Israel registra los números de turismo más altos de la historia

Cuando Ioana Isac de Rumania desembarcó en el Aeropuerto Internacional Ben Gurion, se sorprendió al descubrir que era la turista número tres millones de Israel en 2017. Isac y su pareja recibieron una bienvenida de alfombra roja y se les ofreció una suite de hotel mejorada, una limusina, un viaje en helicóptero incluso una gira personal del primer ministro Binyamin Netanyahu.

De hecho, la industria del turismo de Israel está experimentando su mayor crecimiento en años, al menos según las estadísticas recientes, después de que las cifras cayeran debido a la guerra de 2014 con Hamas. La “intifada de cuchillos” palestina, que resultó en la muerte o heridas de decenas de israelíes en los últimos dos años, probablemente también contribuyó a la disminución del número de turistas.

Por el contrario, el Ministerio de Turismo de Israel registró un aumento del 57% en las entradas de turistas y un aumento del 106% en los visitantes diurnos este octubre en comparación con el año pasado. De hecho, más de 400,000 turistas visitaron el país solo en octubre, el mejor mes de Israel para el turismo entrante.

Y según la Oficina Central de Estadísticas de Israel, entre enero y octubre de 2017 se registraron casi tres millones de entradas de turistas, un aumento del 26% año tras año.

El ministro de Turismo, Yariv Levin, al comentar estas cifras, dijo: “Esta es una estadística sin precedentes… las cifras que estamos presenciando este año son incomparables. Estos no son aleatorios, sino más bien el resultado directo de un arduo trabajo, un cambio en la estrategia de marketing y un aumento en los vuelos ".

Las ciudades israelíes se ubicaron entre los 100 destinos de viaje más visitados según la compañía de investigación de mercado Euromonitor International, con Jerusalén en 67^th y Tel Aviv 78^th.

En general, hay una tendencia al alza en el turismo a los países mediterráneos, incluidos Chipre, Italia y Grecia, y los tres se beneficiaron de un número récord de visitantes en 2017.

Yoav Gal, fundador y director ejecutivo de Israel My Way, una agencia de viajes boutique que se especializa en viajes únicos y hechos a medida en Israel, compartió su perspectiva con The Media Line: “Además del aumento del número de turistas, la otra tendencia que estamos viendo, lo que nos dificulta la vida es que el tiempo de espera se está acortando. Los turistas estadounidenses solían reservar con mucha anticipación, pero este plazo de entrega se ha reducido drásticamente. A veces, nuestros clientes nos avisan con una semana de antelación ".

Gal citó el terrorismo global como una posible causa de esto. “Mi sensación”, explicó, “es que mientras en el pasado Israel solía estar asociado con ataques terroristas y condiciones de seguridad inestables, ahora todo el mundo es el mismo. Hay ataques por todas partes. La gente no quiere comprometerse con las fechas de viaje con anticipación por temor a tener que cancelar debido a un ataque terrorista en algún lugar. Así que esperan para reservar hasta el último minuto ".

La portavoz del Ministerio de Turismo, Anat Shihor-Aronson, estuvo de acuerdo. “La gente de hoy comprende que no hay un lugar seguro garantizado en el mundo”, afirmó, “y ahora se dan cuenta de que Israel es tan seguro como cualquier otro lugar, si no más, debido a su experiencia en la lucha contra el terrorismo.

Un portavoz de la Asociación de Hoteles de Israel (IHA), la organización coordinadora de la industria hotelera en Israel, dijo a The Media Line que "da la bienvenida al aumento del tráfico turístico y espera que la tendencia continúe con el tiempo". La IHA también destacó el "aumento en el presupuesto de marketing del Ministerio de Turismo".

Shihor-Aronson proporcionó otra razón potencial por la que el turismo está en aumento; a saber, que Israel está llevando a cabo campañas que se centran en nuevos mercados como Rumanía, Polonia y China. "Estamos abriendo Israel a más vuelos directos", explicó, "y las aerolíneas reciben una gran subvención del Ministerio de Turismo como estímulo".

“También ofrecemos incentivos para los turistas que desembarcan en Eilat de octubre a mayo. Muchas empresas ofrecen esta opción por primera vez, lo que contribuye al aumento ".

Pero, ¿puede la infraestructura turística de Israel manejar más turistas?

Shihor-Aronson afirmó que Israel no tiene suficientes hoteles, pero está "tratando de generar competencia y reducir la burocracia, lo que esperamos lleve a precios más bajos".

Esto contrasta con la opinión de IHA de que "actualmente no hay escasez de habitaciones de hotel".

“Es cierto que hay periodos o días muy concurridos”, afirmó un representante del organismo, “pero en promedio anual hay espacio para turistas adicionales. A largo plazo, si el número de turistas entrantes supera los cuatro o cinco millones, se necesitarán habitaciones de hotel adicionales ".

Gal, CEO de Israel My Way, dijo que “mientras Israel está construyendo más hoteles, hay muchos cuellos de botella. Incluso si hay suficientes habitaciones de hotel, ciertos sitios turísticos no pueden albergar la capacidad ".

“Por ejemplo”, dijo, “la Ciudad Vieja de Jerusalén se está llenando de gente. Algunos sitios están completamente reservados con meses de anticipación, como los Túneles del Muro Occidental. Algunos turistas están bien, pero si un crucero con 2,000 personas atraca en Haifa, este tipo de sitios no pueden soportar esa cantidad de turistas a la vez ".

De cualquier manera, si esta tendencia al alza continúa, quizás el próximo año Israel celebre los cuatro millones de turistas.

FUENTE: la línea de medios