Reuniones y hospitalidad frente a cambios profundos, desde fusiones hasta demografía

“Más de 5,000 asociaciones tienen su sede en el área metropolitana de [Washington] DC. Son un segmento significativo de la industria de reuniones, haciendo importantes contribuciones a la economía estadounidense y a su vida política, comercial y cultural ”, dijo Adriana Molina, vicepresidenta de ventas de asociaciones de Grupo hotelero Teneo. Desde asociaciones grandes y poderosas como la Asociación Médica Estadounidense y AARP, hasta organizaciones más pequeñas que promueven grupos profesionales, ciencia, salud, agricultura, productos de consumo, derechos civiles y organizaciones benéficas, reservan todo, desde convenciones importantes hasta pequeños seminarios y sesiones de capacitación.

El mercado de las asociaciones se enfrenta a los profundos cambios que se están produciendo en la industria hotelera. “Las fusiones y adquisiciones han dado como resultado menos opciones para los planificadores en todas las áreas, y las asociaciones con presupuestos menos prósperos pueden verse muy afectadas”, señaló Molina, una veterana de 25 años en ventas de hoteles al mercado de asociaciones. “Todos somos conscientes de la revolucionaria adquisición de Starwood por parte de Marriott en 2016 que creó la compañía hotelera más grande del mundo. Pero 2018 trajo 18 fusiones y adquisiciones en los EE. UU., Europa, Israel y Asia ". Con sede en Francia, Accor concluyó 4 adquisiciones importantes en 2018. En los EE. UU., Las fusiones incluyeron la adquisición de Wyndham Hotels & Resorts de La Quinta Hotels y la compra de Hyatt de Two Roads Hospitality, que agregó 85 propiedades a la cartera de la compañía.

La Sra. Molina compara la situación con las fusiones de aerolíneas que han dejado a los EE. UU. Con básicamente 4 aerolíneas principales: American, Delta, United y Southwest. Estas fusiones, a menudo marcadas por conflictos laborales y problemas de integración del personal y la flota, han reducido la capacidad y han aumentado las tarifas.

“Las fusiones de hoteles han eliminado a muchos competidores del mercado y han dado como resultado una mayor estandarización”, dijo Adriana Molina. En cualquier destino, los hoteles que alguna vez fueron competidores ahora operan bajo la misma bandera, si no la misma marca. "Los planificadores tienen menos opciones, menos apalancamiento y menos flexibilidad en lo que ya era un mercado de vendedores". Las negociaciones contractuales más estrictas y los términos nuevos y más estrictos también se suman a las presiones ejercidas sobre los planificadores.

“Las propiedades independientes no están sujetas a políticas y procedimientos corporativos inflexibles”, dice la Sra. Molina. “Pueden ofrecer más fácilmente soluciones personalizadas para una reunión de asociación”.

Además de los desafíos cada vez más complejos en el mercado de las reuniones, los cambios radicales en la demografía están impulsando a todas las industrias. El mercado de asociaciones no es una excepción. Los millennials ahora constituyen un tercio de la fuerza laboral estadounidense, y los miembros de la Generación Z, nacidos entre 1995 y 2015, se están uniendo a ellos en números cada vez mayores. Adriana Molina ve a estos dos grupos expertos en tecnología revolucionando la industria de las reuniones. "Ambos grupos comparten un fuerte deseo de conexiones significativas, experiencias auténticas y la oportunidad de aprender nuevas habilidades", señaló, "y están impulsando algunos cambios muy duraderos y positivos dentro de la industria".