En una iniciativa que subraya los crecientes esfuerzos internacionales para reducir las emisiones de carbono en el sector turístico, el Instituto SUNx, una iniciativa de Malta sobre clima y viajes, ha firmado una asociación a largo plazo con la Academia Mundial de Desarrollo Sostenible Limited (WAOSD), una organización científica con sede en Hong Kong activa en China y los países de la Franja y la Ruta.
Anunciado esta semana, el acuerdo busca expandir lo que los socios describen como "Viajes Respetuosos con el Clima", un enfoque que incentiva a los destinos y empresas turísticas a adoptar operaciones bajas en carbono, en consonancia con el objetivo de 1.5 grados Celsius del Acuerdo de París. La colaboración se enmarca en el Objetivo de Desarrollo Sostenible 17 de las Naciones Unidas, que promueve las alianzas transfronterizas.
En un momento en que el turismo continúa recuperándose de la pandemia pero enfrenta un escrutinio cada vez mayor sobre su huella ambiental, la asociación señala un reconocimiento creciente de que los estándares climáticos en la industria deben adoptarse a gran escala, incluso en los mercados de rápido crecimiento a lo largo de la Iniciativa del Cinturón y la Ruta de China.
Una alianza basada en la urgencia climática
Ambas organizaciones dicen que ven el cambio climático no simplemente como un desafío político sino como una “amenaza existencial” que requiere una respuesta inmediata y coordinada.
SUNx Malta, fundada como una iniciativa heredada del difunto Maurice Strong —arquitecto clave de los marcos climáticos y de sostenibilidad de la ONU—, ha desarrollado una metodología que anima a destinos, hoteles y operadores turísticos a elaborar planes de acción climática. WAOSD aporta experiencia científica y alcance institucional a las redes chinas y de la Franja y la Ruta.
Su colaboración se centrará en cuatro áreas: promover los viajes respetuosos con el clima en China y los países de la Franja y la Ruta; aumentar la participación en un Registro mundial de viajes respetuosos con el clima; ayudar a destinos y hoteles a elaborar planes de acción climática; y ampliar los programas de educación ambiental para niños.
Un impulso para estandarizar los informes climáticos
Un elemento central de la iniciativa es la Registro CFT, una plataforma de informes a través de la cual las empresas turísticas pueden divulgar su progreso hacia los objetivos climáticos. Si bien la participación es voluntaria, SUNx y WAOSD afirman que el registro busca crear una cultura de transparencia en un sector que históricamente ha carecido de informes climáticos estandarizados.
WAOSD ayudará a reclutar hoteles y empresas turísticas, especialmente en China, donde el turismo interno ha aumentado y las regulaciones de sostenibilidad se están endureciendo.
Otro enfoque será apoyar a los destinos turísticos y a las empresas registradas en la elaboración de planes de acción climática alineados con París, un paso que muchas juntas de turismo han tenido dificultades para completar debido a su limitada experiencia técnica.
Voces del liderazgo
En un comunicado, Geoffrey Lipman, presidente de SUNx, dijo que la asociación se basa en décadas de colaboración que comenzaron con Maurice Strong.
“Compartimos una visión positiva del mundo en la que la inmensa fortaleza socioeconómica de China y su estrategia de la Franja y la Ruta son un motor clave para los viajes respetuosos con el clima en un mundo fragmentado desafiado por la crisis climática existencial”. afirmó.
Dr. Jinfeng Zhou, presidente de WAOSD, afirmó que el turismo se sitúa "en la intersección de la biodiversidad, el clima y el bienestar humano". Añadió que la colaboración ayudaría a los países a adoptar "estándares climáticos de primer nivel" mientras continúan impulsando el desarrollo económico, haciéndose eco de la preocupación de que la acción climática y el crecimiento deben avanzar juntos.
Una tendencia global más amplia
El acuerdo se produce en un momento en que los gobiernos de todo el mundo se enfrentan a una creciente presión para reducir las emisiones del turismo, un sector responsable de aproximadamente el 8 % de los gases de efecto invernadero a nivel mundial. China ha mostrado un renovado interés en la sostenibilidad turística, especialmente en los países de la Franja y la Ruta, donde la inversión en infraestructura ha aumentado drásticamente en la última década.
Queda por ver si la alianza SUNx-WAOSD influirá en las prácticas climáticas en toda la región, pero ambas organizaciones dicen que la urgencia de la crisis deja poco margen para demoras.
Por ahora, la alianza refleja una tendencia global más amplia: el ajuste de cuentas del turismo respecto del clima ha comenzado, y la cooperación internacional, que antes era opcional, se está volviendo esencial.
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