Níger, formalmente conocido como la República del Níger, es una nación sin litoral situada en África Occidental. Este estado unitario limita al noreste con Libia, al este con Chad, al sur con Nigeria, al suroeste con Benín y Burkina Faso, al oeste con Malí y al noroeste con Argelia.
El país tiene una población predominantemente musulmana de aproximadamente 25 millones de habitantes, que residen principalmente en comunidades de las regiones sur y oeste. La capital, Niamey, se encuentra en el suroeste de Níger, junto al río Níger, que lleva su nombre.
En Níger existen 11 lenguas nacionales, siendo el francés el idioma oficial. El número de lenguas indígenas en Níger varía entre 8 y 20, según el criterio de conteo, y pertenecen a las familias lingüísticas afroasiática, nilo-sahariana y nigero-congoleña.
Esta semana, el gobierno de transición de Níger ha rebajado el estatus del francés y ha designado el hausa como lengua nacional. Esta decisión se recoge en una carta recientemente ratificada por el país de África Occidental, que clasifica el francés como lengua de trabajo.
Si bien el hausa es el idioma predominante en Níger, el francés ha tenido estatus oficial desde que la nación obtuvo su independencia de Francia en 1960. El nuevo gobierno de Niamey, que asumió el poder después del golpe militar que derrocó al presidente civil Mohamed Bazoum en julio de 2023, pretende cortar vínculos con París.
A finales del mes pasado, la nación del Sahel aprobó la Carta de Refundación, que, según el gobierno, se implementará como ley estatal. La Constitución del país, promulgada en noviembre de 2010, quedó en suspenso tras el golpe de Estado del 26 de julio.
Según el artículo 12 de la Carta, publicada en el diario oficial de Níger, “El idioma nacional es el hausa… y los idiomas de trabajo son el inglés y el francés”.
El documento afirma que nueve idiomas adicionales, como el zarma-songhay, el fulfulde (peul), el kanuri, el gourmantche y el árabe, han sido clasificados como "idiomas hablados" en Níger.
Además, la carta de transición, presentada durante una conferencia nacional en febrero, también prolongó el mandato del presidente interino de Níger, Abdourahamane Tchiani, por cinco años.
En marzo, Níger, junto con sus aliados Burkina Faso y Malí, se retiró de la Organización Internacional de Naciones Francófonas (OIF), una entidad global francófona. Los tres países, miembros fundadores de la Alianza de Estados del Sahel (AES), acusaron a la OIF de desviarse de su propósito original de fomentar la colaboración cultural y técnica, convirtiéndose en un instrumento para la parcialidad política.
La AES condenó además a la organización con sede en París por socavar la soberanía de sus Estados miembros mediante la aplicación selectiva de sanciones. La OIF había suspendido a Malí, Burkina Faso y Níger tras los golpes militares en estas tres antiguas colonias francesas, que figuraban entre los miembros fundadores de la OIF cuando se estableció en Niamey el 20 de marzo de 1970.
Tras los golpes militares, las relaciones entre Bamako, Niamey y Uagadugú con París se han deteriorado significativamente. Los gobiernos militares de estos países han puesto fin a la cooperación en materia de defensa con Francia, alegando interferencias y la incapacidad de las fuerzas francesas para combatir eficazmente la letal insurgencia yihadista en la región del Sahel.
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