MANILA, Filipinas – La cuestión de alcanzar los 10 millones de llegadas de turistas internacionales para 2016 se debatió en una de las sesiones plenarias de la 39ª Conferencia y Exposición Empresarial de Filipinas celebrada esta semana.
Domingo Ramón Enerio III, Director de Operaciones de la Junta de Promoción Turística del Departamento de Turismo (DOT), informó que Filipinas espera tener más de 5 millones de huéspedes este año y la meta de 10 millones para 2016 se puede lograr con la ayuda de todos los sectores. .
Enerio citó los desarrollos de la aviación, como el aumento de vuelos a aeropuertos secundarios y el levantamiento de la prohibición de la Unión Europea sobre Philippine Airlines, como factores que podrían ayudar a aumentar las llegadas.
Emirates Airlines, por ejemplo, ha agregado rutas al Aeropuerto Internacional de Clark a principios de este mes. PAL reanudará sus operaciones en Europa el próximo mes.
Sin embargo, Narzalina Lim, presidenta de Asia-Pacific Projects, Inc., consultores de turismo y hotelería no tiene tanta confianza, y agregó que se ha fijado un objetivo desafiante. "El objetivo de este año es de 5 millones, que espero que alcancemos", dijo, "pero a día de hoy estamos un 16% por debajo del objetivo". En los años 2010-2012, el crecimiento de las llegadas internacionales ha sido de al menos un 11% anual, pero el crecimiento necesario para llegar a los 10 millones en 2016 es del 26% anual. Hagamos los cálculos, como dijo Lim.
Hay una serie de pasos que podrían ayudar, agregó Lim. La rebaja de Estados Unidos (FAA) de la categoría 1 a la categoría 2 debería levantarse este año, y es de esperar que el levantamiento de la prohibición de la UE ayude con eso.
También es necesario mejorar las infraestructuras aeroportuarias. Dijo que con una gestión mejorada de las terminales y tal vez con la modernización de las terminales, las terminales podrían aumentar el rendimiento sin instalaciones adicionales.
Otro factor que debe evaluarse es el formulario de visa de inmigración. Lim cree que los turistas chinos e indios deben recibir visas a su llegada.
El presidente de la Asociación de Operadores de Turismo de Filipinas (PHILTOA), César Cruz, ha dicho que están viendo una imagen internacional más sólida de Filipinas, incluso a la luz de la cantidad de calamidades naturales y problemas provocados por el hombre que el país ha enfrentado en los últimos meses.
Dijo que no están viendo ninguna cancelación en las reservas de viajes y que los socios internacionales de su organización están esperando su asesoramiento sobre eventos. “El interés en la campaña turística se mantiene, pero es necesario agilizar la infraestructura”, dijo Cruz.
Enerio dijo que la infraestructura es un gran problema, pero nuestra gente es nuestra fortaleza. El filipino sigue siendo el mayor activo en la promoción turística. Es la interacción con los filipinos lo que atrae a los visitantes.
También agregó que el éxito de la campaña de marca turística se debe al pueblo filipino y al poder de las redes sociales. Con los filipinos respaldando la campaña, el DOT ha podido promover más fuertemente con un presupuesto menor.
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