KINGSTON, Jamaica - A partir del viernes 18 de julio de 2014, la operación de embarcaciones de agua personales (PWC) privadas se reabrirá en toda la isla para los usuarios de PWC con licencia. Esto después de que se impusiera una prohibición en toda la isla en febrero para permitir la regularización de las operaciones comerciales; y las medidas que debe tomar la Autoridad Marítima de Jamaica (MAJ) para registrar todas las motos acuáticas o motos de agua en la isla.
La prohibición general se encontraba entre una serie de medidas anunciadas para agilizar las operaciones de PWC tanto privadas como comerciales. Las medidas se aplicaron a raíz de tres accidentes en los que participaron motos acuáticas entre agosto de 2013 y enero de 2014. Al anunciar la prohibición en el Parlamento en febrero, el Ministro de Turismo y Entretenimiento, Excmo. El Dr. Wykeham McNeill había indicado que la suspensión de las operaciones se levantará en cada área a medida que se implementen las medidas y regulaciones pertinentes y las personas cumplan.
En los últimos meses, el MAJ ha encabezado un proceso para registrar todas las motos acuáticas en toda la isla. Hasta la fecha, se han registrado 90 embarcaciones privadas y 29 comerciales.
Se creó un grupo de trabajo como una de las medidas para que las actividades de PWC estuvieran bajo una gestión y aplicación más estrictas. El Grupo de Trabajo de PWC está dirigido por el MAJ y la Compañía de Desarrollo de Productos Turísticos (TPDCo), y la División de Policía Marítima lo hace cumplir.
El anuncio de reabrir el funcionamiento de las motos acuáticas privadas se hizo tras una reunión reciente del grupo de trabajo. La medida sigue a la reciente reapertura de la operación de motos acuáticas comerciales en la playa UDC en la bahía de Ocho Ríos, St. Ann, el 2 de junio de 2014. Sin embargo, la prohibición de la importación de motos acuáticas seguirá en vigor hasta nuevo aviso.
El Ministro McNeill dijo que "guiado por la recomendación del Grupo de Trabajo, se determinó que ahora se debe levantar la suspensión de las operaciones privadas de PWC para usuarios con licencia de PWC, ya que se han implementado medidas y regulaciones adecuadas". Añadió que “los propietarios y operadores de sitios de lanzamiento privados y comerciales deberán informar al MAJ sobre estos sitios para facilitar el monitoreo efectivo de las actividades en toda la isla”.
Un lugar de lanzamiento se refiere a un área en la playa (un canal de entre 20 y 40 metros de ancho) a través de la cual las motos acuáticas pueden salir y regresar. Las motos de agua se botarán desde dichos sitios de acuerdo con pautas y recomendaciones específicas que incluyen: la existencia de una rampa u otra área adecuada para el botado seguro de las motos de agua y la instalación de señalización prescrita.
Los sitios de lanzamiento no se establecerán en las proximidades de áreas de alto riesgo, como lugares donde los miembros del público habitualmente nadan. Estos incluyen Blue Lagoon (Portland), playas con licencia, playas públicas para bañarse, incluidas Negril, Montego Bay y Hellshire Beach, donde se prohibirán las operaciones de PWC.
El Ministro explicó que "también se permitirá la operación privada de motos acuáticas en Lime Cay y Maiden Cay, donde se implementarán medidas temporales para facilitar la actividad de las motos acuáticas, mientras que se abordan algunas preocupaciones pendientes, incluidas las relacionadas con los sitios de lanzamiento".
Tras el registro, los operadores de PWC reciben certificados de registro y calcomanías que se han proporcionado en dos códigos de color, para diferenciar entre embarcaciones privadas y comerciales.
Se permitirá el uso privado de motos acuáticas bajo las siguientes condiciones:
a. Las motos de agua deben estar registradas y tener colocadas las calcomanías apropiadas (las motos de agua que no posean calcomanías privadas serán responsables de la detención por parte de las autoridades)
b. Las motos de agua registradas para uso privado no se pueden utilizar comercialmente
C. Todos los operadores de PWC deben haber recibido capacitación en la operación de la embarcación por parte del MAJ.
d. Las motos acuáticas deben contar con certificados válidos de seguridad para embarcaciones pequeñas que reflejen lo siguiente:
· Las motos acuáticas pueden funcionar únicamente durante el día y no podrán funcionar entre el atardecer y el amanecer.
· Las motos acuáticas deben entrar y salir de la costa a una velocidad lenta de 3 nudos.
· Los ocupantes de las motos acuáticas deben llevar chalecos salvavidas en todo momento y el área de operación está al menos a 200 m de la orilla.
mi. Las motos de agua no deben repostarse en el mar
F. Las motos de agua deben respetar las normas de colisión (en el mar)
El ministro McNeill también indicó que se están tomando medidas para facilitar la reapertura de las operaciones de PWC en otras áreas, incluida Negril, y agregó que a medida que el grupo de trabajo avance para regularizar las operaciones en estas áreas, se llevarán a cabo consultas con las partes interesadas relevantes, incluida una reunión que se celebrará en Negril la semana que viene.
