mundo [donde está la piratería]. Lo más lejos que estarías es Muscat, y los piratas no han estado cerca de allí.

¿Estamos preocupados? Sí, con toda la razón, como lo sería cualquier empresa de nuestro negocio. ¿Nos sentimos cómodos haciendo todo lo que podemos? Si. ¿Y tomaremos alguna medida adicional si creemos que es necesario? Absolutamente, dijo ella.