"El impacto del turismo va más allá de los límites de la propia industria; se propaga a través de varios sectores creando una red de oportunidades para las personas. Los empleos creados por el turismo se extienden a la agricultura, el entretenimiento, las atracciones, las comunicaciones y el transporte, por nombrar algunos”, señaló Jamaica Primer Ministro Holness.
Pronunció el discurso de apertura durante una ceremonia especial de inauguración que marcó la inauguración oficial del nuevo Hideaway at Royalton Blue Waters, de 352 habitaciones, en Trelawny el 13 de diciembre de 2023. Con una inversión de 40 millones de dólares, el desarrollo se ejecutó en sólo seis meses.
Con Jamaica en un ritmo récord para atraer unos 4.1 millones de visitantes este año, poco después de las consecuencias causadas por la pandemia de COVID-19, el Primer Ministro Holness dijo al Ministro de Turismo, Excmo. Edmund Bartlett: "Creo que podríamos ganar ocho millones". Al esbozar su visión, el Sr. Holness continuó: "Creo que podemos", añadió, "debemos ser ambiciosos", señalando que "Jamaica tiene la diversidad en su producto turístico para atraer a tantos visitantes".
Dijo que, si bien estaba satisfecho con el tremendo crecimiento de la industria hasta el momento, “creo que debemos establecer nuevos objetivos; Necesitamos esforzarnos más porque tenemos el potencial”. El Primer Ministro Holness afirmó que “nosotros, como pueblo, ahora debemos comenzar a centrarnos en los elementos de nuestra sociedad, nuestra cultura; las cosas que nos definen como pueblo para lograr estos ambiciosos objetivos que aumentarán nuestra prosperidad”.
Hizo referencia al informe más reciente del Instituto de Planificación de Jamaica de que, para el período de julio a septiembre de 2023, Jamaica experimentó un crecimiento del 1.9% en términos reales con respecto al trimestre similar de 2022, y señaló que “el sector de hoteles y restaurantes experimentó un crecimiento del 8%”.
Sin embargo, con ese logro, el Sr. Holness dijo que para que más personas se beneficien de la industria del turismo se deben hacer mayores esfuerzos para fortalecer los vínculos entre el turismo y todas las demás industrias, especialmente la agricultura. Si bien el impacto sostenido en la mano de obra se ve en cada nueva sala que se construye, afirmó que no podría enfatizarlo lo suficiente, reiteró que:
“Para que realmente nos beneficiemos del turismo, todo lo que se pueda suministrar al turista que visita aquí, que se pueda producir aquí, debe fabricarse y suministrarse desde aquí”.
Reconoció que ya se están logrando avances significativos a través de la Red de Vínculos Turísticos, una división del Fondo de Fomento del Turismo (TEF). Esto incluye el éxito de los eventos anuales Speed Networking y Navidad en julio; así como la plataforma Agri-Linkages Exchange (ALEX), que ha generado alrededor de mil millones de dólares en ventas por parte de pequeños agricultores. La iniciativa contempla a pequeños agricultores con lotes de 1 y 3 acres, así como a agricultores de traspatio que venden a hoteles y restaurantes locales. La plataforma ALEX, una iniciativa de colaboración entre el TEF y la Autoridad de Desarrollo Agrícola Rural (RADA), ha revolucionado la interacción entre hoteleros y agricultores.
Sin embargo, el Primer Ministro pidió que se avance aún más de lo que ya se ha logrado. Holness dijo que quería dejar claro a todos los socios en el desarrollo del turismo que el siguiente paso para fortalecer sus marcas y productos "es garantizar que exista un vínculo simbiótico, no sólo con el empleo, sino con el consumo de Los jamaiquinos fabrican bienes y servicios para la gente que viene aquí”. Subrayó que “la próxima frontera del gobierno es asegurar que más productos jamaicanos lleguen a los hoteles”.
Agradeciendo a Blue Diamond por venir a Jamaica y “la confianza que continúan mostrando en el Destino Jamaica”, el Ministro Bartlett insinuó nuevas inversiones por parte de la compañía, que colabora con la cadena hotelera internacional Marriott.
Blue Diamond Resorts compró la propiedad hace 12 años y el presidente de Blue Diamond Resorts, Jordi Pelfort, prometió que “nos quedaremos por mucho tiempo” y expresó su gratitud al gobierno y al pueblo de Jamaica. También elogió el liderazgo de las mujeres jamaicanas en el contexto de que la jamaicana Kerry Ann Quallo-Casserly fuera Directora Comercial Regional de Jamaica en Blue Diamond Resorts, que emplea aproximadamente al 95% de los jamaiquinos en sus hoteles en Negril y Falmouth.
VISTO EN LA IMAGEN PRINCIPAL: Primer Ministro, el Excmo. Andrew Holness (izquierda), presidente de Blue Diamond Resorts, Jordi Pelfort (centro) y Ministro de Turismo, Edmund Bartlett, pasean por la propiedad de Blue Diamond Resorts después de declarar oficialmente abierto el Hideaway de 352 habitaciones en Royalton Blue Waters, en Trelawny. , el miércoles 13 de diciembre de 2023. Con una inversión de US$ 40 millones, el desarrollo se ejecutó en tan solo seis meses.
