El Ministro de Turismo de Jamaica, Hon. Edmund Bartlett, expresó su profunda tristeza por el fallecimiento del ícono del reggae, actor y embajador cultural mundial Jimmy Cliff, a quien calificó como "un pionero cuya voz, visión y arte ayudaron a colocar a Jamaica en el centro del imaginario cultural mundial".
Jimmy Cliff, nacido como James Chambers en Somerton, St. James, dentro del distrito electoral del Ministro Bartlett de East Central St. James, falleció hoy a los 81 años luego de complicaciones por una convulsión y neumonía.
El Ministro Bartlett, quien disfrutó de una estrecha relación personal con Cliff durante muchas décadas, describió al artista como "uno de los hijos más talentosos de Jamaica", cuya influencia "transformó la forma en que el mundo ve, escucha y entiende la historia de Jamaica".
"Jimmy Cliff "No solo fue una superestrella; fue un embajador de la marca", dijo el Ministro Bartlett. "Con canciones como Many Rivers to Cross, The Harder They Come y You Can Get It If You Really Want, Jimmy ofreció al mundo verdad, resiliencia y esperanza, envueltas en el inconfundible ritmo de Jamaica. Fue un pionero y una figura influyente; una voz perdurable que ayudó a convertir a la pequeña Jamaica en un referente cultural a nivel mundial", continuó Bartlett.
El Ministro Bartlett señaló que el impacto global de Cliff iba mucho más allá de la música, recordando su papel innovador en la icónica película de 1972 The Harder They Come, que ayudó a presentar el reggae al público internacional y sigue siendo una de las exportaciones culturales más importantes en la historia de Jamaica.
Como artista, actor y activista, Jimmy Cliff expandió los límites de nuestra imaginación creativa. Ayudó a definir quiénes somos y llevó nuestro espíritu a todos los continentes. Su contribución a la construcción de la Marca Jamaica es inconmensurable, añadió el ministro de Turismo.
En 2019, el Ministro Bartlett jugó un papel principal al honrar al artista con el cambio de nombre del famoso Hip Strip de Montego Bay a Jimmy Cliff Boulevard, una iniciativa que describió hoy como "una pequeña pero significativa muestra de la gratitud que Jamaica le debe".
El mundo veía a Jimmy Cliff como una leyenda, pero en Somerton lo conocíamos como familia. Su trayectoria desde la zona rural de St. James hasta el estrellato mundial sigue inspirando a generaciones. Su legado será un recordatorio eterno de que la grandeza puede surgir incluso de los orígenes más humildes, reflexionó Bartlett.
El Ministro de Turismo expresó sus más sinceras condolencias a la familia del Sr. Chambers, a sus amigos, a sus colegas, a la fraternidad musical, a la gente de Somerton y a sus seguidores de todo el mundo.
Hemos perdido a un titán, pero la voz, el mensaje y el impacto de Jimmy Cliff seguirán resonando a través del tiempo. Jamaica es mejor gracias a su vida, y el mundo es más rico gracias a su actuación.
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