Nómadas digitales: ¿el próximo favorito de los destinos turísticos en todo el mundo?

Los millennials salen del escenario a la izquierda, un nuevo personaje está tomando el foco de la industria turística. Con una computadora portátil en la mano y solo lo esencial en la parte posterior, esta viajera es partidaria de las búsquedas de Airbnb y OTA, y es una ávida buscadora de actividades. ¿Están los nómadas digitales preparados para convertirse en la próxima gran novedad de la industria de viajes?

Los nómadas digitales se están volviendo importantes para algunos destinos turísticos como un nuevo tipo de visitante. Los nómadas digitales no solo representan valor para las comunidades locales a través del consumo de bienes y servicios, sino que deben considerarse importantes para la moneda social que ejercen como personas influyentes en los viajes y el estilo de vida. Los destinos turísticos y los proveedores recién comienzan a comprender el mercado nómada digital. La independencia de la ubicación significa elusividad, entonces, ¿cómo promocionar un destino a un viajero independiente de la ubicación?

Pieter Levels, creador-preneur independiente nómada y desarrollador de Nomad List, una base de datos de colaboración colectiva de ciudades del mundo clasificadas por y para nómadas digitales, ha llegado a predecir mil millones de nómadas digitales para 1. Sin embargo, las estimaciones del número de nómadas digitales varían ampliamente y la WYSE Travel Confederation es mucho más modesta. La variación se debe a las encuestas que trabajan con diferentes bases de clientes, pero la ventaja de un estudio global como la Encuesta New Horizons de WYSE Travel Confederation es poder estimar el tamaño de la población nómada digital itinerante en todo el mundo.

En 2017, WYSE Travel Confederation preguntó a más de 57,000 jóvenes viajeros sobre su estilo de viaje y el 0.6% de los encuestados se describió como un "nómada digital" en lugar de otras identidades de viaje tradicionales como "mochilero" o "turista". Si bien el 0.6% puede parecer pequeño dentro de todos los viajes de jóvenes, representa alrededor de 1.8 millones de viajes internacionales por año.

Los principales impulsores del nomadismo digital son los viajes baratos, el trabajo autónomo y la economía de los conciertos, y el auge de la economía colaborativa o colaborativa. Claro, tiene sentido que los nómadas digitales administren su independencia de ubicación haciendo un uso extensivo de Airbnb (el 56% lo utilizó en su último viaje principal), pero también son los más propensos a reservar viajes aéreos en línea (85%) y tienden a usar OTA para reservar alojamiento (55%). Ansiosos por experimentar el lugar, los nómadas digitales participaron en más actividades en el destino que la mayoría de los otros tipos de viajeros jóvenes; las nómadas digitales femeninas son consumidoras de experiencias aún más ávidas.

Los nómadas digitales tienden a realizar viajes un poco más cortos, por lo general de 1 a 14 días (42%). Hubo un pico secundario de viajes que duraron de 31 a 60 días (23%). Los viajes cortos podrían ser el resultado de la demanda de al menos algún trabajo que dependa de la ubicación. Aun así, el gasto en viajes de nómadas digitales tiende a ser elevado, casi 3,400 € en el último viaje.

Si bien hay indicios de que los nómadas digitales son visitantes valiosos para atraer a los destinos turísticos, la tendencia de los nómadas digitales a ofrecer ellos mismos productos de viaje a través de la economía colaborativa cambia la dinámica, lo que representa lo que algunos pequeños proveedores pueden ver como competencia o una especie de valor negativo para las ciudades de las que hacen uso pero en las que no tienen residencia legal ni derechos laborales.

Si bien sigue siendo una pequeña proporción de viajeros, hay indicios de que el mercado nómada digital está creciendo rápidamente. Los destinos están pensando claramente en cómo atraer a los nómadas digitales, colaborando con otros destinos para fomentar los 'intercambios de nómadas digitales', ofreciendo incentivos para reubicar empresas remotas, desarrollando un nuevo tipo de 'visa para nómadas' y promocionando los beneficios de bienestar y productividad de trabajando en un lugar hermoso e inspirador. Los proveedores de alojamiento como Selina están desarrollando activamente espacios de uso mixto con nómadas digitales específicamente en mente y empresas como Remote Year ofrecen tribus de trabajo y viajes para conectarse y salir. Queda por ver lo que la industria de viajes y los nómadas digitales generarán a continuación, pero WYSE Travel Confederation seguirá mirando.

Lea más sobre la tendencia nómada digital en New Horizons IV: Un estudio global de los jóvenes y estudiantes que viajan o únase a la discusión en la Conferencia Mundial de Viajes para Jóvenes y Estudiantes (WYSTC) del 18 al 21 de septiembre de 2018 en Edimburgo, Escocia.