NUEVA YORK - Bienvenido a la última atracción turística de Nueva York: la sede de Lehman Brothers.
Puede ser macabro, pero a medida que Lehman se acerca a una venta o un fracaso total, su moneda como atracción turística está aumentando.
Mientras reguladores y banqueros acudían en masa a la Reserva Federal de Nueva York en el bajo Manhattan el domingo para decidir el destino de Lehman, los obturadores descendieron sobre la sede del banco en el centro de Manhattan para captar un fragmento de la historia antes de que desaparezca.
"No sé si seguirá siendo Lehman en un par de meses", dijo Dulles Wang, analista de combustibles de la compañía eléctrica NRG Energy, que vive cerca del Madison Square Garden.
"Se necesitaron cien años para construir una empresa como esta y es triste si desaparece".
“Ojalá hubiera tomado una foto de Bear Stearns también”, agregó.
La sede de Lehman en la Séptima Avenida entre las calles 49 y 50, al norte de Times Square, puede tener algunas de las grandes pantallas de video tan asociadas con la "Encrucijada del mundo", pero no es el tipo de maravilla arquitectónica que generalmente atrae a la gente. Camiseta y multitud de cámaras.
Cuenta con una entrada empotrada con puertas de vidrio que conducen al vestíbulo. El nombre de la empresa está impreso en letras metálicas grises en las paredes negras brillantes que flanquean las puertas.
Las placas de identificación, generalmente ignoradas en favor de las pantallas masivas que promocionan videos arremolinados y coloridos, se convirtieron en un objeto de curiosidad en una mañana de domingo húmeda y soleada mientras la gente miraba boquiabierta la casa del último gigante financiero que enfrentaba la ruina.
Varias personas posaron y sonrieron junto a las placas de identificación antes de que un guardia de seguridad las ahuyentara. Casi una docena de personas tomaron fotos en el transcurso de varias horas el domingo por la mañana.
En el centro del edificio de la Reserva Federal, el tercer día de conversaciones comenzó con la entrega a las 7:30 am de tres bolsas de Dunkin 'Donuts.
Las limusinas negras llevaron a los ejecutivos bancarios, primero a Vikram Pandit de Citigroup, luego a Steven Black de JPMorgan, seguido de otros, detrás de los guardias de seguridad, que a las 10 de la mañana todavía eran superados en número por reporteros y camarógrafos fuera del edificio de piedra gris.
La seguridad fue incluso más estricta que el sábado, e incluyó el uso de nueve camionetas de color azul oscuro de las fuerzas del orden federal, que alejaron a los medios de comunicación del edificio.
CAFÉ, CAFÉ Y MÁS CAFÉ
En un momento, un peatón se acercó al grupo de los medios, que tenían cámaras fijas en algunos policías al otro lado de la calle, y les preguntó si estaban filmando una película.
Otros posaron para fotografías frente a la multitud, mientras que algunos chóferes que habían llevado a los arquitectos del destino de Lehman al edificio de la Fed, que parecía una fortaleza, dormían una siesta en sus limusinas.
Los ejecutivos que iban y venían eran herméticos, pero el personal de apoyo tendía a ser más hablador.
Una empresa de catering que fumaba fuera de la Fed dijo que había trabajado 15 horas el sábado y esperaba lo mismo el domingo.
Los corredores de poder alrededor de la enorme mesa de la sala de juntas cenaron pescado, lasaña, papas, brócoli y galletas el sábado por la noche, dijo. El domingo, comieron salchicha de pavo, tocino, huevos, pasteles, magdalenas, ensalada de frutas y café Starbucks.
“'Café, café, café', dicen, 'lo fuerte'”.
Fuera de las oficinas de Lehman, los empleados se negaron en su mayoría a hablar sobre las negociaciones o cómo es la vida dentro del edificio.
"Para algunas personas es como siempre, pero otras personas están preocupadas por la liquidación y que no tendrán trabajo", dijo un hombre que dijo que trabajaba en la unidad de banca de inversión de Lehman al salir del edificio.
“Algunas personas están arriba y están trabajando en sus proyectos”, dijo. “A otros les preocupa que se quedarán sin trabajo y están empacando”, dijo el hombre, quien no quiso ser identificado.
Los hombres vestidos con trajes iban y venían, mientras algunos empleados entraban al edificio con lo que parecían ser bolsas de lona vacías, algunas con la marca Lehman, y luego se marchaban llenas.
Otros, algunos vestidos con camisetas de Lehman, salieron con carpetas de acordeón, carpetas llenas de papeles y valijas llenas.
Un empleado de Lehman que habló desde su casa, pero que no quiso ser identificado, dijo: “No hemos tenido comunicación desde arriba. Si tengo que encontrar otro trabajo, me gustaría recibir una advertencia ".
