Los funcionarios de turismo quieren que los sauditas se queden en casa durante las vacaciones

Con el comienzo de las vacaciones de verano de 90 días a solo un mes de distancia, el subsecretario general adjunto de marketing de la Comisión General Saudita de Turismo y Antigüedades (SGCTA), Fahad Al-Jarboa, dice que el objetivo principal de la comisión es para apuntar al mercado interno saudita y tratar de alentar a más saudíes a vacacionar en el Reino este año.

“Elegimos centrarnos ante todo en el mercado local por la razón obvia de que los saudíes, en particular las familias, han sido el objetivo de destinos competidores, como Egipto, los Emiratos Árabes Unidos y Bahrein”, dijo Al-Jarboa.

Al comentar sobre el éxito de la promoción turística de verano de Egipto (encabezó la lista de destinos entre los saudíes el año pasado), el ministro de Turismo egipcio, Zuhair Garana, dijo que Egipto atrae a los turistas árabes en particular debido a las similitudes culturales.

Según los informes, 4.5 millones de turistas saudíes gastaron un estimado de 70 millones de SR en 2007 en turismo en el extranjero, un aumento del 40 por ciento respecto al año anterior. Los turistas saudíes gastaron 153 millones de SR en los Emiratos Árabes Unidos y 50 millones de SR en Bahréin el año pasado. Este es dinero que a los funcionarios de turismo sauditas les gustaría ver gastado en el Reino.

“La SGCTA se encuentra ahora en su quinto año de implementación de una estrategia nacional de turismo, que incluye una estrategia de 20 años y un plan de acción de cinco años dedicado a comercializar Arabia Saudita como destino turístico”, dijo Al-Jarboa.

Según Al-Jarboa, el número de viajes de turistas nacionales actualmente es de 27 a 30 millones anuales y la SGCTA tiene como objetivo un crecimiento mínimo del 5 por ciento cada año. El tráfico entrante, que incluye a los peregrinos del Haj y la Umrah, se situó en 9.8 millones.

Los funcionarios también tienen como objetivo promover el turismo al Reino en los países vecinos de Kuwait, Qatar, Bahrein, los Emiratos Árabes Unidos y Omán.

“Nuestro enfoque está principalmente en el turismo orientado a la familia y nuestro objetivo es hacer que Arabia Saudita sea atractiva para parejas y familias que buscan una experiencia turística auténtica dentro de una atmósfera social que preserva los valores tradicionales islámicos y árabes y promueve los lazos familiares”, explicó Al-Jarboa. .

La SGCTA también está en proceso de desarrollar un programa completo de dos años para mejorar los sectores de la hospitalidad y las agencias de viajes, que, según Al-Jarboa, definirá un plan a largo plazo para lograr una mejora integral en ambos sectores.

A pesar de todas las iniciativas actualmente en marcha para mejorar la infraestructura turística saudí, muchos saudíes todavía planean ir al extranjero para sus actividades de ocio.

“Mi familia compró un departamento en El Cairo y está en proceso de comprar una casa en (el centro turístico egipcio) Sharm El-Sheikh”, dijo Noura Muhammed, de 19 años. “Para nosotros y otras familias sabemos el año previo a las vacaciones de verano. se gasta con la única anticipación de viajar al extranjero. Muchos padres utilizan el viaje para alentar a sus hijos a que les vaya bien en la escuela, para poder viajar en lugar de quedarse en el Reino para volver a tomar los exámenes”.

Hidayah B., una saudí de 16 años que viaja a España todos los años, estuvo de acuerdo.

“No hay nada en Arabia Saudita que sea lo suficientemente atractivo como para que los saudíes se olviden de viajar y se queden en el país durante las vacaciones de verano”, dijo. “Sin cines, sin parques temáticos de renombre; solo centros comerciales, muchos de los cuales se pueden encontrar en el extranjero con la misma o más nueva mercancía que no está disponible aquí. Creo que la SGCTA debería tratar de pensar también en lo que la población joven disfrutaría si realmente quisieran mantener a los saudíes en casa este verano”.

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