La ciudad italiana de Matera se convierte en un lugar hermoso, brillante y suntuoso para acoger los rituales y las recreaciones históricas de la Fiesta de la Madonna della Bruna.
La leyenda medieval cuenta que un granjero, durante su viaje de regreso a Matera, llevó en su remolque a una joven desconocida. Al llegar al actual barrio de Piccianello, la mujer le pidió que le entregara su mensaje al obispo.
Poco después, desapareció de la vista del campesino. Pronto se reveló la identidad de la mujer, es decir, la Virgen. El mensaje contenía la petición de la joven al obispo de permanecer en Matera.
El obispo y el clero acudieron inmediatamente al lugar donde la mujer había bajado del carro, y allí encontraron una imagen de la Virgen, que, colocada en un carro ricamente decorado, fue llevada en triunfo hasta la Catedral.
El recurso a la leyenda para llenar los vacíos históricos es un fenómeno recurrente. El inicio de las celebraciones en honor a la Virgen de la Bruna se remonta a 1389, cuando el papa Urbano VI (arzobispo de Matera y Acerenza de 1365 a 1377) vinculó la festividad de la Bruna con la de la Visitación de María a Isabel (también llamada del Magnificat), fijando su fecha en el calendario litúrgico el 2 de julio.
Madonna Della Bruna: La procesión de los pastores
El primer encuentro con el rito de la Virgen de la Bruna comienza a las 4,30, cuando la procesión de pastores sale de la Catedral; allí, en el cementerio del mismo nombre, se celebra la primera misa del día, al final de la cual se lanzan los primeros fuegos artificiales como señal del inicio de la celebración.
Procesión vespertina y los Tres Giri
El carro se pone en marcha, tirado por ocho mulas y precedido por una procesión formada por la “música baja”, la Cavalcata, hacia la Piazza Duomo cuando ya es tarde.
Allí, acompañado de un puñado de caballeros ataviados, al son de la corneta y aún portando la Virgen de la Bruna, da tres vueltas a la plaza para invocar la protección de la ciudad. Una vez depositada la Virgen en la iglesia, el carro está listo para ser entregado a los atacantes que lo esperan en la Piazza Vittorio Veneto.
La destrucción del carro
Aquí comienza la fase del "strazzo". Un momento de adrenalina que alcanza su clímax cuando, al llegar a la Piazza Vittorio Veneto, es atacada y desmembrada por los materanos, quienes se llevan un trozo en señal de buenos deseos.
En menos de cinco minutos, el tanque pierde su blindaje, dejando solo su esqueleto de madera. Pero durante siglos, el carro Bruna ha estado muriendo y reviviendo constantemente con la esperanza de que el nuevo sea más hermoso y suntuoso que los anteriores. Así, el ritual termina en plena noche. No faltan los suntuosos fuegos artificiales entre los barrancos, listos para poner fin a la fiesta.
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