Dubái ha sufrido importantes turbulencias financieras en los últimos meses, pero eso no ha disuadido a los turistas que viajan en cruceros al asediado emirato, ya que se está convirtiendo rápidamente en un puerto de escala imperdible. Más líneas de cruceros están colocando barcos en Dubai para la temporada de invierno, pero ninguna línea de cruceros ha dedicado más barcos en la región que Costa Cruceros.
Dubai ama los barcos
Los viajes en crucero son el segmento de turismo de más rápido crecimiento en Dubai. El momento no podría haber llegado en un mejor momento para el emirato, ya que el turismo disminuyó un 6 por ciento el año pasado, mientras que la floreciente industria de cruceros creció un 40 por ciento.
Costa Cruises, una marca de Carnival Corporation, solidificó aún más su compromiso con Dubai cuando nombró a su barco más nuevo el Costa Deliziosa de 2,286 pasajeros allí el mes pasado. Aún más significativo, el evento marcó la primera vez que se nombró un crucero en un país del Medio Oriente. Incluso el gobernante de Dubái, el jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, dio la bienvenida al barco más nuevo de Costa.
El presidente y director ejecutivo de Costa, Pier Luigi Foschi, dijo que al bautizar y colocar los barcos más nuevos de la línea en Dubai mostraba el compromiso continuo de la línea. En 2006, la compañía fue la primera línea de cruceros en establecer un barco en la región porque vieron claramente el valor de Dubai como destino de cruceros.
Es fácil ver por qué Costa estaba tan enamorada del emirato. Con sus fabulosos paisajes urbanos, paisajes de arena prehistóricos y playas interminables, Dubái es un destino increíble en todos los sentidos. La ciudad cuenta con impresionantes vistas y atracciones, incluido el parque acuático más grande del mundo y el edificio más alto del mundo, el Burj Khalifa, la magnífica pieza central del centro de Dubai. Los viajeros de cruceros pueden disfrutar de excursiones que van desde "paseos por las dunas", paseos en camello, compras en los zocos e incluso esquiar en arena o nieve real en las pistas cubiertas alpinas de Ski Dubai.
Costa tiene actualmente tres barcos con base en Dubai para la temporada de invierno. Incluidos los barcos más nuevos de la línea: el mencionado Deliziosa, su barco hermano Costa Luminosa y el Costa Europa de 1,494 pasajeros. Al ver el crecimiento en la región, otras líneas de cruceros como Aida Cruises y Royal Caribbean International también han optado por establecer sus barcos allí.
¿Los estadounidenses acudirán en masa a esta lejana y exótica parte del mundo? Maurice Zarmati, presidente de Costa Cruceros USA, es optimista de que habrá interés en los viajes de la compañía a Dubai. Actualmente, la mayoría de los pasajeros a bordo de Costa para estos viajes provienen de Europa, pero el número de pasajeros estadounidenses aumenta cada año, dijo. “Descubrimos que los itinerarios de Dubai atraen a los estadounidenses que son más conocedores de viajes”, dijo Zarmati. Además, promocionó el valor de un crucero Costa Dubai de 7 noches, que visita Omán, Bahrein, Abu Dhabi, y también incluye dos pernoctaciones en Dubai que atraerían a los viajeros estadounidenses inteligentes. "Cuando miras el costo de un hotel en Dubai durante dos noches, lo tomas en cuenta en el precio del crucero y agregas todos los destinos, el valor es increíble".
Crecimiento rápido
En 2009, Dubai atrajo 100 visitas de cruceros y alrededor de 260,000 turistas, un 37 por ciento más que el año anterior. Se espera que este año el crecimiento sea de alrededor del 40 por ciento, con los tres barcos de Costa solamente trayendo 140,000 pasajeros esperados. El rápido crecimiento continúa, ya que el emirato espera que el número se duplique en 2015 a 195 barcos y más de 575,000 pasajeros.
El bautizo de la Deliziosa no fue lo único para celebrar; Dubai también abrió la nueva Terminal de Cruceros Port Rashid Dubai. La terminal, que tiene un tamaño de más de 37,000 pies cuadrados, puede manejar cuatro barcos simultáneamente y está equipada con servicios para facilitar la vida de los viajeros, como cambio de moneda, cajeros automáticos, una oficina de correos, tiendas libres de impuestos y un centro de negocios. con Wi-Fi gratis.
Foschi elogió al gobierno de Dubai por su visión de abrir una terminal en 2001, incluso cuando no había señales de que fuera posible navegar aquí. “Esa previsión ha sido recompensada por Costa”, dijo Foschi.
