ATLANTA - American Airlines inspeccionó docenas de aviones y encontró tres con pequeños rasguños en la piel de aluminio del fuselaje que pueden haber sido causados por las pasarelas de los aeropuertos que utilizan los pasajeros para subir y bajar de los aviones.
Los arañazos deben repararse antes de que los aviones afectados puedan volver a entrar en servicio porque, si bien son muy pequeños, son más profundos de lo que permiten las pautas del fabricante, según American.
El daño se encontró en un área de la aeronave donde el dosel de un puente jet se encuentra con el fuselaje, dijo el sábado la portavoz estadounidense Mary Frances Fagan.
"No hay absolutamente ningún problema de seguridad", dijo Fagan.
Fagan dijo que se cancelaron menos de una docena de vuelos como resultado de las inspecciones.
Las inspecciones recientes de más de las tres cuartas partes de 79 aviones Boeing 737-800 se realizaron como precaución después de que se encontraron algunos rasguños que la aerolínea cree que pueden haber sido causados por un puente para aviones en un aeropuerto, dijo Fagan. El descubrimiento de otros aviones con rasguños similares “nos llevó a creer que podría haber un patrón”, dijo Fagan.
No estaba claro si el daño ocurrió en un aeropuerto o en varios aeropuertos. American estaba inspeccionando puentes aéreos en varios aeropuertos. No diría cuáles.
American, una unidad de AMR Corp. con sede en Fort Worth, Texas, planea inspeccionar más 737-800 a principios de la próxima semana. American y su filial regional, American Eagle, tienen aproximadamente 890 aviones en total.
Fagan no pudo decir exactamente cuándo American descubrió el problema por primera vez o cuándo alertó a la Administración Federal de Aviación. Sobre el último punto, Fagan solo diría que la notificación de la FAA se realizó en el momento "apropiado".
Un portavoz de la FAA no respondió de inmediato a un mensaje en busca de comentarios que se dejó el sábado en las oficinas de la agencia en Washington.
En abril de 2008, American puso a tierra su flota MD-80 después de que una auditoría de seguridad de la FAA mostrara que se necesitaban inspecciones del cableado eléctrico. Se cancelaron más de 3,000 vuelos, lo que le costó a la aerolínea decenas de millones de dólares en ventas de boletos perdidos. En ese momento, Alaska Airlines, Midwest Airlines y Delta Air Lines Inc. de Alaska Air Group Inc. cancelaron cada una una pequeña cantidad de vuelos en aviones de la serie MD-80.
