Las memorias de Brighton Beach son paralelas al miedo y la incertidumbre económica de hoy

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Imagen cortesía de TAG

El año pasado, cuando El Grupo de Actores (TAG) solicitaron a Samuel French, el licenciante líder mundial de obras de teatro y musicales, que produjera "Brighton Beach Memoirs" de Neil Simon en el Brad Power Theatre de Honolulu, no tenían idea de cuán relevante sería el espectáculo en marzo de 2022. Brighton Beach Memoirs es sobre una familia judía que tenía parientes en Polonia cuando Hitler emprendió su loco alboroto invadiendo otros países. Fue una época de incertidumbre, y en medio de la agitación económica en los Estados Unidos.

Brighton Beach Memoirs es la primera obra de una trilogía. Es una semiautobiografía de los años de adolescencia de Neil Simon en Nueva Jersey. Nunca había visto esta obra, a pesar de ser crítico de teatro durante 20 años. Supuse que Brighton Beach era a la que iba en Inglaterra, donde el rey Jorge IV construyó su Pabellón Real. Resulta que este Brighton Beach es un barrio de Brooklyn, también conocido como “Pequeña Odessa” debido a la afluencia de refugiados judíos de Odessa, Ucrania, y sus alrededores, después de que la Unión Soviética los persiguiera.

Mi última visita a TAG fue durante el cambio de milenio cuando Fran y Wayne Ward presentaron “¡América! Una colcha de retazos. La mayoría de las producciones de las últimas dos décadas han sido dirigidas por el director artístico Brad Powell, y ahora el teatro lleva su nombre. Me gusta el teatro Brad Powell por su ambiente íntimo, la misma razón por la que prefiero el West End de Londres a los teatros de la calle 42. Dado que mi antiguo novio era parte de la familia Nederlander, tuve la suerte de tener la oportunidad de ver obras de teatro en muchos lugares diferentes, y los escenarios íntimos siempre fueron mis favoritos.

Brighton Beach Memoirs es la historia algo embellecida de Neil Simon, llamado Eugene en la obra. Eugene interpretado por Mickey Graue, quien interpretó a Zach en ocho episodios de la serie de televisión "Lost". No necesito decirles que su desempeño fue impecable, su currículum habla por sí solo. La madre de Mickey, Becky Maltby, también actriz, interpretó el papel de la tía Blanche. La comedia fue dirigida por Joyce Maltby y la asistente de dirección fue Melinda Maltby. Se puede concluir que hay un montón de talento en la familia Maltby. El padre de Mickey es Dennis Graue, quien fue el líder de la banda de Don Ho.

Do Ho es la razón por la que vivo en Hawai.

 Solía ​​volver a casa de la escuela todos los días al mediodía y veía el Don Ho Show en ABC que se transmitió entre 1976 y 1977. Durante esos fríos meses de invierno en Indiana, especialmente cuando estaba muy por debajo de cero, me juré a mí mismo, por las buenas o por las malas. ladrón, un día viviría en Hawaii. Y por Dios, hice realidad mi sueño.

Eugene, en Brighton Beach Memoirs, tiene más o menos la misma edad que yo cuando veía Don Ho. Eugene es un apasionado de lo que quiere ser cuando sea grande. La familia de Eugene vive en un barrio de clase media baja. Eugene sueña con escapar de su vida mundana y convertirse en jugador de béisbol. No sé cómo es ser un jugador de béisbol profesional, pero mi ex novio, Bryan Clutterbuck, tenía el mismo sueño y terminó convirtiéndose en el lanzador de los Cerveceros de Milwaukee. Más tarde, fue contratado por los Tigres de Detroit. Sé lo que es soñar con el futuro. Eugene nunca se convirtió en jugador de béisbol, pero sí se convirtió en Neil Simon y ganó más nominaciones combinadas a los premios Oscar y Tony que cualquier otro escritor en la historia. Creo que Neil Simon fue inteligente al hacer que el sueño de Eugene se dirigiera hacia el atletismo, porque muchas personas pueden relacionarse con eso, sin duda más que la cantidad de adolescentes que sueñan con ganar el Premio Pulitzer.

Me alegro de no tener que escribir una opinión original de Brighton Beach Memoirs. Ganó dos premios Tony, y eso habla por sí mismo. Bill Bullard dijo una vez: “La opinión es realmente la forma más baja de conocimiento humano. No requiere rendición de cuentas, ni comprensión. La forma más elevada de conocimiento es la empatía, ya que requiere que suspendamos nuestros egos y vivamos en el mundo de otro”.

Joyce Maltby triunfó en la búsqueda de provocar empatía. Ella creó una producción que tan fácilmente nos transporta al mundo de la familia Jerome. Aunque nunca he experimentado la pobreza, Joyce nos muestra lo que es ser pobre, infundiendo dignidad y compasión en el esquema, como lo llamaría Kant. Los actores hicieron que la historia cobrara vida, con una narración tan perfectamente escrita que cualquiera podría sentir empatía por los temores que enfrentó esta familia judía durante la era de Hitler y la Gran Depresión.

Nunca leeré un programa de teatro de antemano, porque no quiero que sesgue mi reacción a una actuación.

Durante mi vida, he salido con bastantes judíos de Nueva York y me sorprendió cómo "Jack Jerome" perfeccionó su acento. Jack Jerome fue el personaje más creíble de la obra. Caminó, habló, encarnó el perfecto physique du rôle. Resulta que Steven Katz es de Nueva York.

Esta producción de TAG tiene un paralelo, casi inquietante, con la invasión rusa de Ucrania. Vemos a los Jerónimos preocupados por sus familiares en Europa del Este. En esos años no había televisión ni internet que nos mostrara lo que pasaba día a día. Ahora, todo el planeta se está preparando, preguntándose si la invasión de Ucrania engendrará la Tercera Guerra Mundial.

Después de la actuación, hubo un delicioso resplandor en el gran salón del centro Dole Cannery. Nuestro amigo, Robert Canino, que es voluntario de TAG, se sentó con nosotros y nos dijo cuánto le encanta trabajar para The Brad Powell Theatre. Fue idea suya que asistiéramos a Brighton Beach Memoirs, y sabemos que tiene buen juicio.

En 1983, Neil Simon se convirtió en el único dramaturgo vivo en tener un teatro en Nueva York, el Neil Simon Theatre, nombrado en su honor, después de 17 nominaciones a los premios Tony y 3 victorias. En un momento, tuvo cuatro espectáculos exitosos en Broadway al mismo tiempo. Es un requisito ver una obra de Neil Simon, simplemente por una cuestión de conocer la cultura americana. Esta actuación encaja a la perfección, o programa de teatro, debería decir.

El Teatro Brad Powell es de fácil acceso desde Waikiki. La ruta de autobús 20 para justo enfrente del teatro. TAG es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) reconocida a nivel federal. 

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Acerca del autor.

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Dr. Anton Anderssen - especial para eTN

Soy antropóloga jurídica. Mi doctorado es en derecho y mi título de posdoctorado es en antropología cultural.

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