En un momento en que el futuro parece más incierto que en años, la comunidad turística mundial se ha reunido en ITB Berlín en los pasillos de Messe Berlin.
El momento no podría ser más simbólico, ni más incómodo. La buena noticia es que hay deliciosos cupcakes con el número 60 que recuerdan a los visitantes los 60 años de la ITB.
Cierres del espacio aéreo, tensiones geopolíticas en Oriente Medio, pasajeros varados, inversores nerviosos y gobiernos que se apresuran a reaccionar: estos no son desafíos abstractos. Son realidades inmediatas que afectan a millones de viajeros y al motor fundamental de la industria de viajes y turismo en el momento de la sesión de esta ITB.
Sin embargo, justo en el momento en que más se necesitan claridad y liderazgo, quienes se espera que lideren se muestran vacilantes, cautelosos, incluso confundidos.
WTTC:Observando la situación
Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), que representa a las mayores empresas privadas de viajes y turismo del mundo, publicó una declaración cuidadosamente redactada.
Se destacó:
- Vigilancia estrecha de las tensiones en Oriente Medio
- La importancia de la seguridad del viajero
- Cooperación entre los gobiernos y el sector privado
- La resiliencia de la industria
"WTTC Sigue de cerca el impacto que las tensiones actuales en Oriente Medio tienen en los viajeros, las empresas y las comunidades de la región y más allá. La seguridad y el bienestar de los viajeros y de quienes trabajan en el sector de viajes y turismo deben ser siempre nuestra máxima prioridad.
En momentos como estos, una estrecha cooperación entre los gobiernos y el sector privado es esencial. WTTCLos miembros y socios están trabajando juntos para priorizar la seguridad, compartir información y apoyar a los viajeros y las comunidades afectadas por la interrupción.
El sector de viajes y turismo ha demostrado constantemente su resiliencia ante los desafíos globales. Como fuerza vital para la conexión, la estabilidad económica y el entendimiento mutuo, continúa adaptándose y respondiendo con responsabilidad en tiempos de incertidumbre. WTTC “Apoya a la industria global en el apoyo a los viajes seguros y responsables, al tiempo que fomenta la estabilidad que permite a los viajes y el turismo seguir contribuyendo positivamente a las economías y comunidades en todo el mundo”.
Todo cierto. Todo razonable. Todo seguro. Pero también... todo genérico.
La declaración podría haberse aplicado a un huracán, un brote pandémico, una huelga aeroportuaria o una crisis monetaria. Confirma que WTTC Está “observando la situación”. No aclara cómo se ve un liderazgo decisivo en este momento.
En tiempos de disrupción, el sector privado busca orientación. Los viajeros buscan tranquilidad. Los gobiernos buscan coordinación. Monitorear no es liderazgo.
Sin embargo, hay esperanza. Gloria Guevara, la recién reelegida directora ejecutiva de WTTC, tiene experiencia liderando con éxito WTTC y gran parte del mundo del turismo durante la COVID-19. Tiene una conexión directa con Arabia Saudita, como exasesora principal del ministro de turismo de Arabia Saudita y exministra de Turismo de México. Lanzó Turismo Seguro, una exitosa campaña durante la COVID-19, y lanzó con éxito el primer evento global durante la COVID-19: WTTC Cumbre.
ONU Turismo: ¿Seguiremos como siempre?
Al mismo tiempo, UNWTO (anteriormente ONU Turismo)) ha abierto las postulaciones para su programa “Mejores Pueblos Turísticos 2026”.
La iniciativa, lanzada en 2021, ha recibido más de 1,000 solicitudes de 100 países y ahora conecta 319 destinos rurales en todo el mundo. Es, sin duda, un programa positivo y significativo.
Secretario general Sheikha Al Nuwais, oriundo de los Emiratos Árabes Unidos y oriundo de Dubai (donde los aeropuertos están cerrados y las bombas explotan), destacó el papel del turismo como un “factor innovador para las comunidades rurales”, preservando las tradiciones y apoyando a las pequeñas empresas.
De nuevo, es cierto. Pero el contraste es sorprendente.
Mientras partes de la región enfrentan cierres del espacio aéreo e incertidumbre, la conversación sobre turismo global desde su máximo organismo del sector público parece centrarse en las competiciones de pueblos en 2026. ¿Importante? Sí. ¿Urgente? No exactamente. Parece ajeno a la gravedad del momento actual.
Además, puede que la ayuda esté en camino. En el sector privado, con el Honorable Edmund Bartlett, Ministro de Turismo de Jamaica, quien inauguró el Día de la Resiliencia Turística, ahora feriado por la ONU. Bartlett ha guiado con éxito a su país durante la peor catástrofe humana de la actualidad.
Una industria que se autodenomina una fuerza para la paz
En la conferencia de prensa inaugural de la ITB, la dirección de Messe Berlin reafirmó un mantra familiar: el turismo es una industria de paz. Conecta personas, culturas y economías. Construye puentes donde la política construye muros.
Esto es más que retórica. Históricamente, el turismo ha servido como una fuerza estabilizadora, fomentando el diálogo y la interdependencia económica.
Pero la paz no se sostiene con consignas. Se fortalece con una coordinación decisiva, una comunicación clara y un liderazgo visible en tiempos de crisis.
Si el turismo es verdaderamente una industria de paz, entonces sus instituciones deben hacer más que emitir declaraciones de aplicación universal y proceder con anuncios planificados previamente.
El verdadero problema: una brecha de liderazgo
Las respuestas de ambos WTTC y ONU Turismo sugieren algo más profundo que la cautela.
Revelan un vacío de liderazgo.
- El sector privado habla con suavidad y cautela.
- El sector público continúa con la programación prevista.
- La industria en general observa y espera.
Esto refleja una tendencia mundial más amplia: las instituciones dudan en ir más allá del lenguaje seguro, temen tomar posiciones y son reacias a adaptar los mensajes en tiempo real.
El turismo ha demostrado resiliencia ante pandemias, crisis financieras, terrorismo y desastres naturales. Pero la resiliencia no significa silencio. Significa liderazgo adaptativo.
¿Puede la ITB de Berlín convertirse en un punto de inflexión?
Con miles de líderes de la industria reunidos bajo un mismo techo en Berlín, la oportunidad es enorme.
La ITB podría:
- Facilitar los diálogos de coordinación de emergencias.
- Establecer grupos de trabajo de respuesta a crisis en tiempo real.
- Emitir una orientación conjunta intersectorial.
- Replantear el papel del turismo en la estabilización de regiones frágiles.
En lugar de repetir que el turismo es resiliente, este podría ser el momento de demostrarlo.
Quizás la ITB de Berlín pueda convertirse en algo más que una feria comercial. Quizás pueda convertirse en una plataforma diplomática y estratégica cuando el mundo más la necesite.
O tal vez seguirá siendo lo que siempre ha sido: un mercado de destinos y ofertas, temporalmente aislado de la turbulencia exterior de sus salas de exposiciones.
La pregunta que se cierne sobre Berlín
El mundo de los viajes se encuentra en una encrucijada.
Los aeropuertos cierran. La tensión aumenta. Los viajeros dudan. Las comunidades que dependen del turismo sienten los temblores de inmediato.
En momentos como estos, no basta con observar. No basta con emitir declaraciones seguras. No basta con lanzar programas a largo plazo, por muy valiosos que sean.
La industria turística mundial se autoproclama una fuerza impulsora de la paz, la conexión y la estabilidad económica. Ahora es el momento de demostrarlo.
Esperemos que lo que está sucediendo en los pasillos de la ITB de Berlín se convierta en algo más que networking y negociación, y se convierta en el comienzo de algo más audaz.
Porque ahora mismo, la industria que conecta al mundo parece incierta sobre cómo liderarla. La ITB se inaugura oficialmente hoy y finaliza el jueves. Veamos qué podemos aprender de todos los líderes que asisten a la ITB Berlín, a la que un periodista llamó hoy "La Meca del Turismo Mundial".
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