VIENA, Austria - La agencia de privatización de Austria dijo el jueves que había elegido a Lufthansa para las negociaciones finales exclusivas sobre la venta de la participación del 41.6 por ciento del estado en Austrian Airlines.
Una declaración de la agencia, conocida por su acrónimo austriaco OeIAG, dijo que "llevará a cabo las negociaciones finales solo con Lufthansa a partir de este momento".
Air France-KLM y S7 de Rusia, las otras dos aerolíneas que habían expresado su interés "ya no están en el proceso de licitación", dijo OeIAG, en el comunicado citado por la Agencia de Prensa de Austria.
No se revelaron precios de venta ni otros detalles. Pero entre las condiciones impuestas por Lufthansa a finales del mes pasado estaba que el Estado austríaco asumiera hasta 500 millones de euros de la deuda de la empresa austriaca.
El funcionario de Deutsche Lufthansa AG, Patrick Meschenmoser, dijo que la compañía alemana no comentaría sobre las conversaciones o las condiciones establecidas por la aerolínea alemana "de acuerdo con las reglas del procedimiento". Nadie contestaba el teléfono fuera del horario de oficina en la sede corporativa de Austrian Airlines.
El gobierno de Austria decidió en agosto vender su participación en la enferma aerolínea insignia, que tiene una deuda de 900 millones de euros (1.127 mil millones de dólares).
Austrian registró una pérdida neta de 16.4 millones de euros (20.54 millones de dólares estadounidenses) durante los tres meses que finalizaron el 30 de septiembre. En el tercer trimestre de 2007 había registrado una ganancia de 20.6 millones de euros (25.8 millones de dólares estadounidenses).
El director de la OeIAG, Peter Michaelis, en comentarios citados por la APA, dijo que esperaba que las negociaciones terminaran en un acuerdo final "dentro de un mes". Dijo que se estaban evaluando las condiciones de Lufthansa de que el estado austríaco asumiera una gran parte de la deuda de la aerolínea.
Michael Kolek, otro funcionario, dijo que, aunque las discusiones con Air France-KLM ocurrieron tan tarde como hace unos días, resultaron en "ninguna oferta vinculante".
