KINGSTON, Jamaica – Jamaica y Sierra Leona reafirmaron su compromiso compartido de promover la resiliencia del turismo mundial, el liderazgo juvenil y una cooperación turística más profunda entre África y el Caribe, tras una reunión de alto nivel organizada el 3 de febrero por el Ministro de Turismo de Jamaica, edmund bartlett, junto con el Ministro de Turismo y Asuntos Culturales de Sierra Leona, Nabeela Túnez.
La reunión, celebrada en el Ministerio de Turismo de Jamaica en New Kingston, se centró en los planes de Sierra Leona de observar Día Mundial de la Resiliencia del Turismo el 17 de febrero de 2026, con un seminario centrado en los jóvenes en la Universidad de sierra LeonaLa iniciativa coloca a los jóvenes en el centro de las conversaciones globales sobre resiliencia, identidad cultural y desarrollo sostenible y forma parte de la declaración de Sierra Leona de 2026 como su Año de la Cultura y la Creatividad.
El Ministro Bartlett dio la bienvenida a la Ministra Tunis a Jamaica y subrayó el significado más profundo de su visita, describiéndola como una reconexión entre África y el Caribe basada en un patrimonio compartido y una colaboración centrada en el futuro.
“Su visita no se centra únicamente en las relaciones bilaterales, sino en reconectar con las raíces de nuestra propia diáspora”, declaró el Ministro Bartlett. “Continúa enfatizando la relación entre África y el Caribe, y nuestro compromiso con el desarrollo de la capacidad, la resiliencia y la fortaleza institucional del turismo en todo el mundo”.
Destacando el liderazgo de Jamaica en la construcción de resiliencia, el Ministro Bartlett recordó la exitosa defensa del país para el reconocimiento por parte de las Naciones Unidas del 17 de febrero como Día Mundial de la Resiliencia Turística en 2023. Confirmó que la primera celebración internacional fuera de Jamaica se realizará en SanKenia, el 17 de febrero de 2026, con varios países activando eventos paralelos en todo el mundo.
“Estamos muy orgullosos de anunciar que la primera celebración mundial fuera de Jamaica será en Nairobi, Kenia, pero Sierra Leona también sumará su voz de manera significativa”, señaló.
El Ministro Tunis expresó su solidaridad con Jamaica tras el huracán Melissa y elogió la recuperación del país impulsada por la resiliencia, al tiempo que destacó la decisión de Sierra Leona de centrar su celebración de 2026 en el empoderamiento de los jóvenes.
“Los jóvenes no son producto de la crisis; son constructores de nuestro futuro”, afirmó. “Al organizar este seminario en la Universidad de Sierra Leona, estamos creando un espacio para que estudiantes y jóvenes hablen sobre lo que significa la resiliencia para ellos y cómo esta configura el discurso global del futuro”.
Añadió que se espera la participación de al menos 300 jóvenes y expresó su confianza en que la iniciativa se convertirá en una plataforma duradera y de gran impacto. La Ministra Tunis también confirmó el compromiso de Sierra Leona con los proyectos de legado, incluyendo los terrenos ya asignados para una Aldea Cultural Jamaicana en Sierra Leona.
En un importante anuncio adicional, el Ministro Bartlett reveló planes para establecer la primera ubicación satelital de África Occidental del Centro de Gestión de Crisis y Resiliencia Turística Global (GTRCMC), que se inaugurará en Freetown durante su asistencia al One Nation Reggae Festival en noviembre de 2026.
Director Ejecutivo del GTRCMC, lloyd waller, dio la bienvenida a Sierra Leona a lo que describió como el “ecosistema global de resiliencia turística”, señalando que el trabajo del Centro abarca la resiliencia climática, el emprendimiento, el turismo de vida silvestre, la preservación del patrimonio, la geopolítica y las amenazas cibernéticas emergentes.
El turismo no es solo una conversación ni una fuente de riqueza para unos pocos. Es una herramienta de desarrollo que crea empleo, apoya los medios de vida, impulsa la inversión extranjera y transforma las economías. Por lo tanto, proteger y potenciar el turismo es esencial, enfatizó el profesor Waller.
También reveló que la celebración del Día Mundial de la Resiliencia Turística de 2026 será el primer evento mundial de 24 horas, que se trasladará a regiones desde Medio Oriente hasta África, Europa, el Caribe y América del Norte, y se transmitirá en todo el mundo.
Reforzando el poder transformador del turismo, el Ministro Bartlett destacó su papel central en la evolución económica de Jamaica. «El turismo se ha convertido en la actividad económica fundamental que sucedió al azúcar. Ha logrado lo que el azúcar no pudo, transformando pueblos tranquilos en importantes centros comerciales como Montego Bay, Ocho Ríos y Negril. Dado que sus vulnerabilidades son conocidas, su resiliencia debe ser reconocida», afirmó.
La celebración centrada en los jóvenes de Sierra Leona se realizará después de la propia Expo Juventud y Carrera de Jamaica, organizada conjuntamente por Empresa de desarrollo de productos turísticos y Fondo de fomento del turismo el 13 de febrero, reforzando aún más la participación de los jóvenes como piedra angular de la resiliencia del turismo mundial.
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