Bali: isla paradisíaca

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Los viajeros buscan continuamente nuevas formas de conectarse con el destino que eligen. El escritor de viajes Andrew Wood busca nuevas formas de aprovechar al máximo una visita a la joya de Indonesia en su corona turística.

BALI, Indonesia: Ubicada en el corazón del sudeste asiático, la isla ha estado a la vanguardia del turismo en la región durante décadas. Las últimas ofertas de Khiri Travel, que aportan nuevas ideas sobre la mejor manera de experimentar esta extraordinaria isla, tienen como objetivo sumergir al viajero con su enfoque de "personas conectadas". Su elección de hoteles se hace con cuidado, eligiendo aquellos que se conectan con su vecindario y brindando recuerdos únicos y a menudo duraderos de un lugar bastante especial. Los viajeros tienen la oportunidad de conectarse con los isleños para comprender las costumbres y tradiciones locales y compartir aspectos de la vida diaria. Es un enfoque que parece estar funcionando. Mi visita la semana pasada permitió todo esto y más.

Bali, a la que a menudo se hace referencia como la isla de los dioses, es tan única. Es un 'microclima de experiencias'. Ya sean montañas y vegetación o playas y mar, cualquiera que sea su elección, BALI realmente tiene algo para todos. Es un paraíso tropical de incomparable belleza. Al estar a solo 8 grados al sur del ecuador, Bali tiene un clima tropical uniforme con temperaturas promedio de 30 ° C durante todo el año.

El encanto especial de Bali

El encanto especial de Bali

Bali ha despertado las mentes de los viajeros durante generaciones; Bali, un tesoro para los exploradores, aún conserva su encanto especial con su cultura, artes únicas y la calidez de su gente.

Su capital, Denpasar, se encuentra en la parte sur de la isla junto con el aeropuerto internacional. Su punto más alto es el monte Agung (3031 m) en el noreste de la isla.

El Aeropuerto Internacional de Bali Ngurah Rai, también conocido como Aeropuerto Internacional de Denpasar (DPS), se encuentra a 13 km al sur de Denpasar. Es el tercer aeropuerto internacional más transitado de Indonesia.

La población de la isla es de 4.5 millones repartidos en 5,780 kilómetros cuadrados (2,230 millas cuadradas) en sus 145 kilómetros más largos y 80 kilómetros de ancho.

Desde magníficas selvas montañosas hasta profundos valles, costas escarpadas y exuberantes laderas, playas de arena negra e impresionantes templos antiguos, no es de extrañar que Bali sea conocida como la Isla de los dioses.

Arquitectura del templo balinés

Arquitectura del templo balinés

La arquitectura clásica balinesa es omnipresente y la isla alberga miles de templos hindúes en todos los rincones. La tela blanca y negra está por todas partes. Sobre estatutos de piedra; en el frente de las casas, en los templos, usado como una envoltura o adornando los árboles sagrados de banianos. La tela blanca y negra se llama saput poleng. El saput poleng (saput significa "manta" y poleng significa "dos tonos") es un tejido sagrado a cuadros en blanco y negro.

Saput poleng de Bali: cheques sagrados en blanco y negro

Saput poleng de Bali: cheques sagrados en blanco y negro

Se puede encontrar en casi todos los rincones de la isla. Los cuadrados blancos y negros representan un equilibrio en el universo similar al Ying y el Yang.

Igualmente, el evocador olor a incienso impregna todos los lugares donde se encuentran personas y edificios. Las inconfundibles flores de Frangipani, blancas o rojas con centros amarillos, se utilizan ampliamente para decorar. Su toque de color da vida a objetos estáticos, espacios e incluso personas. Una flor de belleza.

Diariamente verá hojas de palmera intrincadamente cuadradas unidas con palos de bambú para formar una pequeña bandeja cuadrada plana llamada Canang Sari. Se ofrecen en oración para apaciguar a los dioses y alejar a los espíritus malignos.

Canang Sari - ofrendas

Canang Sari - ofrendas

A veces, las ofrendas incluyen nueces de betel, lima e incluso cigarrillos y dulces. Adornan todo y se colocan generosamente alrededor de edificios, templos y hogares.

El hinduismo es la religión predominante en la isla (84%), una rareza en la población mayoritariamente musulmana de Indonesia (87%).

El éxito del turismo en Bali se remonta a finales de la década de 1970. Los viajeros de espíritu libre exploraron esta hermosa isla, especialmente las playas que atrajeron a muchos surfistas. Los artistas y escritores también acudieron aquí.

El arte es una característica importante de Bali. Artistas y escritores acuden aquí

El arte es una característica importante de Bali. Artistas y escritores acuden aquí

Aquí hay un fuerte sentimiento espiritual. La embriagadora mezcla de montañas escarpadas y playas, los fuertes vientos isleños, la ráfaga de incienso, la plétora de templos, las ofrendas de flores y, sobre todo, la felicidad y la tranquilidad que experimentas al interactuar con isleños sonrientes. Todos te atraen hacia un yo espiritual interior.

Si lo que busca es la búsqueda del alma y la meditación, no puedo recomendar un lugar mejor.

Ubud es mi lugar favorito de la isla. Simplemente me sumerjo en el ambiente rústico, su vegetación, sus montañas, su pueblo, ¡su encanto! Todas las mañanas me despertaba en un silencio interrumpido por una cacofonía de sonidos matutinos. El canto de un gallo, el susurro de los árboles, el sonido del agua al caer, el ladrido de un perro, el tractor de un granjero. Todo calmante y reconfortante.

Estoy aquí para aprender y educarme sobre nuevos acontecimientos, nuevas experiencias. Es mi cuarta visita y, aunque resido en Asia desde hace un cuarto de siglo, todavía me atrae la singularidad de Bali. Adoro las estatuas; los paraguas, los templos y la arquitectura. Soy un habitante de la ciudad, por lo que estar envuelto en un entorno de vegetación natural es una auténtica felicidad.

Volamos con THAI en TG431 desde Bangkok. Con un buen viento de cola, nuestro tiempo de viaje fue de solo 3 horas y 50 minutos. Era un nuevo Boeing Dreamliner 787-8. Extremadamente cómodo y suave.

Han pasado cuatro años (2014) desde la última vez que estuve aquí asistiendo a un Congreso SKAL Asia.

Desde entonces han mejorado dos cosas. En primer lugar, el aeropuerto ahora tiene una terminal nacional E internacional. Proporcionando un flujo de pasajeros mucho mejor y pocas colas.

El segundo cambio a tener en cuenta es que Bali no tiene visa para muchos países (140) para una visita de 30 días. Una bendición para los viajeros.

Nuestra primera estancia de una noche fue en el Sankara Boutique Resort en Ubud.

Ubud es el corazón cultural y artístico de Bali, fue el lugar elegido por artistas de todos los ámbitos de la vida. Hoy, Ubud es una pequeña ciudad con énfasis en el bienestar, las pequeñas tiendas locales y la excelente cocina. Por la noche los bares y restaurantes cobran vida. Hay un zumbido.

Continuamos explorando Ubud al día siguiente. Pasamos la mañana con un destacado músico local. Estuvimos al tanto de un recital privado y un encuentro cara a cara con uno de los músicos de grabación más famosos de Bali. Lo visitamos en su casa en el pequeño pueblo de Ubud.

Uno de los músicos de grabación más famosos de Bali con el autor.

Uno de los músicos de grabación más famosos de Bali con el autor.

Su música era relajante, espiritual y fascinante. Nos quedamos alrededor de una hora. Definitivamente quiero escuchar más de este talentoso flautista. Tiene millones de seguidores en YouTube. Es un caballero amable y modesto. Su esposa me sorprendió al presentarme una colección de sus cuatro álbumes.

Juega de memoria. No lee música. Un rasgo que he visto con muchos músicos, mi tío entre ellos, un clarinetista consumado.

Hace todos sus propios instrumentos de madera. ¡Qué hombre tan talentoso!

Nos despedimos y en el auto que viajaba hacia nuestra próxima aventura miré los videos en línea.

Para estar conectados y en línea durante todo el día, alquilamos un práctico enrutador WiFi que nos estaba esperando a la llegada por cortesía de nuestro proveedor de viajes Khiri Travel.

Enrutador WiFi de bolsillo

Enrutador WiFi de bolsillo

Era pequeño y compacto y se deslizaba fácilmente en un bolsillo. Permite multiusuarios con un buen alcance y una carga dura todo el día. Excelente para mantenerse en contacto en movimiento.

Después de nuestro interludio musical, nos dirigimos a una casa local espectacular para una clase de cocina única.

Creo que una de las formas más notables de descubrir Bali y cualquier destino es a través de su gente y su cultura indígena. Ciertamente, este es el caso de Bali. La isla y su cocina son muy conocidas en todo el mundo.

Fuimos invitados a participar en una experiencia culinaria poco común en la casa de una celebridad local. Abrió una puerta a un mundo que normalmente está oculto.

Nos presentaron a un chef en su extensa casa-restaurante tradicional balinesa en Ubud. Solo permite 7 clases al mes y 3 en temporada baja. Cree en un estilo de vida sencillo con poco estrés. Se esfuerza mucho para asegurarse de que su ética laboral no afecte negativamente el bienestar de su familia y su propia armonía. Lo que siguió fue una tarde extraordinaria con un ex chef de hotel ahora empresario, agricultor y hombre de familia que compartió con nosotros su filosofía para una vida equilibrada y una cosecha sostenible. Fue fascinante.

Después de nuestras presentaciones, nos invitaron a unirnos a él en una clase especial de cocina que culminó con el almuerzo. No fue una clase de cocina cualquiera. Se prepararon ocho platos. Picamos; cortado en rodajas, en cubitos, cocido e incluso anotó la receta dictada a mano.

Fue un trabajo serio y nos enorgullece ayudar a preparar todos los platos meticulosamente bajo las claras instrucciones del chef. Fue un buen maestro, explicando cada ingrediente e incluso la filosofía de que 'La comida es medicina'.

Personalmente siempre he creído que somos lo que comemos.

En la cocina no se compró nada. Todos los ingredientes son 100 por ciento orgánicos y de su propio jardín y granja.

Siempre esperamos conocer gente local interesante cuando viajamos. Conocer a este maravilloso chef en su casa fue una de esas ocasiones, un verdadero placer.

Era el tercer día y después del desayuno salimos del Sankara Resort y nos dirigimos hacia el este para ver el Kerta Gosa, o Salón de la Justicia, construido en el siglo XVIII en Klungkung.

La Kerta Gosa del siglo XVIII, o Salón de la Justicia.

La Kerta Gosa del siglo XVIII, o Salón de la Justicia.

Está bellamente distribuida dentro de un foso y proporciona un ejemplo exquisito del estilo arquitectónico de Klungkung que también se puede ver en los murales de sus techos aquí.

El clima estaba húmedo y nublado, pero el ánimo estaba alto mientras nos dirigíamos a la Batcueva en Goa Lawah.

La entrada a la Batcueva

La entrada a la Batcueva

La cueva, cuyas paredes vibran con miles de murciélagos, es un lugar sagrado y un templo y santuarios circundantes protegen la entrada. Vimos cientos de los pequeños habitantes de las cuevas. Literalmente hubo un zumbido en el aire.

Nuestra siguiente parada fue en Tenganan, un pueblo balinés original, uno de los últimos pueblos de Bali Aga que quedan con su propio idioma; tradiciones y costumbres que se remontan a varios milenios. Esto incluye su famoso tejido de doble ikat. El Sr. Komdri estuvo presente para darnos la bienvenida, con el torso desnudo y el pelo morado, era todo un personaje. Tuvo el honor de acompañar al príncipe William del Reino Unido por la aldea en 2012. Komdri nos mostró varias muestras y nos explicó las técnicas para tejer las hebras de algodón teñidas. Cada pieza de tela está a la venta, una pieza mediana cuesta unos cientos de dólares. Se considera mágico y puede alejar a los espíritus malignos.

Cuando nos íbamos, vimos los gallos de colores brillantes alineados en cestas. ¡Una sesión de fotos perfecta!

Cuando nos íbamos, vimos los gallos de colores brillantes alineados en cestas. ¡Una sesión de fotos perfecta!

Para nuestro próximo hotel y pasar la noche regresamos a Ubud y nos registramos en el hotel Chedi Club Tanah Gajah.

El lunes por la mañana nos recibió nuestro guía turístico de Khiri, el Sr. Sana, y el conductor y nos llevaron a visitar el mundialmente famoso Jatiluwih. Arrozales perfectamente cuidados.

Sitio del Patrimonio Mundial de la ONU - Arrozales de Jatiluwih

Sitio del Patrimonio Mundial de la ONU - Arrozales de Jatiluwih

Este sitio del Patrimonio Mundial (otorgado en 2012) es un museo viviente que muestra los métodos tradicionales de agricultura de la isla, donde el uso inteligente de la tierra y el uso cooperativo del agua y otros recursos convierte las laderas casi verticales en arrozales exuberantes y de postal. Un sueño de fotógrafos.

Hermosas e inmaculadas, las terrazas de arroz de Jatiluwih son simplemente espectaculares. Esto es Bali natural en su máxima expresión.

El paisaje accidentado de Bali y su terreno crean un suelo fértil que, combinado con un clima tropical húmedo, lo convierten en un lugar ideal para el cultivo de cultivos.

El agua de los ríos se ha canalizado a canales para regar la tierra, lo que permite el cultivo de arroz tanto en terrenos planos como en terrazas montañosas. Pudimos caminar entre los arrozales. Las vistas eran imágenes fijas de película. El paisaje aquí tiene más de mil años. Fue una experiencia muy especial.

Condujimos hacia el sur a Seminyak y en el camino nos detuvimos para visitar el Templo de Tanah Lot, uno de los sitios más espectaculares de Bali y uno de los templos más fotografiados del mundo. Está encaramado en un afloramiento de roca estéril y durante la marea alta está completamente rodeado por el océano. Solo es accesible a pie durante la marea baja.

Templo de Tanah Lot

Templo de Tanah Lot

El templo estaba utilizando la temporada baja (enero-marzo) para realizar reparaciones y mantenimiento del complejo del templo. La vista desde la cima de la colina hasta la isla del templo sigue siendo espectacular. Vale la pena una visita y claramente es muy popular. (El complejo del templo fue el más concurrido que habíamos visto en toda la semana).

Esa noche volvimos a cenar con amigos. Esta vez en el Bali Garden Beach Resort. Tuvimos una gran comida en el restaurante mexicano Aribar del hotel.

Restaurante mexicano Aribar

Restaurante mexicano Aribar

Tiene un ambiente aireado y abierto con acceso directo a la calle. Una gran variedad de sabores mexicanos presentados a la carta o buffet. La lista de cócteles fue impresionante. El personal fue extraordinario. Amable y talentoso. Pasamos una noche divertida. Gran valor.

Nos registramos en el Indigo Hotel (una propiedad de IHG) en Seminyak. Se acababa de abrir suavemente y era nuevo. Es una hermosa propiedad de cinco estrellas con 270 habitaciones más 19 villas.

El hotel Indigo en Seminyak

El hotel Indigo en Seminyak

Tiene una buena ubicación en Seminyak en una zona repleta de restaurantes, boutiques y galerías de arte. Es brillante, moderno y colorido. Impresionante diseño, excelente desayuno.

Nuestra última noche en Bali fue un regalo muy especial: cena con una princesa.

Fue una experiencia extraordinaria. Nos acompañaron a la villa privada de un miembro de la familia real balinesa, un pariente del difunto rey.

Llegamos a su villa en Sanur después de 40 minutos en coche desde el hotel Indigo. Nos recibió el mayordomo y nos condujo a un pequeño patio privado. Nos recibió una lluvia de pétalos de rosa y una bailarina balinesa.

La cena comenzó con un baile de bienvenida.

La cena comenzó con un baile de bienvenida.

La piscina ornamental estaba completamente cubierta con una alfombra de flores rojas brillantes y velas flotantes. De los árboles colgaban hileras de crisantemos amarillos. Todo fue muy mágico y especial. Mi sentido de la expectativa se elevó al máximo.

Nos recibieron de inmediato y nos acompañaron hacia la zona de comedor junto a la piscina. Éramos los únicos invitados. La conversación fluyó sin esfuerzo. Tenía muchas preguntas y nuestro anfitrión fue muy sincero.

Disfrutamos de una fabulosa cena de 5 platos que fue simplemente deliciosa, un punto culminante culinario de todo el viaje. Nuestro anfitrión, un ávido partidario de la cocina orgánica, explicó que el menú había sido cuidadosamente elaborado con un uso mínimo de azúcar y grasa.

Fue en una cena extraordinaria, cocinada por su chef privado. Los postres no contenían azúcar, sino que utilizaban la dulzura natural que se encuentra en frutas y verduras como cocos, zanahorias y batatas.

El plato de pollo se cocinó lentamente en el suelo sobre rocas calientes y se cubrió durante 9 horas. El pollo (entero) se marinó primero en hierbas y especias y se envolvió en las hojas exteriores de la flor de coco.

La villa privada era un lugar perfecto para cenar proporcionando una experiencia tranquila, íntima y lujosa.

Fue una experiencia inolvidable. ¡Nuestra primera vez en ser recibidos en la casa de un balinés real!

Acerca del autor.

aj

Andrew J. Wood, nacido en Inglaterra, es un escritor de viajes independiente y durante la mayor parte de su carrera un hotelero profesional. Andrew tiene más de 35 años de experiencia en viajes y hospitalidad. Es miembro de Skal y se graduó en hotelería de la Universidad de Napier, Edimburgo. Andrew también es ex miembro del Comité Ejecutivo de Skal International (SI), Presidente Nacional de SI TAILANDIA, Presidente del Club de SI BANGKOK y actualmente es Vicepresidente de SI Asia Area a, Sudeste de Asia (SEA), y Director de Relaciones Públicas Skal International BANGKOK . Es profesor invitado habitual en varias universidades de Tailandia, incluida la Escuela de Hospitalidad de la Universidad de Assumption y la Escuela de Hoteles de Japón en Tokio. Para seguirlo haga clic aquí.
Todas las fotos © Andrew J. Wood

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