Uno de los grandes hoteleros / desarrolladores de nuestro tiempo, John Q. Hammons desarrolló 200 propiedades hoteleras en 40 estados. Pero las meras estadísticas ocultan la esencia de las técnicas especiales de desarrollo del Sr. Hammons. Desdeñó los estudios de viabilidad estándar al evaluar sitios potenciales para el desarrollo hotelero y, en cambio, se basó en su propia experiencia, conocimiento e intuición.

Aquí hay algunas reflexiones de John Q. Hammons sobre ser un desarrollador hotelero excepcional:

Manténgase en sintonía con el cambio: tenga un plan de acción. La gente no se detiene a pensar en lo que significa el cambio. Eso es lo que pasa con el éxito. Tienes que ver el cambio en las personas, el cambio de hábitos, el cambio de estilo, el cambio de deseo, el cambio en todo. Está sucediendo todos los días y nadie piensa en eso. Hago.
Vivir según la regla de la base. No están ganando más tierras, por lo que si las conserva el tiempo suficiente, seguramente obtendrá ganancias, ya sea vendiéndolas o desarrollándolas.
Compromiso con la calidad y la ubicación. A finales de los 80 y principios de los 90, cuando cerraron los bancos, les dije a nuestros gerentes regionales que nos mantendríamos en el negocio de la calidad. Dije que he tomado la decisión de que llegará el día en que habrá tantos presupuestos construidos que no lo creerán. El precio de entrada es bajo y no hace falta ser muy inteligente para hacer 50 o 100 habitaciones. No vamos a viajar allí. Vamos a conseguir con los colegios, universidades y capitales estatales. Vamos a entrar en mercados sólidos y vamos a construir hoteles de calidad.
Mantén tu palabra. Mi reputación me permite hacer tratos que nadie más podría hacer, ciertamente no con un apretón de manos. Siempre estoy a la altura de lo que digo que haré ... y más. Si no hace lo que dice, la noticia viajará por todo el país. Nunca he tenido ese tipo de reputación y nunca la tendré.
Servicio a la Comunidad. Si puede tener éxito monetario en la vida, debe compartir, y eso es lo que he hecho.
Avanzar en tiempos buenos o malos. No importa lo que haga la economía, no importa las circunstancias, siga adelante. He resistido muchas tormentas, pero me mantengo optimista. La experiencia me ha enseñado que prevaleceré, sin importar lo que me depare el destino.

John Q Hammons

Hammons comenzó su carrera de desarrollo construyendo viviendas para veteranos de la Segunda Guerra Mundial en Springfield, Missouri. Cuando la comisión de planificación de la ciudad se negó a aprobar un centro comercial de alta gama, Hammons viajó a California donde vio las Highway Houses de Del Webb: un concepto de hotel de motor pionero que siguió a la Ruta 66. Cuando Hammons regresó a casa, se puso en contacto con un Memphis desconocido, Tenn. constructor llamado Kemmons Wilson que estaba emprendiendo un concepto similar llamado Holiday Inns. Hammons formó una sociedad con un contratista de plomería Roy E. Winegardner y en 1958 se convirtió en uno de los primeros franquiciados de Holiday Inn. Durante su asociación, Winegardner & Hammons desarrolló 67 Holiday Inns, aproximadamente el 10% del sistema total. Este desarrollo coincidió con la creación del Sistema de Carreteras Interestatales cuando el presidente Dwight D. Eisenhower firmó la Ley de Carreteras de Ayuda Federal de 1956: un plan de 13 años que costaría $ 25 mil millones, financiado en un 90 por ciento por el gobierno federal.

Hammons describió con sus propias palabras dos momentos decisivos de su vida:

Definiendo el momento n. ° 1: “En 1969, mi espíritu emprendedor finalmente me llevó a fundar mi propia empresa, John Q. Hammons Hotels. A pesar de que Holiday Inn me ayudó a convertirme en un gran éxito, cambié de marcha después de ver aparecer hoteles económicos uno al lado del otro. Teníamos que especializarnos, por lo que nos enfocamos en el mercado exclusivo, principalmente en la construcción de hoteles Embassy Suites y Marriott con centros de convenciones. Decidimos construir hoteles de calidad que superaran las expectativas del cliente. Ninguno de nuestros hoteles es igual y utilizamos atrios, fuentes de agua y arte local para crear individualidad. También nos esforzamos por superar los estándares de la marca en cada hotel, como ampliar los pasillos a dos metros e implementar sistemas de registro de entrada. Si lo construye correctamente, ubíquelo correctamente y dé a los clientes lo que quieren, lo comprarán. La mejor forma de vender es dejar que la otra persona compre ".

Definiendo el momento n. ° 2: “Después del 9 de septiembre, el desarrollo hotelero se detuvo abruptamente. Las empresas tenían demasiado miedo para seguir adelante. Mientras todo el mundo estaba estancado, seguimos adelante. La ventaja de seguir construyendo hoteles fue la disponibilidad de materiales y mano de obra. Sabíamos que la economía se recuperaría y la gente comenzaría a viajar más. Nuestros hoteles debían estar preparados para recibirlos. Hemos construido y abierto 11 hoteles desde el 16 de septiembre y esa decisión valió la pena. Recientemente, el costo del cemento y el acero se encendió, aumentando un 9%. Al desarrollar hoteles durante un tiempo incierto, nuestra empresa ha ahorrado US $ 11 millones. No importa lo que haga la economía, no importa las circunstancias, siga adelante.

He hecho mi negocio de toda la vida encontrar mercados y desarrollar hoteles de calidad. Desde 1958, hemos construido 200 hoteles desde cero. En el camino, nunca nos hemos olvidado de retribuir a las ciudades que nos ayudan a tener éxito. También hemos aprendido que hay que ser valiente para tener éxito ".

El consejo número uno de Hammons fue “nunca se construye sin el mercado ... Todo el mundo dice 'ubicación, ubicación, ubicación'. Pero no es verdad. Es mercado, mercado, mercado. Lo que hago es recorrer todo (el país) y buscar esos rincones donde la industria ha tomado un lugar y se ha puesto a trabajar ". Hammons nunca construyó en ubicaciones principales. Seleccionó mercados secundarios y terciarios donde las grandes corporaciones tenían oficinas regionales o fábricas, así como ciudades universitarias y capitales estatales. Cuando Hammons y su vicepresidente senior, Scott Tarwater, abordaron el jet privado de Hammons, estaban buscando la confluencia de carreteras interestatales, centros de transporte, ferrocarriles, universidades y capitales estatales. No necesitaban estar en el medio de la acción existente; de hecho, prefirieron estar en un lugar estable y subutilizado. Escuche la estrategia de Hammons: "Después de pasar por (numerosas) recesiones, decidí que iría a universidades y capitales estatales, y si pudiera encontrar ambas, (por ejemplo) Madison, Wisconsin o Lincoln, Nebraska, tienes un homerun. Porque cuando llegan las recesiones, la gente todavía va a la escuela y los empleados del gobierno todavía cobran. Después del 9 de septiembre, todos los grandes actores que tienen grandes hoteles en grandes aeropuertos y centros urbanos recibieron un gran golpe. Estaban indefensos. (Considerando que) estábamos aquí en universidades y ciudades capitales y comunidades agrícolas fuertes ".

Hammons no creía en los estudios de viabilidad formales de terceros. Cuando comenzó su trabajo de desarrollo, Hammons iba a las ciudades para hacer su propio tipo de estudio de viabilidad. Eso significaba hablar con botones, taxistas, todos los empresarios locales. Se basó en su propio juicio y en las opiniones de sus principales ejecutivos. La alcaldesa Susan Narvais de San Marcos, Texas dijo: “La mayoría de las ciudades dirán:“ Tráigame su estudio de viabilidad ”. Pero el Sr. Hammons es un estudio de viabilidad andante. Confías en sus juicios con solo mirar la historia de su vida y los elogios que recibe ". Hammons proporcionó la siguiente analogía: “La isla Mackinac tiene The Grand. Colorado Springs tiene el Broadmoor. Sabía que la región del lago Branson se convertiría en algo ".

¿Hammons tenía razón? Solo considere lo siguiente:

Ubicado en el corazón de las montañas Ozark a orillas del lago Taneycomo, Branson es un destino turístico popular, famoso por sus numerosos teatros de música en vivo, clubes y otros lugares de entretenimiento, así como por su centro histórico y la belleza natural que lo rodea.
7 millones de personas llegan a Branson cada año para asistir a los 50 teatros y espectáculos en vivo de la ciudad.
Olvídese de Las Vegas y el distrito de los teatros de Nueva York. Acre por acre, Branson es el centro de entretenimiento en vivo de la nación.
Branson es una meca turística de $ 1.7 mil millones, el destino número uno en autocar en los EE. UU.

El mejor hotel en Branson es Hammon's Chateau on the Lake Resort Spa & Convention Center, un hotel de 4 estrellas y 301 habitaciones con un árbol de 46 pies y $ 85,000 en su atrio. Su espacio funcional incluye un Gran Salón de 32,000 pies cuadrados, dieciséis salas de reuniones, tres salas de juntas corporativas y un teatro de 51 asientos. El castillo tiene un puerto deportivo de servicio completo con todo, desde motos de agua hasta barcos de esquí, buceo, pesca y otros deportes acuáticos. Un lujoso Spa Chateau de 14,000 pies cuadrados contiene 10 salas de tratamiento con mesas de masaje operadas hidráulicamente.

Hammons inevitablemente construyó un hotel mejor y más grande de lo que la comunidad esperaba y de lo que requería la empresa de franquicia. Dijo: “Siempre he sobrevivido porque creo en la calidad. En esa conferencia de gerentes en la que le dije a nuestra gente que tenía la intención de quedarme en el negocio exclusivo y de calidad, les dije que iba a poner un espacio para reuniones en nuestros hoteles. Y que el espacio para reuniones será grande, como 10, 15 o incluso 40,000 pies cuadrados, porque esa es nuestra póliza de seguro. Sabía que las tendencias para las grandes convenciones como en Chicago, Nueva York, Miami, San Francisco y Los Ángeles, Seattle, etc., iban a ser cosa del pasado porque no puedes permitirte llegar allí. Yo sabía. Podía ver eso venir. Por eso quería ir a una región en la que pudiera estar en una posición dominante. … .Mantenga sus propiedades y mejore. Pon ese centro de convenciones allí y todavía puedes estar en el negocio teniendo tus reuniones y cosas así ”, dijo Hammons.

Divulgación

En preparación para la redacción de mi libro, "Grandes hoteleros estadounidenses: pioneros de la industria hotelera" (AuthorHouse 2009), visité Springfield, Missouri y Branson, Missouri del 11 al 13 de julio de 2006 para entrevistar a John Q. Hammons; Scott Tarwater, vicepresidente senior; Steve Minton, vicepresidente senior; Cheryl McGee, directora corporativa de marketing; John Fulton, vicepresidente / diseño y Stephen Marshall, vicepresidente y gerente general, Chateau on the Lake Resort, Branson, Missouri.

"Green Book" gana el premio de la Academia a la mejor película

El número 192 de mi historia hotelera, "El Libro Verde del Motorista Negro", se publicó el 28 de febrero de 2018. Contaba la historia de una serie de guías tipo AAA para viajeros negros publicadas desde 1936 hasta 1966. Enumera hoteles, moteles, estaciones de servicio, pensiones, restaurantes, peluquerías y peluquerías relativamente amigables con los afroamericanos. La película "Green Book" cuenta la historia de Don Shirley, un pianista de formación clásica jamaicano-estadounidense y su chofer blanco, Frank "Tony Lip" Vallelonga, que se embarcan en una gira de conciertos en 1962 a través del segregado Deep South. La película es excelente y vale la pena verla.

El autor, Stanley Turkel, es una autoridad y un consultor reconocidos en la industria hotelera. Opera su práctica hotelera, hotelera y de consultoría y se especializa en la gestión de activos, auditorías operativas y la efectividad de los acuerdos de franquicia hotelera y las asignaciones de soporte en litigios. Los clientes son propietarios de hoteles, inversores e instituciones crediticias.

Nuevo libro de hotel a punto de completarse

Se titula "Great American Hotel Architects" y cuenta las fascinantes historias de Warren & Wetmore, Henry J. Hardenbergh, Schutze & Weaver, Mary Colter, Bruce Price, Mulliken & Moeller, McKim, Mead & White, Carrere & Hastings, Julia Morgan , Emery Roth y Trowbridge & Livingston.
Otros libros publicados: