NAIROBI, Kenia - La aerolínea insignia de Kenia suspendió los vuelos entre Nairobi y París el martes debido a la disminución del número de pasajeros que vuelan a esta nación africana que alguna vez fue estable, la última secuela económica de una violenta crisis política.
La vida silvestre y las playas de Kenia lo han convertido en uno de los destinos de viaje más populares de África, pero ha habido una caída importante en los visitantes, y el dinero que aportan, desde que los resultados de las elecciones del 27 de diciembre desataron semanas de violencia en las que más de 1,000 personas fueron delicado.
La secretaria de Estado de Estados Unidos, Condoleezza Rice, aumentó el lunes la presión sobre los políticos rivales de Kenia para que compartan el poder, pero no hubo señales inmediatas de un acuerdo en las conversaciones de paz estancadas, que se reanudaron el martes.
Con el futuro incierto, la industria del turismo ha seguido sufriendo. El director ejecutivo de Kenya Airways, Titus Naikuni, dijo el martes que la aerolínea suspendería sus tres vuelos semanales entre París y Nairobi a partir del 26 de febrero debido a una fuerte disminución en las reservas.
"Los ciudadanos franceses reaccionaron a la decisión de su gobierno de emitir una advertencia de viaje general contra los viajes a Kenia", explicó Naikuni en un comunicado. Añadió que la aerolínea esperaba que los vuelos se reanudaran a tiempo para la temporada de viajes de verano en Europa.
Gran Bretaña y Estados Unidos, también fuentes clave de visitantes a Kenia, han emitido avisos de viaje advirtiendo a sus ciudadanos que no vayan a partes de Kenia. Las aerolíneas británicas han continuado volando a Kenia, aunque ninguna aerolínea estadounidense realiza actualmente el viaje.
Nairobi sirve como centro de transporte aéreo para África oriental. La suspensión también interrumpirá las conexiones con un puñado de países de habla francesa en la región, incluidos el Congo y Ruanda.
La declaración del martes fue más una mala noticia para una industria del turismo que ya se está recuperando de la violencia. En la costa, donde las 34,000 habitaciones de hotel disponibles normalmente se llenan de diciembre a marzo, hubo 1,900 visitantes a principios de febrero.
La Alianza del Sector Privado de Kenia ha estimado que la crisis política del país puede costar hasta 400,000 puestos de trabajo y que las pérdidas para las empresas podrían alcanzar el equivalente a 3.6 millones de dólares en junio.
Eso se ha sumado a la presión sobre los rivales políticos de Kenia que intentan elaborar un acuerdo viable para compartir el poder.
El exjefe de la ONU, Kofi Annan, está mediando en las conversaciones y se reunió el martes con el presidente Mwai Kibaki para discutir las negociaciones. Kibaki dijo después que estaba comprometido a trabajar con la oposición para encontrar una salida a la crisis.
Annan y Rice, que hicieron un viaje de un día a Kenia el lunes, están presionando a Kibaki y al líder opositor Raila Odinga, quien dice que le robaron las elecciones, para que compartan el poder.
"Sinceramente, creo que el momento de un acuerdo político fue ayer", dijo Rice antes de partir.
Odinga expresó sentimientos similares y dijo que su partido esperaba que se hubiera llegado a un acuerdo antes.
El líder de la oposición también esbozó por primera vez públicamente las propuestas de su partido para poner fin al estancamiento, que fueron presentadas a Annan. Incluyen que Kibaki comparta el poder con un primer ministro y dos viceprimeros ministros.
Las elecciones, que según observadores locales y extranjeros fueron manipuladas, devolvieron a Kibaki al poder por un segundo mandato de cinco años después de que el liderazgo de Odinga se evaporara de la noche a la mañana. La controversia ha suscitado agravios por la tierra y la pobreza que han asolado a Kenia desde la independencia en 1963.
Gran parte de la lucha ha enfrentado a otros grupos étnicos contra la tribu Kikuyu de Kibaki, resentida durante mucho tiempo por dominar la política y la economía.
Annan anunció la semana pasada que los rivales habían acordado una revisión independiente de las elecciones y redactar una nueva constitución dentro de un año, lo que podría allanar el camino para el puesto de primer ministro u otra forma de compartir el poder.
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